WAls Frankie McNair anfing, Comedy ernst zu nehmen, erzählten sie uns, wurde es langweilig – so langweilig, dass sie fast aufgehört hätten. Erst als der gebürtige Canberraer albern wiederentdeckte – insbesondere mit einem Harry-Hill-ähnlichen Stück über eine „Long Fork Lady“ – steckten sie ihre Liebe für die Kunstform wieder an und gewannen obendrein den besten Newcomer-Gong beim Comedy-Festival in Melbourne. Diese Show, Relax Your Knees, kommt jetzt nach London und bewirbt den Australier als fesselndes neues Talent, wenn auch eines, dessen Material nicht immer so glänzend ist wie seine Persönlichkeit.
Es gibt viel Hausarbeit, bevor McNair zur Sache kommt, viele Ankündigungen, wie verrückt sie sein werden – und manchmal hatte ich das Gefühl, dass diese Überartikulation ihrer Verrücktheit heruntergeregelt werden könnte. Die Momente, in denen sie eher zeigen als sagen – zum Beispiel eine gepunktete Sequenz mit einer Banane in den Augen – sind oft am effektivsten. Ein wiederkehrender Schlenker in den Charakter einer Liza Minnelli-ähnlichen Kabarett-Erzählerin funktioniert teilweise gut, weil McNair keinerlei Versuch unternimmt, dies in einen Kontext zu stellen oder überhaupt zu rechtfertigen.
Diese Sequenzen, die von der energiegeladenen, hochgespannten Ausstrahlung unseres Gastgebers angetrieben werden, werden mit autobiografischen Standup-Abschnitten gespleißt, in denen McNair ihre geschlechtsspezifische Fluidität, Dating-Probleme und zerbrechliche psychische Gesundheit anspricht. Mit blitzenden Augen und extremen Wechseln des Stimmregisters sorgt McNair dafür, dass es nie weniger als lebhaft ist, selbst wenn sich dieses Material vertraut anfühlt (wenn sie anfangen, über ihren Duschkopf zu sprechen, wissen wir alle, wohin die Routine führt).
Diese Kühnheit erkauft McNair unsere Nachsicht für die Substanzlosigkeit von Relax Your Knees, die sie als erste zugeben. („Was bedeutet das alles? Ich weiß nicht …“) Der Witz, wenn McNair verschiedene Arten von Tantchen spielt – und es ist ein Witz, der großzügig mit dem Publikum geteilt wird – ist genau, dass es ein bisschen dürftig und Mist ist. Wohlgemerkt, dieser Trick ist immer weniger erfolgreich: Der wiederkehrende Whoopee-Kissen-Gag testet sogar die Nachgiebigkeit dieses begeisterten Publikums bis zur Zerstörung. Und doch gönnen wir uns das, denn McNair ist eine tolle Gesellschaft, mit Persönlichkeit zum Brennen und meistens etwas Lustiges um die nächste Ecke – oder die übernächste.