Der milliardenschwere Einzelhändler Mike Ashley hat eine Beteiligung von mehr als 5 % am Online-Modehändler Asos aufgebaut.
Sein Mode- und Sportartikelhändler Frasers Group teilte Asos am Freitag mit, dass er einer der bedeutendsten Anteilseigner des Unternehmens geworden sei.
Der Schritt macht Frasers zum viertgrößten Anteilseigner von Asos. Es musste Asos informieren, sobald sein Anteil an dem Unternehmen 5 % erreicht hatte.
Frasers erwarb Anfang des Jahres zunächst eine kleinere Beteiligung an Asos und setzte damit die Erfolgsgeschichte des Unternehmens beim Aufbau von Beteiligungen an anderen Einzelhändlern fort, wodurch es zu einem der wenigen Unternehmen wurde, das auf der Hauptstraße expandierte. Die Erhöhung des Anteils von Frasers, die erstmals vom Telegraph gemeldet wurde, erfolgte, nachdem Asos einen Umsatzrückgang und einen Vorsteuerverlust von 32 Millionen Pfund im Jahr bis August gemeldet hatte.
Wie viele Einzelhändler hat Asos eine Gewinnwarnung herausgegeben, da es mit steigenden Energie- und Personalkosten zu kämpfen hat, kombiniert mit den Auswirkungen eines schwachen Pfunds und Käufern, die ihre Ausgaben inmitten der Lebenshaltungskostenkrise einschränken.
Der Aktienkurs von Asos ist im vergangenen Jahr um mehr als 80 % eingebrochen, und der Einzelhändler gab in den letzten Tagen bekannt, dass er eine Bankfazilität in Höhe von 650 Millionen Pfund vereinbart hatte, um ihm „finanzielle Flexibilität“ zu geben.
Frasers hat in den letzten Monaten weitere Einzelhandelsunternehmen erworben: Im Juli kaufte es den Online-Fast-Fashion-Spezialisten I Saw It First, einen Monat nachdem es den Online-Modehändler Missguided für 20 Millionen Pfund in bar aus der Verwaltung genommen hatte.
Frasers ist kürzlich nach sechsjähriger Abwesenheit wieder in den FTSE 100-Index der führenden Aktien aufgenommen worden. Die Gruppe, die zuvor als Sports Direct gehandelt wurde, fiel 2016 aus dem Index, nachdem ihr Aktienkurs nach einer Guardian-Untersuchung eingebrochen war, die schlechte Löhne und Arbeitsbedingungen im Unternehmen sowie einen schlechten Handel in seinen Geschäften aufdeckte.
Ashley erweiterte sein Einzelhandelsimperium 2018 mit dem Kauf der zusammengebrochenen Kaufhauskette House of Fraser und hat in den letzten Jahren auch stark in die Flannels-Kette investiert.
Er trat Anfang Oktober nach 40 Jahren an der Spitze aus dem Vorstand der Frasers Group zurück, als das Unternehmen sagte, dass er sich auf der Jahresversammlung der Gruppe nicht zur Wiederwahl als Direktor stellen werde. Er bleibt jedoch mit einem Anteil von fast 70 % der Mehrheitsaktionär des Unternehmens und fungiert weiterhin als Berater des Vorstands und der Geschäftsleitung.
Ein Frasers-Sprecher sagte lediglich, dass die Gruppe „strategische Investitionen im normalen Geschäftsverlauf tätigt, um Beziehungen und Partnerschaften mit anderen Einzelhändlern, Lieferanten und Marken aufzubauen“.