Ich hatte das Glück, dass das Mädchen, das an meinem ersten Tag in der Grundschule neben mir saß, den unerbittlichen und effektiven Ansatz wählte, wiederholt zu fragen: „Willst du mein Freund sein?“ bis ich einknickte.
Bis heute weiß sie, dass mein halbjährlicher Vorschlag, dass wir Tennis spielen, nicht ernst zu nehmen ist und dass man mich dazu überreden kann, eine ganze Staffel von „Die Bachelorette“ oder „Auf den ersten Blick verheiratet“ ohne jegliche Anstrengung zu verfolgen.
Aber wenn wir nicht mehr die Leichtigkeit eines Klassenzimmers haben, das mit Leuten gefüllt ist, die in der Nähe wohnen und gleich alt sind, wie soll man dann Freunde finden? Wenn Sie umziehen, sich scheiden lassen oder sich einfach einsam fühlen, gibt es keine wirkliche Möglichkeit, den Prozess zu beschleunigen, neue Freunde zu finden.
Es ist faszinierend, mit wem wir unsere Zeit verbringen, wo wir sie finden und warum es manchmal wie eine lästige Pflicht erscheint, unsere hart erkämpften Freundschaften zu pflegen, die so eine Freude sind.
In den Tiefen des Lockdowns war es nicht nur das Fehlen der großen Dinge, die uns erschütterten, es waren Freunde und sogar Bekannte, nach denen sich die Menschen sehnten. Die Stimmung in der Kneipe, der kleine Nervenkitzel, einem alten Freund auf der Straße zu begegnen, der freundschaftliche Austausch im Supermarkt.
Freunde sind die Menschen in deinem Leben, mit denen du gerne zusammen bist, denen du deine Geheimnisse erzählst, mit denen du riskieren würdest, in einen schlechten Film zu gehen, nur um in der Nähe zu sein. Im Gegensatz zu Partnern kümmern sie sich nicht um Rechnungen oder um Handtücher auf dem Boden zu lassen. In der Pandemie keine Freunde von Angesicht zu Angesicht zu sehen, fühlte sich an, als würde man eher in Schwarzweiß als in voller Farbe leben.
Vor der Pandemie war die Einsamkeit bereits auf pandemischem Niveau. Vierzig Prozent der Menschen in Altenpflegeheimen erhalten keinen Besuch. Jeder dritte Erwachsene leidet unter sozialer Isolation. Einsamkeit ist ein so schweres Gesundheitsrisiko, unter dem so viele Menschen leiden, dass der Australier Die Regierung gibt zig Millionen aus, um sie zu bekämpfen.
Einsamkeit zerstört die körperliche und geistige Gesundheit der Menschen. Aber selbst wenn Sie motiviert sind, ist das Finden neuer Freunde unvorhersehbar, umständlich und erfordert eine unangenehme Verwundbarkeit.
Ich habe die meisten meiner neuen Freunde durch die Arbeit gefunden – es gibt nichts Wichtigeres, um die inhärente Entfremdung der Arbeit im Kapitalismus zu überleben, als eine Arbeitsfrau. Aber so viel von der Intensität von Arbeitsfreundschaften geht durch die Höhen und Tiefen von verrückten Managern und Arbeitsdramen, die außerhalb des Gebäudes keinen Sinn ergeben.
Einige dieser Freundschaften sind für immer, andere sind umständlich. Manche Leute arbeiten alleine.
Auch im Park oder bei Geburtstagen bringen Kinder Menschen zusammen. Es hat etwas Schmutziges, andere Eltern auf dem Spielplatz anzustarren, sie als potenzielle Freundschaftskandidaten einzuschätzen, zu hoffen, dass Ihr Kind sein Kind nicht anschnallt, und herauszufinden, ob sie an Impfstoffe glauben.
Aber der Prozess, Kinder zu bekommen, ist auch allergisch darauf, Ihre bestehenden Freunde zu behalten. Als ich Mutter wurde, mussten sich meine Freunde an mich als ihren Kumpel gewöhnen, der an einem Wochentag aus der Bar gezerrt werden musste, zu der Person, die einen Samstagskaffee um 9 Uhr morgens vorschlug. Ich werde jeden der Freunde, die diesen Wechsel vollzogen haben, zum Australier des Jahres nominieren.
Selbst unter den besten Umständen kann das Pflegen von Freundschaften eine Aufgabe sein, die von der To-Do-Liste fällt. Gott hat FaceTime erfunden, aber die meisten Menschen in meinem Alter würden eher eine Panikattacke bekommen, als zum Telefon zu greifen.
Mit zunehmendem Terminkalender, langen Entfernungen und immer länger werdenden Zeitabständen zwischen Treffen kann es einfacher sein, die Leute abdriften zu lassen. Auch wenn sie fantastisch sind, Sie haben sie unter dem Gesindel gefunden und teilen eine gemeinsame Geschichte. Nicht jede Freundschaft ist oder sollte für immer sein, aber sicherlich sollte die Aufrechterhaltung unserer hart erarbeiteten Freundschaften mehr Priorität haben?
Wir sollten nicht das Risiko katastrophaler Gesundheitszustände in unserer Zukunft brauchen, um uns davon abzuhalten, unsere Freundschaften beiläufig auf der Strecke zu lassen. Aber wenn wir älter werden und uns weiter vom Klassenzimmer entfernen, könnte das vielleicht der Anstoß sein, den wir brauchen, um zum Telefon zu greifen, zu einem gemischten Netzballspiel mit Fremden aufzutauchen, einem Verein beizutreten und die Qual zu überleben, uns da draußen hinzustellen und zu fragen “Wirst du mein Freund sein?”