Die 30-jährige Zusammenarbeit von Prinz Andrew mit dem Royal & Ancient Golf Club of St. Andrews ist beendet, nachdem der Club bestätigt hat, dass er kein Ehrenmitglied mehr ist. Der Herzog von York informierte den R&A über seine Entscheidung, die das Potenzial für Kontroversen um die 150. Open, die im Juli in St. Andrews stattfinden sollen, beseitigen sollte.
Der R&A, dessen Unternehmensflügel die Open leitet, informierte die Mitglieder am Freitagmorgen über die Situation. Ein Sprecher des Clubs in Fife sagte: „Ich kann bestätigen, dass der Royal and Ancient Golf Club von St. Andrews die Benachrichtigung erhalten hat, dass der Herzog von York seine Ehrenmitgliedschaft aufgeben wird. Wir respektieren und schätzen seine Entscheidung.“
Die Königin versuchte, die Monarchie von Andrew zu distanzieren, indem sie königliche Schirmherrschaften – unter anderem in einer Reihe prominenter britischer Golfclubs – entzog, während der 61-Jährige sich darauf vorbereitet, eine von Virginia Giuffre gegen ihn erhobene Zivilklage wegen sexuellen Missbrauchs zu bekämpfen. EIN Der US-Richter wies seinen Versuch zurück, das Verfahren gegen ihn abweisen zu lassen. Der Herzog bestreitet die gegen ihn erhobenen Vorwürfe sexueller Übergriffe.
Andrew war der Kapitän des R&A in den Jahren 2003 und 2004, die mit dem 250-jährigen Jubiläum des Clubs zusammenfielen, und war ein regelmäßiger Teilnehmer der Open. Andrews Schwester, Prinzessin Anne, wurde kurz nach der Entscheidung des Clubs 2014, weibliche Mitglieder aufzunehmen, der Ehrenstatus im R&A verliehen.
Ein Bild von Andrew, der als Kapitän einfuhr, blieb am Freitagmorgen auf der R&A-Website. Ein nebenstehender Klappentext lautet: „Prinz Andrew ist seit 1992 Mitglied des Clubs und das einzige Mitglied der königlichen Familie, das im Ausschuss gedient hat. Von 1999 bis 2003 war er Mitglied des Amateur Status Committee.
„Der Prinz trat sein Amt am 18. September 2003 an und war Kapitän in dem Jahr, in dem der Club sein 250-jähriges Bestehen feierte. Er beschrieb seine Gefühle gegenüber der Rolle wie folgt: “Es ist ein enormes Privileg, eine Ehre und ein wahr gewordener Traum für mich, eingeladen zu werden, Kapitän des Royal and Ancient Golf Club zu werden, insbesondere in diesem Jahr seines 250-jährigen Jubiläums.”
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„Ein Gemälde, das speziell vom Club anlässlich seines Jubiläums in Auftrag gegeben wurde, zeigt den Herzog von York, wie er sein Amt antritt. Es wurde von Anthony Oakshett gemalt, enthält über 600 Personen und wurde 2006 fertiggestellt.“ Der Status des Porträts nach Andrews Verzicht auf seine Mitgliedschaft ist unbekannt.