Mehr als 1.000 ehemalige Mitglieder des Rentensystems von British Steel, die unangemessene Ratschläge von Finanzberatern erhalten haben, denen vorgeworfen wird, sich selbst „bereichert“ zu haben, erhalten eine durchschnittliche Auszahlung von 45.000 £ als Entschädigung.
Der Wachhund der Stadt hat am Montag Pläne für ein Programm vorgestellt, das diejenigen entschädigen soll, die noch keine Wiedergutmachung erhalten hatten, nachdem sie schlechte Ratschläge zur Rentenübertragung erhalten hatten, als British Steel in finanzielle Schwierigkeiten geriet.
Die Financial Conduct Authority wird den Firmen, die den Rat erteilt haben, vorübergehend untersagen, Aktionären Dividenden zu zahlen oder Direktoren Boni zu gewähren, um sicherzustellen, dass sie kein Geld aus dem Geschäft verschieben, bevor die Entschädigung gezahlt wird. Sie werden gezwungen sein, bis Februar 2024 Auszahlungen in Höhe von insgesamt 49 Millionen Pfund zu leisten.
„Viel zu viele Stahlarbeiter wurden von ihren Beratern im Stich gelassen“, sagte Therese Chambers, Direktorin für Verbraucherinvestitionen bei der FCA.
„Das Ausmaß der von uns identifizierten ungeeigneten Beratung war mit fast 50 % außergewöhnlich hoch. Es gibt Firmen, die die Situation ausgenutzt und sich bereichert haben. Es gibt Firmen, die gegenüber Stahlarbeitern, die sich beschwert haben, nicht das Richtige getan haben, und es gibt Firmen, die immer noch versuchen, sich ihrer Rechenschaftspflicht zu entziehen.
„Vor diesem Hintergrund haben wir beschlossen, mit einem Verbraucherschutzsystem fortzufahren, damit Stahlarbeiter das bekommen, wofür sie gearbeitet haben.“
Das Wiedergutmachungssystem bezieht sich auf einen Skandal, an dem Mitglieder des leistungsorientierten Pensionssystems von British Steel beteiligt waren, das seinen rund 130.000 Mitgliedern Endgehaltsrenten garantierte und 2017 umstrukturiert wurde, nachdem Tata Steel, der damalige Eigentümer von British Steel, in finanzielle Schwierigkeiten geriet.
Damals mussten die Mitglieder entscheiden, wie sie ihre Pensionsleistungen verwalten würden. Fast 8.000 Mitglieder – die 2,8 Mrd. £ des Fonds repräsentieren – entschieden sich dafür, ihr Geld zu verschieben und ihre Renten woanders zu beziehen. Berater gaben schlechte Ratschläge und kassierten riesige Gebühren.
Während sich die FCA nun auf ein Wiedergutmachungssystem für Mitglieder geeinigt hat, wurde sie kritisiert, weil sie zugelassen hat, dass die schlechten Ratschläge unter ihrer Aufsicht verteilt werden, da sie Finanzberater beaufsichtigen soll. Abgeordnete haben der Aufsichtsbehörde seitdem vorgeworfen, „am Steuer eingeschlafen“ zu sein.
Der Wachhund sagte, er erwäge die Durchsetzung, nachdem er Ermittlungen gegen 30 Firmen eingeleitet habe, von denen einige jetzt ihren Weg durch die Gerichte finden.
Die FCA-Direktoren betonten, dass sie die Berater während des gesamten Wiedergutmachungsverfahrens „genau beobachten“ würden, und haben Kontrollen eingerichtet, um sicherzustellen, dass die Arbeitnehmer von British Steel im Rahmen des Programms fair behandelt werden.