Die Europäische Forschungsgruppe der euroskeptischen konservativen Abgeordneten fordert, den vollständigen Wortlaut aller Einigungen über das Nordirland-Protokoll einzusehen, und übt Druck auf den Premierminister aus, ihre Forderungen nach radikalen Änderungen der Brexit-Handelsvereinbarungen zu erfüllen.
Ihre Forderungen kommen, als Sir Jeffrey Donaldson, der Parteivorsitzende der Demokratischen Union, plant, am Dienstag vor der ERG zu sprechen, inmitten wachsender „Befürchtungen eines Ausverkaufs“ in der Gruppe.
Der DUP-Chef hat bereits gesagt, dass der auf dem Tisch liegende Deal die sieben Bedingungen, die sie für den Deal und die Wiederaufnahme der Machtteilung in Stormont festgelegt haben, „nicht erfüllt“.
Eine hochrangige Quelle bei der ERG sagte, das Versäumnis, die DUP von Anfang an einzubeziehen, sei ein Schulfehler gewesen.
“Sie [Downing Street] hatten letzte Woche einen Deal, aber sie haben ihn nicht vor letzter Woche dem DUP mitgeteilt. Also haben sie jetzt keinen Deal“, sagte der Abgeordnete in Bezug auf Sunaks erstes Briefing der DUP-Abgeordneten am vergangenen Donnerstag und Freitag in Belfast.
„Sie haben das nicht sehr gut gehandhabt“, fügte der Abgeordnete hinzu.
Die ERG will auch eine zeilenweise Überprüfung jedes Deals durch ihre „Starkammer“ von Anwälten, zu denen in der Vergangenheit Martin Howe KC gehörte, bevor sie ihn ablehnen oder unterstützen.
Der Außenminister James Cleverly sollte am Dienstag eine Videokonferenz mit dem Vizepräsidenten der Europäischen Kommission, Maroš Šefčovič, abhalten, aber der Sprecher des Premierministers spielte die Aussicht auf eine heute oder am Mittwoch angekündigte Einigung herunter.
Es besteht die Befürchtung, dass das Risiko eines Scheiterns umso größer wird, je länger die beiden Seiten damit rechnen, eine Einigung zu erzielen.
Wenn eine Einigung erzielt wird, wird erwartet, dass die Regierung schnell handelt, in der Hoffnung, dass die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, nach London kommen könnte, um daran zu rütteln.
Die Minister hoffen immer noch, das Abkommen im Unterhaus zur Abstimmung zu bringen, da es die Abgeordneten politisch binden würde, aber Nr. 10 hat sich bisher geweigert, sich zu einer Abstimmung zu verpflichten.
Regierungsinsider haben betont, dass der DUP der Text des Abkommens nicht gezeigt wird, bevor es geschlossen wird, und dass ihm kein Veto gegen den Inhalt eingeräumt wird.
Eine Einigung zur Beendigung des langwierigen Streits war im vergangenen Monat in Sicht, aber nach Sunaks Flucht nach Nordirland letzte Woche wurden alte Streitlinien über den harten und weichen Brexit gezogen.
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Ein hochrangiges ERG-Mitglied sagte dem Guardian, das „Protokoll werde niemals funktionieren“ und es werde „nur noch schlimmer“, wenn es in Kraft bleibt und die Zahl der EU-Gesetze, die in Nordirland und nicht im Rest des Vereinigten Königreichs gelten, zunimmt.
Es gab auch Kritik an Sunaks Plänen, das Nordirland-Protokoll im Austausch gegen ein Abkommen mit der EU aufzugeben.
Regierungsinsider wiesen darauf hin, dass es immer als Versicherungspolice gedacht war.
Sie wiesen darauf hin, dass Boris Johnson bei der Einführung des Binnenmarktgesetzes genau dasselbe getan und Klauseln fallen gelassen hatte, um den Brexit-Deal zu erreichen.
Der frühere Justizminister Sir Robert Buckland, der zuvor das Protokollgesetz verteidigt hatte, sagte, er glaube nicht mehr, dass es eine rechtliche Berechtigung habe.
Quellen haben auch angedeutet, dass die Generalstaatsanwältin Victoria Prentis ernsthafte Zweifel an der Gesetzesvorlage hat, obwohl ihr Büro erklärt hat, dass sie nicht beabsichtigt, früheren Rechtsberatungen zu widersprechen.
In einem Artikel für das House-Magazin sagte Buckland, der Gesetzentwurf sei in einem Klima begonnen worden, in dem die Verhandlungen festgefahren seien, was nicht mehr der Fall sei.
„Ihr erstes politisches Ziel, nämlich die Aufnahme von Verhandlungen mit der EU, ist erreicht, folglich ist das rechtliche Argument, dass der Gesetzentwurf notwendig war, weil es keinen anderen Weg gab, eine Veränderung zu erreichen, verflogen“, schrieb er. „Das nordirische Protokollgesetz hat seinen politischen Nutzen überlebt und hat keine rechtliche Grundlage mehr. Es ist der sprichwörtlich tote Buchstabe.“
Buckland sagte, der Einsatz des Europäischen Gerichtshofs als Hindernis für eine Einigung sei bemerkenswert, da er in den sieben Tests des DUP nicht auftauchte. „Zyniker wären berechtigt zu dem Schluss zu kommen, dass, wenn das Thema nicht wichtig genug war, um einer der Tests zu sein, sein Einsatz in diesem Stadium aus rein politischen Gründen erfolgt“, schrieb er.