ichRene Fuhrmann warf einen Blick auf die österreichische Aufgabe am Donnerstagabend und stellte klar: Gegen Deutschland muss ihre Mannschaft das Spiel ihres Lebens spielen. „Sie haben kaum Schwächen, sie haben so einen guten Kader“, sagte sie. „Wenn wir morgen gewinnen wollen, brauchen wir eine absolut tolle Leistung.“
Dennoch glaubt Österreich, dass der Schock anhält. Dieses Viertelfinale zwischen geografisch und kulturell so nahen Nachbarn wird eine hochbrisante Angelegenheit, und es überrascht, dass diese Mannschaften nur zweimal gegeneinander gespielt haben, das erste Mal im Jahr 2016. Deutschland hat beide gewonnen, trifft aber auf Gegner, die weiter wachsen in der Statur und kann berechtigterweise behaupten, auf dem gleichen Niveau zu arbeiten.
Dreizehn der Österreicher spielen in der deutschen Bundesliga und die erfahrene Verteidigerin Carina Wenninger, die kürzlich von Bayern München an die Roma ausgeliehen wurde, relativiert die Beziehung. „Bis vor ein paar Tagen haben wir die Deutschen angefeuert“, gab sie zu. „Jetzt haben wir aufgehört.“ Vertrautheit bringt nichts Vergleichbares mit Verachtung hervor, aber sie fördert sicherlich die Absicht. „Ich würde sagen, das ist ein Vorteil“, sagte Fuhrmann. „Sie kennen sich sehr gut, sie wissen, was sie erwartet und was sie tun müssen, um das Spiel zu gewinnen.“
Österreich hat guten Grund, das Gefühl zu haben, es zur Faust machen zu können. Es war nicht erwartet worden, dass sie gemeinsam mit England durch die Gruppe A kommen würden, aber sie hatten es verdient, als sie am Freitag in Brighton ein angeschlagenes Norwegen besiegten, um ihr Weiterkommen zu sichern. Gegen das Gastgeberland hatten sie am Eröffnungsabend, wenn auch ohne viele nennenswerte Chancen, ihre Fähigkeit bewiesen, während eines Spiels gegen einen der Giganten konkurrenzfähig zu bleiben. Sie kamen 2017 auf die Schienen, um das Halbfinale zu erreichen, und die Zeit, sie als schwache Hoffnungsträger zu betrachten, ist eindeutig vorbei.
„Dass wir jetzt nicht unterschätzt werden, ist klar, aber ich denke, dass wir uns definitiv weiterentwickelt haben, vor allem im Ballbesitz“, sagte Fuhrmann, der vor zwei Jahren vom Co-Trainer-Posten zurückgetreten war. „Wir sind mutiger, selbstbewusster und haben immer noch die gleichen Qualitäten wie 2017. Wir sind immer noch eine Gruppe und haben diesen absoluten Willen, um jeden Stand zu bleiben, bis zur letzten Minute. Das ist das Erfolgsrezept.“
Ihre Mannschaft ist sichtlich gut trainiert: kompakte, gefasste, intelligente Passanten, die hinten wenig preisgeben. Ob sie genug Offensivvielfalt aufbringen können, um Deutschlands tadellosen Defensivrekord zu brechen, bleibt abzuwarten, aber Nicole Billa, deren Treffer in der ersten Halbzeit die Norweger besiegte, hatte wenig Probleme, gegen mehrere der vorübergehenden Gegner von Hoffenheim am morgigen Abend zu treffen. Viel kann auch davon abhängen, ob Kapitänin Viktoria Schnaderbeck, ehemals bei Arsenal und Spurs, erneut ein Knieproblem überwinden und eine unerbittliche deutsche Sturmtruppe abwehren kann.
„Das ist für viele elektrisierend“, sagte Bundestrainerin Martina Voss-Tecklenburg über das Unentschieden. „Das wird ein Statement für den Fußball: Zwei Mannschaften voller Leidenschaft, die erfolgreich spielen können.“ Nur einer wird das morgen konkret tun, und sie glaubt, dass ein drittes Spiel in Brentford, wo sie Dänemark und Spanien mit einem Gesamtergebnis von 6: 0 besiegten, ihre eigene Trumpfkarte sein kann.
„Es ist ein Vorteil für uns, weil Sie hier bleiben können, Sie müssen nicht reisen und packen“, sagte sie. Energiesparen ist keine schlechte Sache, wenn man bedenkt, wie viel Deutschland in seine Leistungen gesteckt hat. Neben England waren sie in der Gruppenphase das herausragende Team und machten sich über die vor dem Turnier bestehenden Zweifel an ihren Aussichten lustig. Sie waren unerbittlich: aggressiv, selbst wenn sie bequem vorne waren, den Gegner bis an die Grenzen drängten und auf Tore strebten.
Voss-Tecklenburg hofft, dass Lea Schüller, die Bayern-Stürmerin, die ihre letzten beiden Spiele verpasst hat, nachdem sie sich mit Covid-19 infiziert hatte, zurückkehren kann, um dabei zu helfen, aber Alexandra Popps triumphale Rückkehr hat ihre Abwesenheit minimiert. Lina Magull ist wieder fit, Felicitas Rauch und Lena Oberdorf sind nach ihrer Sperre zurück.
Auf dem Papier bleibt die Aufgabe für Österreich streng, und Fuhrmann wird sich nicht allzu sehr beschweren, wenn sie wie beim siegreichen Viertelfinale gegen Spanien vor fünf Jahren und der anschließenden Niederlage gegen Dänemark über die gesamte Distanz auf Elfmeterschießen gehen. „In den letzten sechs Monaten haben wir mit unserer Psychologin über Strafrunden gesprochen, sie hat mit dem Team gearbeitet“, sagte sie. “Wenn wir ins Elfmeterschießen gehen, denke ich, dass wir dafür bereit sind.” Wenn auch vorsichtig, sieht Österreich die Geschichte locken.