Lieutenant Dan ist eine wichtige Nebenfigur in Forrest Gump, und der Film verwendete clevere Effekte, um die späteren Szenen von Gary Sinise in der Geschichte zu filmen. Lieutenant Dan ist der Zugführer von Forrest Gump während des Vietnamkrieges. Forrest rettet ihm nach einem Hinterhalt das Leben, doch seine Verletzungen führen dazu, dass ihm beide Beine unterhalb der Knie amputiert werden. Der Film verwendete eine Mischung aus praktischen und bahnbrechenden CGI-Spezialeffekten, um Gary Sinise überzeugend ohne Beine in und aus seinem Rollstuhl zu zeigen.
Forrest Gump war ein großer Hit, als es 1994 veröffentlicht wurde, spielte weltweit 678 Millionen US-Dollar ein und gewann sechs Oscars, darunter Bester Film, Beste Regie und Bester Hauptdarsteller für Tom Hanks. Gary Sinise wurde für den Oscar als bester Nebendarsteller nominiert, verlor aber gegen Martin Landau für Ed Wood. Der Film gewann auch für seine subtilen, aber beeindruckenden Spezialeffekte. Während die Effekte des Films hauptsächlich für die Integration von Tom Hanks in Archivmaterial von verstorbenen Persönlichkeiten wie JFK und John Lenon oder Forrest Gumps schwebender CGI-Feder in Erinnerung bleiben, wurden sie auch für die Nachkriegsszenen von Lieutenant Dan verwendet.
Um die Szenen nach der Beinamputation von Lieutenant Dan zu filmen, trug Gary Sinise blaue Stoffstrümpfe, die in der Postproduktion per Chroma-Key-Compositing digital entfernt wurden. Blau wurde verwendet, weil eine einzelne kräftige Farbe hilft, den zu entfernenden Bildausschnitt zu isolieren. Während es diese visuelle Effekttechnik seit den 1930er Jahren für die Hintergrundabbildung gibt, Forrest Gump war die erste Hollywood-Produktion, die es einsetzte, um Körperteile von einer Figur zu entfernen, die sich durch eine Szene bewegt. Die CGI-Entfernung seiner Beine war mühsam, da sie aus jedem Frame des Tom Hanks-Films digital ausgemalt werden mussten. Auch der Rollstuhl von Lieutenant Dan wurde speziell vom Bühnenmagier Ricky Jay angefertigt, der als Berater für Forrest Gump. Der Rollstuhl war so konstruiert, dass Gary Sinises Beine unter einen schrägen Sitz gefaltet werden konnten, sodass sie im Film nicht sichtbar waren.
Für Szenen, in denen er aus dem Rollstuhl saß, gestalteten Regisseur Robert Zemeckis und Special-Effects-Supervisor Ken Ralston die Einstellungen dann so, dass sie das Publikum auf subtile Weise davon überzeugen, dass Lieutenant Dans Beine wirklich weg sind. Ein Beispiel ist, wo er seine Beine herumschwingt, nachdem er aus dem Rollstuhl gefallen ist. Neben ihm wurde in der Aufnahme digital ein Tisch eingefügt, den seine echten Beine getroffen hätten. In einem anderen Fall ist Lieutenant Dan der erste Maat auf Forrests Garnelenboot (in Abweichung vom Roman Forrest Gump). Gary Sinise springt von seinem Stuhl und über die Bordwand. Der Effekt wurde dadurch erzielt, dass er an der Seite des Bootes einen Abschnitt ausschnitt, durch den er seine Unterschenkel durchschwenken konnte, und ihn später digital wieder in den Film einfügte.
Forrest Gump‘s subtiler und innovativer Einsatz von CGI verkauft wirklich die Illusion, ohne die Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen. Dies ermöglicht es dem Publikum, die Effekte zu akzeptieren, damit es nicht von der Geschichte ablenkt. Die Spezialeffekte für die Beine von Lieutenant Dan sind heute alltäglich, aber 1994 war es eine bahnbrechende Technologie, und sie hält bis heute.