Die EU hat als Teil eines Pakets zum Schutz der Verbraucher eine Obergrenze für „überhöhte und volatile“ Gaspreise für diesen Winter vorgeschlagen.
Brüssel hat einen neuen Mechanismus zur Preiskontrolle vorgeschlagen, indem Transaktionen über einem bestimmten Niveau blockiert werden, der „bei Bedarf“ ausgelöst werden kann.
Der Block hielt jedoch davon ab, eine sofortige Gaspreisobergrenze vorzuschlagen, und schlug stattdessen die Maßnahme als letzten Ausweg vor.
Die europäischen Politiker versuchen, die Haushalte vor den schlimmsten Auswirkungen der russischen Invasion in der Ukraine zu schützen, die die Gasgroßhandelspreise in die Höhe getrieben hat.
Das von den EU-Kommissaren am Sonntag vereinbarte und am Dienstag angekündigte Maßnahmenpaket umfasste Notstandsregelungen, die den gemeinsamen Gaseinkauf in der gesamten EU ermöglichen, um bessere Preise auszuhandeln, und Bestimmungen, die eine stärkere Zusammenarbeit zwischen den Ländern in einem Gasversorgungsnotfall ermöglichen.
Die Staats- und Regierungschefs der EU werden die Vorschläge diese Woche auf einem Gipfel erörtern, und wenn sie angenommen werden, könnte die Obergrenze diesen Winter in Kraft treten. Mitte November wird ein weiteres Dringlichkeitstreffen der Energieminister erwartet, um die Beschlüsse abzusegnen.
Die Europäische Kommission hat den Plan entwickelt, eine neue Benchmark für Gaspreise zu schaffen, um den Preis für verflüssigtes Erdgas besser widerzuspiegeln und die Preise von der wichtigsten europäischen Gasbörse, dem niederländischen Gasknotenpunkt Title Transfer Facility (TTF), zu entkoppeln. Die Benchmark wird bis zum 31. März 2023 gelten.
Es wird jedoch erwartet, dass die Umsetzung dieser Regelung einige Zeit in Anspruch nehmen wird, sodass in der Zwischenzeit die Möglichkeit eingeführt wird, die Preise zu begrenzen. Es verhindert, dass Transaktionen auf dem TTF zu einem höheren Preis als dem „dynamischen Preislimit“ stattfinden.
Gas wird an der TTF-Börse um mehr als 200 % höher gehandelt als letztes Jahr um diese Zeit, nachdem Russland die Gaslieferungen nach Europa als Reaktion auf die Sanktionen gegen den Kreml gekürzt hatte.
Die Kommission schlägt auch vor, Energiehändler zu unterstützen, die volatilen Preisen ausgesetzt sein könnten, in Anlehnung an die vom Finanzministerium und der Bank of England im Vereinigten Königreich geplante Unterstützung.
Die EU sagte letzten Monat, sie hoffe, 140 Mrd. € (121 Mrd. £) aufzubringen, indem sie Windfall-Steuern auf „ungewöhnlich hohe Gewinne“ von Energieunternehmen erhebt. Die Intervention veranlasste das Vereinigte Königreich, mit Vorschlägen zur Begrenzung der Einnahmen von Stromerzeugern aus erneuerbaren Quellen nachzuziehen.
Die Präsidentin der Kommission, Ursula von der Leyen, sagte: „Russlands Krieg gegen die Ukraine hat schwerwiegende Folgen für die globalen und europäischen Energiemärkte. Wir handeln geschlossen und haben uns gut auf den kommenden Winter vorbereitet, unsere Gasspeicher gefüllt, Energie gespart und neue Lieferanten gefunden. Jetzt können wir mit mehr Sicherheit gegen überhöhte und volatile Preise vorgehen.
„Wir werden diesen Winter einen vorübergehenden Mechanismus einführen, um überhöhte Preise zu begrenzen, während wir eine neue Benchmark entwickeln, damit LNG zu einem faireren Preis gehandelt wird. Wir bieten rechtliche Instrumente für den gemeinsamen EU-Einkauf von Gas, sorgen für solidarische Versorgungssicherheit für alle Mitgliedstaaten und verhandeln mit unseren zuverlässigen Gaslieferanten, um Gas zu erschwinglichen Preisen zu sichern.“
Sie fügte hinzu, dass Investitionen in erneuerbare Energien und Infrastruktur beschleunigt werden müssten.
Länder wie Deutschland und die Niederlande haben davor gewarnt, dass die Preisobergrenze nach hinten losgehen könnte, wenn die EU-Länder dadurch nicht mehr in der Lage wären, im Wettbewerb mit anderen globalen Märkten Angebote anzuziehen. Andere Mitgliedstaaten befürchten jedoch, dass hohe Preise zu sozialen Unruhen führen könnten.
Der Schritt erfolgt inmitten erhöhter Besorgnis über Gasknappheit und -preise in diesem Winter. Die europäischen Länder kämpfen darum, Stromausfälle in diesem Winter zu verhindern und den Verbrauch von Unternehmen und Verbrauchern zu begrenzen.
Die Kommission möchte, dass die Länder den Bemühungen nacheifern, den Gasverbrauch bis März jeden Monat um 15 % zu senken, die im August und September erreicht wurden.
Der europäische Gasspeicher ist zu 92 % ausgelastet. Es gibt jedoch Bedenken hinsichtlich der Preise und Speicherkapazitäten im nächsten Jahr, wenn russisches Gas knapp werden könnte.
Der geschäftsführende Vizepräsident der Kommission, Frans Timmermans, sagte: „Indem wir jetzt Maßnahmen ergreifen und die Instrumente entwickeln, um gemeinsam Gas zu kaufen, anstatt uns gegenseitig zu überbieten, können wir wieder mit genügend Gasvorräten in die nächste Heizperiode gehen.“
Der deutsche Staat soll die monatliche Gasrechnung im Dezember dieses Jahres für alle Haushalte und kleine bis mittlere Unternehmen bezahlen.
Die Kommission schlug außerdem vor, den Ländern zu erlauben, fast 40 Milliarden Euro an Mitteln aus dem EU-Haushalt umzuleiten, um gefährdeten Haushalten und kleinen Unternehmen zu helfen, die von hohen Energiepreisen in ärmeren Mitgliedstaaten betroffen sind.