Erklärer-Welche Optionen hat der Kongress zur Finanzierung der Regierung und zur Anhebung der Schuldengrenze? Von Reuters

Von Richard Cowan

WASHINGTON (Reuters) – Der US-Kongress steht vor zwei nahenden Fristen, um die Regierung zu finanzieren und die Schuldenobergrenze von 28,4 Billionen US-Dollar anzugehen, die in den nächsten Wochen von den Demokraten von Präsident Joe Biden schwierige Manöver erfordern werden.

An erster Stelle steht die Frist vom 30. September für die weitere Finanzierung von Bundesbehörden oder die zweite teilweise Schließung der Regierung in drei Jahren, was zu einer Zeit, in der Washington weiterhin mit der Coronavirus-Pandemie zu kämpfen und die Wirtschaft ankurbelt, eine Peinlichkeit wäre.

Ende Oktober oder Anfang November wird dem US-Finanzministerium das Geld ausgehen, um seine Verpflichtungen zu begleichen, was bedeutet, dass die Regierung das Risiko eines historischen Zahlungsausfalls sieht, wenn der Kongress nicht handelt.

So könnten beide Maßnahmen in den kommenden Wochen gesetzlich verankert werden:

WAS BRAUCHT ES, UM DIE REGIERUNG ZU FINANZIEREN?

Der Kongress hat bis zum 30. September Zeit, um den Beginn einer Schließung der Regierungsdienste abzuwenden, was die Schließung einiger Nationalparks, weniger Sicherheitskontrollen am Flughafen, eine Unterbrechung der öffentlichen Gesundheitsdienste während der COVID-19-Pandemie und schließlich eine Unterbrechung der Leistungen bedeuten würde Schecks an Veteranen und Rentner und die Öffnung von Nationalparks.

Demokraten und Republikaner sind sich hauptsächlich darin einig, dass schnell gehandelt werden muss, um die Regierung am Laufen zu halten, und das Repräsentantenhaus hat bereits einen Gesetzentwurf verabschiedet.

Während die Demokraten in beiden Kammern des Kongresses hauchdünne Mehrheiten haben, können die Republikaner den Gesetzentwurf nach den Regeln des Senats blockieren, nach denen 60 von 100 Mitgliedern den meisten Gesetzen zustimmen müssen. Die Republikaner sagen, dass sie das Gesetz ablehnen, weil es eine vorübergehende Aussetzung der Schuldengrenze beinhaltet, und während sie sich gegen einen Zahlungsausfall der US-Regierung aussprechen, wollen sie, dass die Demokraten die Schuldengrenze ohne ihre Stimme aussetzen.

Bereits am Montag könnte der Senat über den Gesetzentwurf abstimmen.

Was ist, wenn die Republikaner des Senats die Rechnung blockieren?

Wenn die Republikaner im Senat ihre Drohung wahr machen, das Gesetz zu blockieren, werden die Demokraten wenig Zeit zum Handeln haben, bevor die Regierung mit der Schließung beginnt.

Sie könnten einfach die Bestimmung der Schuldengrenze aus dem Gesetzentwurf streichen und den überarbeiteten Gesetzentwurf eilig im Repräsentantenhaus und dann im Senat verabschieden.

Dies könnte in wenigen Stunden erreicht werden, je nachdem, wie nah der Gesetzgeber an der Frist um Mitternacht, dem 30. September, dran ist und wenn beide Parteien zustimmen. Aber selbst ein Republikaner im Senat könnte die Dinge durch Filibustern verlangsamen.

UND WAS IST MIT DER SCHULDENGRENZE?

Die Demokraten haben zwei Möglichkeiten, die Schuldengrenze auszusetzen und für einen bestimmten Zeitraum ansteigen zu lassen, da der Kongress immer mehr Geld mit unzureichenden Einnahmen ausgibt, um die Rechnung zu decken. Ökonomen von Goldman Sachs (NYSE:) schrieben letzte Woche in einer Notiz, dass die aktuelle Pattsituation “die riskanteste Frist für die Schuldenbegrenzung seit einem Jahrzehnt” sei.

Ehemalige Finanzminister und Beamte der Federal Reserve haben die Republikaner aufgefordert, die Erhöhung zu unterstützen. Die Demokraten stellten fest, dass sie die Erhöhung der republikanischen Prioritäten während der vergangenen republikanischen Regierungen unterstützt haben.

Die Demokraten könnten eine eigenständige Anhebung der Schuldengrenze als Glücksspiel darstellen, dass dann so viel Druck auf die Republikaner ausgeübt wird, dass sie entweder für das Gesetz stimmen oder es im Senat ablehnen, es zu “filibustern”. Letzteres würde es ermöglichen, den Gesetzentwurf mit einer einfachen Mehrheit von 48 Demokraten, zwei Unabhängigen und einer Stimmengleichheit von Vizepräsidentin Kamala Harris zu verabschieden.

WIE IST DER BUDGET-ABGLEICH?

Der Haushaltsabgleich ist ein Manöver, das die normale Senatsanforderung von 60 Stimmen umgeht, um einen Gesetzentwurf vorzulegen. Es ist die Technik, mit der der oberste Republikaner der Kammer, Mitch McConnell, ein umfassendes Gesetz zur Steuersenkung verabschiedete, das auf die Reichen verzerrt wurde, als seine Partei 2017 den Senat kontrollierte. Jetzt in der Minderheit, möchte er, dass die Demokraten dies nutzen, um die Schulden anzugehen, also dass keine Republikaner für eine Erhöhung der Schuldengrenze stimmen und Verantwortung dafür übernehmen müssen, obwohl sie eine solche wollen.

Aber es ist kompliziert.

Die Demokraten könnten versuchen, die Schuldenobergrenze in Bidens umfassende Sozialausgabenrechnung in Höhe von 3,5 Billionen US-Dollar zu verankern. Aber die Partei ist tief gespalten über diesen Gesetzentwurf, und es ist nicht klar, ob Gemäßigte und Progressive sich rechtzeitig auf ein Kompromisspaket einigen könnten, um einen Zahlungsausfall abzuwenden.

Eine andere Möglichkeit wäre, eine Versöhnungsrechnung zu schreiben, die sich nur auf die Schuldenobergrenze konzentriert. Das ist auch zeitaufwändig, da Gesetzesentwürfe einen viel verachteten Prozess auslösen, der als “vote-a-rama” bezeichnet wird und das Potenzial für Hunderte von Änderungen hat. Der Senat hat im vergangenen Jahr mehrere nächtliche Sitzungen dieser Art abgehalten.

Eine eigenständige Anhebung der Schuldenobergrenze im Rahmen des Versöhnungsverfahrens müsste wahrscheinlich vom Senatsabgeordneten genehmigt werden, da die Verwendung streng kontrolliert wird.

Inzwischen schätzt das parteiübergreifende Policy Center, dass das Finanzministerium irgendwann zwischen dem 15. Oktober und Mitte November seine Kreditaufnahmekapazität vollständig ausschöpfen wird. Wenn der Kongress nicht rechtzeitig handelt, würde die US-Regierung wahrscheinlich in Zahlungsverzug geraten.