Es sind nicht nur Sie – Möbel sind heutzutage Müll. Hier erfahren Sie, was Sie dagegen tun können.

• Die Qualität der in den USA verkauften Massenmarktmöbel ist stark zurückgegangen.
• Designer sagen, dass Materialinnovationen, Kostensenkungen und Verbraucherverhalten eine Rolle gespielt haben.
• Aber zwischen Vintage- und Custom-Einkäufen und, ja, den großen Ladengeschäften haben Verbraucher die Wahl.

Mike Coleman hat in seinen fünf Jahren als Verkäufer von Vintage-Möbeln viel gesehen.

Er war in Millionen-Dollar-Villen und verlassenen Schulen – und hat an beiden Orten genau denselben Stuhl gefunden.

Aber eines der größten Dinge, die ihm bei den Stücken auffallen, die er beschafft und verkauft? Die Qualität.

„Ich finde immer noch Möbelstücke, die 75 Jahre alt sind, und die meisten davon sind noch gebrauchsfähig“, sagt Coleman, der Eigentümer Big Mikes Vintage in Chicago, sagte Business Insider. „Ich würde mein ganzes Geld darauf wetten, dass alle Möbel, die Sie heute bei Amazon kaufen, nicht länger als fünf Jahre halten, insbesondere wenn darauf ‚Made in China‘ steht.“

„Die Massenproduktion, die die USA Mitte des 20. Jahrhunderts erlebten, und die Qualität, die sie hervorbrachte, waren völlig lächerlich“, fügte er hinzu. “Unvorstellbar.”

Was ist also passiert, dass die Qualität der Möbel so stark nachgelassen hat?

„Es sind verschiedene Dinge, die zur Verschlechterung der Qualität geführt haben“, CoCo Ree Lemeryein Möbeldesigner und Gastprofessor an der Purdue University, sagte gegenüber Business Insider.

Materialinnovationen, der Wunsch, Kosten zu senken, und Verbraucherpräferenzen gehören zu den Faktoren, die hierher geführt haben: Kunden erwarten nicht einmal, dass die Stücke mehrere Jahre, geschweige denn Jahrzehnte halten – und diejenigen, die Qualität suchen, wenden sich zunehmend dem Vintage-Stil zu und kundenspezifische Produkte.

Trotz des Qualitätsrückgangs haben die Verbraucher Möglichkeiten, und die Hoffnung für Menschen, die ihr Zuhause mit Möbeln ausstatten möchten, um die sich ihre Kinder und Enkel streiten, ist nicht verloren.

Wie Möbelmaterialien so … billig wurden

Materialinnovationen im 20. Jahrhundert revolutionierten die Möbelbranche.

„Die Materiallandschaft hat sich grundlegend verändert“, so Lemery, der Möbel für Marken wie Pottery Barn, Williams Sonoma und Jonathan Adler entworfen hat.

Mitte des 20. Jahrhunderts bestanden viele in den USA verkaufte Möbel aus massivem Hartholz oder Sperrholz, also zusammengeklebten Holzplatten. Doch in den 1970er und 1980er Jahren kamen Holzwerkstoffe auf den Markt und verbreiteten sich schnell.

Zu diesen Produkten gehören beispielsweise Faserplatten mittlerer Dichte, OSB-Platten und Spanplatten, die im Allgemeinen durch Zerlegen von Holz in Streifen oder Fasern hergestellt werden, die dann komprimiert und mit Klebstoffen zusammengebunden werden.

Aber nicht nur das Material Holz kommt zum Einsatz. Selbst Schrauben bestehen heutzutage üblicherweise aus Messing, einem weicheren Metall, statt aus Stahl. „Es ist jede Komponente, die sich dann zu etwas zusammenfügt, das grundsätzlich weniger haltbar ist“, sagte Lemery.

Lemery sagte, Unternehmen seien immer auf der Suche nach den günstigsten Materialien: „Wenn man als Designer auf der Fahrerseite steht, versucht man, die Produktionskosten so niedrig wie möglich zu halten, damit man das Möbelstück bewerten kann.“

Auch in puncto Qualität mangelt es an Vielfalt. Da es in den USA kaum eine Fertigung gibt, verlagern viele Möbelhersteller ihre Produktion letztendlich auf die gleichen Fabriken in China und Indien. Lemery sagte, wenn sie etwa viermal im Jahr zu den Fabriken reiste, um sich die Muster ihrer Designs anzusehen, sah sie auch Muster mehrerer anderer Marken – das heißt, sie wurden alle an den gleichen Orten hergestellt.

Möbelinnovationen waren nicht nur schlecht. Die Möglichkeit, große Möbelstücke zu relativ niedrigen Preisen herstellen zu können, bringt ein gewisses Maß an Zugänglichkeit mit sich, und auch Möbel, die flach verschickt und zu Hause aufgebaut werden können, haben ihre Vorteile. Viele Massivholzmöbel konnten in der Vergangenheit nicht in Einzelteile zerlegt werden – möglicherweise eine große Unannehmlichkeit für jemanden, der sich viel bewegt.

Die Verbraucher tragen eine Mitschuld

Schuld an diesem Qualitätswandel sind nicht nur die Möbelhersteller.

„Ich denke, dass die Nachfrage auf dem Markt nach heiß, sofort und günstig besteht und dass die Produktion der Nachfrage folgt.“ Gayle DeBruynProfessor am Kendall College of Art and Design der Ferris State University, sagte gegenüber Business Insider.

Mitte des 20. Jahrhunderts war der Kauf eines Möbelstücks ein Prozess, der Monate dauern konnte: vom Gang zum örtlichen Möbelhändler, der Auswahl eines Modells, das Ihnen gefiel, und der Bestellung eines Modells für Ihren Raum.

Viele Verbraucher haben sich inzwischen daran gewöhnt, dass man, wenn man etwas kauft, es innerhalb weniger Tage erhalten sollte.

Verbraucher erwarten außerdem, dass physische Gegenstände relativ günstig sind. Lemery weist darauf hin, dass man einige Schreibtische für weniger Geld kaufen kann, als es kosten würde, Rohholz zu kaufen und selbst einen herzustellen. Sie sagte, dass Amerikaner dazu neigen, eine „verrückte“ Vorstellung davon zu haben, was Dinge tatsächlich kosten sollten.

Teilweise als Reaktion auf diese Verbrauchernachfrage erfreuen sich schnelle Möbel immer größerer Beliebtheit. Wie Fast Fashion werden auch Fast-Möbelprodukte schnell und günstig produziert, sodass Verbraucher Trends nach Lust und Laune folgen können, anstatt in ihre Stücke zu investieren. Marken wie Urban Outfitters und Anthropologie verzeichneten während der Pandemie ein enormes Wachstum ihrer Möbelbranche, sagte Lemery. Zara und Banana Republic verfügen mittlerweile auch über Möbel- und Haushaltswarenlinien.

„Man sieht, dass all diese Fast-Fashion-Outlets sich mit Möbeln als weitere Einnahmequelle befassen, und sie behandeln sie genauso wie Mode“, sagte sie.

Der Trend Rat Race fördert die Vorstellung, dass jeder Artikel wegwerfbar oder austauschbar sei. Und obwohl manche Menschen damit zufrieden sind, ihre Möbel zu spenden, sobald sie damit fertig sind, landet ein großer Teil davon letztlich doch auf der Mülldeponie.

Einige Unternehmen erforschen zirkuläres Design für Möbel – oder wie man sicherstellt, dass Teile nicht auf der Mülldeponie landen, wenn die Verbraucher sie nicht mehr brauchen. Ikeadas laut DeBruyn in dieser Hinsicht führend in der Branche ist, hat sich verpflichtet, bis 2030 ein Kreislaufunternehmen zu werden.

Das Unternehmen möchte seinen Kunden nach eigenen Angaben ermöglichen, ihre Produkte auf nachhaltigere Weise zu kaufen, zu pflegen und weiterzugeben. Das könnte bedeuten, Möbel so zu entwerfen, dass sie zerlegt und die Materialien wiederverwendet werden können, um etwas Neues zu schaffen, was laut DeBruyn für die Nachhaltigkeit notwendig ist.

„Die Wohlwollenden dieser Welt können mit all diesen Möbeln nicht umgehen“, sagte DeBruyn. „Die Größenordnung ist verrückt. Sie haben einfach keine Möglichkeit.“

Was Sie dagegen tun können

Big Mike’s Vintage gehört zu einer wachsenden Zahl von Unternehmen, die ausgewählte Vintage-Waren online verkaufen, unter anderem auf Websites wie Instagram und Facebook Marketplace. Coleman sagt, dass seine Kunden zum Teil zu ihm kommen, weil die Produkte, die er verkauft, ein Qualitätsniveau haben, das in den großen Läden nicht zu finden ist.

Es geht nicht nur darum, wo Sie nach Qualitätsmöbeln suchen, sondern auch darum, den Entscheidungsprozess vor dem Kauf eines Möbelstücks zu überdenken.

Wenn es um den Kauf geht, möchte DeBruyn „Menschen dazu inspirieren, größere Fragen zu stellen und mehr zu recherchieren, bevor sie sich entscheiden.“

Fragen Sie sich, ob Ihnen das Stück, das Sie kaufen, tatsächlich gefällt oder ob Sie nur versuchen, mit einem Trend Schritt zu halten. Fragen Sie, aus welchen Materialien das Stück besteht und wie oft es verwendet wird. Überlegen Sie, ob Sie bald umziehen möchten und ob die Mobilität des Gegenstands wichtig ist.

Manchmal lohnt es sich, etwas mehr Geld für ein Möbelstück auszugeben, insbesondere für Stücke, die häufig genutzt werden und ein hohes Maß an Qualität und Funktionalität erfordern, wie Ihr Esstisch oder Ihre Hauptkommode. Anstatt sich nur in den großen Läden umzuschauen, können Sie bei Vintage-Einzelhändlern oder sogar bei Sonderanfertigungen nach Stücken Ausschau halten, von denen Sie wissen, dass Sie sie lange behalten werden.

Coleman von Big Mike’s sagte, selbst er gebe zu, dass es in der heutigen Welt unmöglich sei, zu 100 % Vintage zu kaufen. Nachdem er an einen neuen Ort gezogen war, versuchte er wochenlang, ein funktionierendes Vintage-Sofa zu finden. Als er nicht konnte, wandte er sich an Ikea.

„Kaufe Vintage- und Secondhand-Artikel, wann immer du kannst und wann nicht, und dann greife zur großen Kiste zu“, sagte er.

Er empfiehlt außerdem, Ihren örtlichen Vintage-Händler kennenzulernen und ihm mitzuteilen, wonach Sie suchen.

„Ich habe eine solide Stammkundenliste im Kopf, die ich sofort aufrufe, wenn ich etwas finde, wonach sie suchen“, sagte er. Wenn er es nicht finden kann, verweist er sie an einen anderen Vintage-Verkäufer, der kürzlich gefunden hat, wonach sie suchen.

„Je mehr wir unsere Einkäufe diversifizieren und mit unserem Geldbeutel abstimmen können – dass Vintage wichtig ist und dass Handarbeit wichtig ist und dass selbst in Massenproduktion hergestellte Sachen etwas Schönes haben – desto mehr können wir meiner Meinung nach diversifizieren besser”, sagte Lemery.

Für viele Menschen ist es unrealistisch, ihr Zuhause ausschließlich mit brandneuen, teuren und hochwertigen Möbeln zu füllen. Sie hofft, dass der Möbelverbrauch einfach etwas ausgewogener wird.

„Wo die Leute in einem einzigen Zimmer etwas haben, das sie zu einem Schnäppchenpreis bekommen haben, etwas, in das sie viel investiert haben, und etwas, das sie als Vintage empfinden“, sagte sie. „Ich habe das Gefühl, dass der perfekte Raum eine Kombination aller Elemente ist.“

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