Sabotage ist die wahrscheinlichste Ursache für Lecks in zwei Ostsee-Gaspipelines zwischen Russland und Europa, sagten europäische Führer, nachdem Seismologen Explosionen um die Nord Stream-Pipelines gemeldet hatten.
Ein Seismograph auf der dänischen Insel Bornholm, in der Nähe der Lecks, verzeichnete am Montag, dem Tag, an dem die Gaspipelines Nord Stream 1 und 2 einen dramatischen Druckabfall erlitten, zweimal Spitzen, sagte das deutsche geologische Forschungszentrum GFZ.
Ein dänischer Militärflug über die Lecks brachte beeindruckende Bilder von den Rissen zurück, darunter eines, das einen kilometerweiten Bereich mit blubberndem Gas auf der Meeresoberfläche zeigt.
Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, sagte, die Lecks seien auf „Sabotage“ zurückzuführen, und drohte mit der „stärkstmöglichen Reaktion“ auf jede vorsätzliche Störung der europäischen Energieinfrastruktur.
„Jede absichtliche Störung der aktiven europäischen Energieinfrastruktur ist inakzeptabel und wird zu der stärksten möglichen Reaktion führen“, warnte sie und forderte eine Untersuchung auf, um vollständige Klarheit über die „Ereignisse und warum“ zu erhalten.
Die dänische Premierministerin Mette Frederiksen bezeichnete sie als „vorsätzliche Handlungen“ und fügte hinzu: „Wir sprechen nicht von einem Unfall.“
Der polnische Premierminister Mateusz Morawiecki sagte, die Lecks seien ein Sabotageakt, der „wahrscheinlich den nächsten Schritt der Eskalation der Situation in der Ukraine markiert“.
Schwedens scheidende Ministerpräsidentin Magdalena Andersson sagte, „es hat Detonationen gegeben“, obwohl Außenministerin Ann Linde sagte, man werde nicht „über Motive oder Akteure spekulieren“.
Der Seismograph zeichnete nahezu Stille bis kurz nach Mitternacht GMT (2 Uhr morgens Ortszeit) auf, als es eine Spitze gab, die ein Beben in der Erde darstellte, gefolgt von einer kontinuierlichen zischenden Wellenform. Das Muster wurde um 17 Uhr GMT wiederholt.
Inmitten der Sabotagevorwürfe wandte sich der Verdacht sofort potenziellen Schuldigen zu – mit Fingern, die auf Russland zeigten, dessen Pipelines getroffen wurden, was auf eine weitere Bewaffnung der Energielieferungen nach Europa inmitten des Konflikts in der Ukraine hindeutete. Nicht zuletzt wurde es als mögliche Botschaft über die Verwundbarkeit anderer mariner Gasinfrastrukturen gesehen.
„Es gibt einige Hinweise darauf, dass es sich um vorsätzliche Beschädigungen handelt. Man muss sich fragen: Wer würde davon profitieren?“ sagte eine europäische Sicherheitsquelle gegenüber Reuters.
Ob die aufgezeichneten Erschütterungen das Ergebnis einer Explosion gewesen sein könnten, wollte das GFZ nicht mitteilen, Wissenschaftler des Forschungszentrums schlossen jedoch aus, dass die Lecks durch Erdbeben verursacht worden sein könnten.
„Es gab eine Spitze und dann regelmäßige Geräusche“, sagte GFZ-Sprecher Josef Zens. „Wir können nicht sagen, ob das ausströmendes Gas sein könnte.“
Ein vom schwedischen Fernsehen zitierter Seismologe schlug vor, dass die Aktivität das Ergebnis von Explosionen gewesen sein könnte. Björn Lund, Direktor des Swedish National Seismic Network, SNSN, das schwedische Erdbeben und Explosionen misst, sagte dem SVT-Fernsehsender, dass das Ereignis – von dem eines eine Stärke von 2,3 registrierte – möglicherweise durch Unterwasserdetonationen verursacht wurde.
„Man kann deutlich sehen, wie die Wellen von unten an die Oberfläche springen. Es besteht kein Zweifel, dass es eine Explosion war. Wir hatten sogar eine Station in Gnosjö, die das aufgenommen hat“, sagte Lund, der auch Seismologie an der Universität Uppsala lehrt.
Unterdessen bezeichnete der Sprecher des Kreml, Dmitri Peskow, die Nachricht als „sehr besorgniserregend“ und sagte, dass „im Moment keine Option ausgeschlossen werden kann“, einschließlich Sabotage.
„Dies ist eine sehr besorgniserregende Nachricht“, fügte er hinzu und forderte eine sofortige Untersuchung. „In der Tat sprechen wir über einen Schaden unklarer Art an der Pipeline in der dänischen Wirtschaftszone.“
Das Stahlrohr selbst hat eine Wandstärke von 4,1 cm (1,6 Zoll) und ist mit bis zu 11 cm dickem Stahlbeton ummantelt. Jeder Rohrabschnitt wiegt 11 Tonnen, was nach dem Betonieren 24 bis 25 Tonnen beträgt.
Unter denjenigen, die auf den Krieg in der Ukraine hinwiesen, war der polnische Ministerpräsident Mateusz Morawiecki, der bei der Eröffnung einer neuen Gaspipeline zwischen Norwegen und Polen sprach. „Heute standen wir vor einem Sabotageakt. Wir kennen nicht alle Einzelheiten dessen, was passiert ist, aber wir sehen deutlich, dass es sich um einen Sabotageakt handelt, der mit der nächsten Eskalationsstufe der Situation in der Ukraine zusammenhängt“, sagte Morawiecki.
Polens Außenminister war offener und deutete an, dass der Schaden ein Akt der Provokation im Namen des Kremls sein könnte.
„Leider verfolgt unser östlicher Partner ständig einen aggressiven politischen Kurs“, sagte der stellvertretende Außenminister Marcin Przydacz in Warschau. „Wenn sie zu einem aggressiven Militärkurs in der Ukraine fähig ist, dann ist offensichtlich, dass auch Provokationen in Westeuropa nicht ausgeschlossen werden können.“
Ein hochrangiger ukrainischer Beamter nannte es auch einen russischen Angriff, um Europa zu destabilisieren, ohne Beweise zu liefern.
Britische Quellen sagten, sie glaubten, es sei möglicherweise nicht möglich, mit Sicherheit festzustellen, was passiert sei.
Ein britischer Insider spekulierte, dass es unwahrscheinlich sei, dass Explosionen von einem U-Boot oder Unterwasserfahrzeug verursacht worden seien, da ihre Anwesenheit in den relativ flachen Gewässern der Ostsee entdeckt worden wäre. Abschnitte der Pipelines sind zwischen 80 und 110 Meter tief.
Ein alternatives Szenario könnte sein, dass Minen Tage oder Wochen vor dem Angriff von einem getarnten Handelsschiff abgeworfen und dann aus der Ferne gezündet wurden, um die Explosionen auszulösen. Aber das letztere Szenario sei völlig hypothetisch, betonten sie.
Der Tag des Dramas begann, als die dänische Energieagentur sagte, sie habe die Lecks an der Nord Stream 1-Pipeline nordöstlich der Insel Bornholm und ein drittes in der Nord Stream 2-Pipeline in schwedischen Gewässern südöstlich der Insel gefunden. „Das ist kein kleiner Riss. Es ist ein wirklich großes Loch“, sagte die Energieagentur.
Javier Blas, Kommentator für Energie und Rohstoffe bei Bloomberg, unterstrich die Bedeutung der Veranstaltung und bezeichnete die Unterwasser-Gaspipelines in der Region als einen der wichtigsten strategischen Vermögenswerte Europas. „Die Unterwasserpipelines, die die Gasfelder in der Nordsee und dann Norwegen mit dem Rest des Kontinents und Großbritannien verbinden, gehören derzeit zu den strategischsten Vermögenswerten für Europa. Höchste Zeit für maximalen Schutz. Cyber-Angriffe auf Energieanlagen sind auch ein zentrales Risiko für Europa“, twitterte Blas.
Die Unterwasserpipelines, die die Gasfelder in der Nordsee und dann Norwegen mit dem Rest des Kontinents und dem Vereinigten Königreich verbinden, gehören derzeit zu den strategisch wichtigsten Vermögenswerten für Europa. Höchste Zeit für maximalen Schutz. Auch Cyberangriffe auf Energieanlagen sind ein zentrales Risiko für Europa.
– Javier Blas (@JavierBlas) 27. September 2022
Rund um Bornholm wurde eine Sperrzone von fünf Meilen für die Schifffahrt eingerichtet, und Flüge unter 1.000 Metern wurden in dem Gebiet verboten. Methan, der Hauptbestandteil von Erdgas, löst sich teilweise in Wasser auf, ist nicht giftig und stellt keine Gefahr dar, wenn es in begrenzten Mengen eingeatmet wird.
„Der Bruch von Gaspipelines ist äußerst selten“, sagten die dänischen Behörden in einer Erklärung. „Deshalb sehen wir aufgrund der Vorfälle, die wir in den letzten 24 Stunden gesehen haben, Grund, die Bereitschaftsstufe zu erhöhen.“
Der Pipeline-Betreiber Nord Stream AG hatte am Montagmorgen einen unerwarteten nächtlichen Druckabfall von 105 auf 7 bar in der mit Gas gefüllten Nord Stream 2 gemeldet, die jedoch von Bundeskanzler Olaf Scholz kurz vor dem Einmarsch Russlands abgesagt wurde Ukraine.
Ein weiterer Druckabfall wurde am Montagnachmittag bei Nord Stream 1 gemeldet, das Russland Anfang September auf unbestimmte Zeit abgeschaltet hatte, weil es zunächst repariert werden musste.
Bei drei separaten Lecks fast gleichzeitig und mit einigem Abstand zwischen ihnen sei es „schwer vorstellbar“, dass es sich um einen zufälligen Unfall gehandelt habe, sagte Frederiksen bei einer kurzen Pressekonferenz während eines Besuchs in Polen, wo sie an der Eröffnung der Baltic Pipe teilnahm Gas-Pipeline.
Anonyme Quellen aus deutschen Regierungskreisen sagten auch, die Gleichzeitigkeit der drei Lecks mache einen Unfall unwahrscheinlich. „Unsere Vorstellungskraft kann sich kein Szenario ausdenken, das kein vorsätzlicher Angriff ist“, sagte eine an der Untersuchung beteiligte Person der deutschen Tageszeitung Der Tagesspiegel.
Das Nachrichtenmagazin Der Spiegel sagte unter Berufung auf Regierungsquellen, dass Beamte Sabotage nicht ausschließen würden, die darauf abzielt, weitere Unsicherheit auf den europäischen Energiemärkten zu verursachen.
Da seit Anfang des Monats kein Gas durch eine der Pipelines geflossen ist, haben die deutschen Behörden den Menschen schnell versichert, dass die Lecks ihren Plan, die Gasspeichertanks rechtzeitig für den Winter zu füllen, nicht beeinträchtigen werden.
Umwelt-NGOs sagten, die Lecks würden wahrscheinlich große Umweltschäden verursachen. „Sobald gasförmiges Methan von der Meeresoberfläche in die Atmosphäre aufsteigt, wird es massiv zum Treibhauseffekt beitragen“, sagte Sascha Müller-Kraenner von der Interessenvertretung Umweltbund Deutschland.