ichEs ist Sonntagmorgen, weniger als eine Woche, nachdem der Oberste Gerichtshof der USA signalisiert hat, dass er bereit ist, den Weg für neue Beschränkungen des Abtreibungsrechts in den USA zu ebnen, und ich telefoniere mit einem niederländischen Abtreibungsanbieter, der das Verfahren von oben beobachtet hat eine halbe Welt entfernt.
Dr. Rebecca Gomperts sagt mir, dass sie über die Situation in Texas schockiert ist, wo kürzlich ein fast vollständiges Verbot legaler Abtreibungen erlassen wurde – nicht weil die Regierung des Bundesstaates das Gesetz verabschiedet hat, sondern weil sich die Ärzte im Bundesstaat weitgehend daran halten.
„Ich hätte gedacht, dass all diese Kliniken gesagt hätten: ‚Wir machen es einfach’“, erzählt sie mir.
Genau das tut Gomperts seit Jahrzehnten. Gomperts hat ihre Karriere mit der Bereitstellung kostenloser oder sehr kostengünstiger Abtreibungen für bedürftige Patienten auf der ganzen Welt gemacht, unabhängig von den lokalen Gesetzen. 2018 gründete sie Zugang zu Hilfen, eine Website, die es Frauen in den USA ermöglicht, mit Hilfe von 10 US-amerikanischen Anbietern Abtreibungen durchzuführen.
Die Ärzte „machen es“ [via telemedicine] in ihren eigenen Bundesstaaten wie New York, Kalifornien, Washington.“ Ärzte schreiben Rezepte für Medikamente aus, die eine Fehlgeburt auslösen, die dann an eine Apotheke geschickt werden Apotheke in Indien dass Gomperts sich selbst überprüft hat. Und aus Indien werden die Medikamente zu den Frauenhäusern verschifft – auch in Bundesstaaten wie Texas, wo Abtreibung praktisch nicht zugänglich und rechtlich so gut wie verboten ist. Aid Access wurde speziell gegründet, um amerikanischen Frauen zu helfen – und um rechtlichen Herausforderungen in den USA zu entgehen – Aid Access ist eine der günstigsten Möglichkeiten, in Amerika eine sichere Abtreibung zu erreichen. „Sie verlangen nur 150 US-Dollar“, sagt Gomperts. Auf der Website heißt es, dass sie versuchen, auch Frauen zu helfen, die nicht zahlen können.
Das Projekt ist bereits von den Anti-Wahl-Mächten unter Beschuss geraten. Im Jahr 2019 hat die FDA Gomperts eine Unterlassungserklärung ausgestellt. Sie hat sich nicht daran gehalten. Als Trumps Gesundheitsminister Alex Azar anfing, Zahlungen an Aid Access zu blockieren und seine Pakete aus der Post zu beschlagnahmen, sie hat ihn verklagt.
Aber Gomperts hat Frauen, die mit restriktiven gesetzlichen Regelungen konfrontiert sind, schon lange vor dem Aufkommen von Aid Access zu sicheren Abtreibungen verholfen. Ihre Karriere als Aktivistin für Abtreibungsrechte begann nicht online, sondern auf einem Boot.
ichn den späten 1990er Jahren, als Gomperts eine junge Aktivistin war, reiste sie in Länder, in denen Abtreibungen illegal waren, und traf Frauen nach Frauen, deren Leben und Gesundheit durch ungewollte Schwangerschaften oder unsichere Verfahren beeinträchtigt worden waren. Aber Gomperts hatte eine Idee. Zwölf Meilen vor einer Küste, in internationalen Gewässern, gelten keine lokalen Gesetze – stattdessen müssen Schiffe die Gesetze des Landes befolgen, dessen Flagge sie führen. Gomperts stammte aus den Niederlanden, einer Nation mit einigen der freizügigsten Abtreibungsgesetze der Welt. Ein Boot unter niederländischer Flagge könnte legal in einem Land anlegen, das Abtreibungen verboten oder kriminalisiert hat, einheimische Frauen in Not abholen und sie dann aufs Meer bringen, um sichere Abtreibungen auf dem Wasser durchzuführen, die außerhalb der Reichweite frauenfeindlicher Gesetze liegen. Das Projekt vertrat eine Art radikalen Pragmatismus – klug in der Umgehung des Gesetzes, trotzig in seiner Entschlossenheit, Frauen die Wahl zu lassen, die ihre Regierungen ihnen verweigerten. Frauen auf Wellen wurde geboren.
Es war der Beginn von Gomperts’ Karriere als der vielleicht einfallsreichste Aktivist der Welt gegen Abtreibung. Nur wenige Menschenrechtsaktivisten waren in ihrer Taktik so mutig und aufrührerisch, und wenige haben den Zorn so vieler verschiedener nationaler Regierungen provoziert. In Marokko wurde sie aus einem Hafen gejagt. In Polen begrüßte sie eine Gruppe wütender Männer an einem Dock und schrie, sie sei eine Nazi. Sie schaffte es nicht einmal nach Portugal – die Regierung schickte zwei Kriegsschiffe, um ihr Boot am Eindringen in Hoheitsgewässer zu hindern.
Aber der massive und feindselige Widerstand gegen ihre Arbeit ließ sie nicht zurück; es brachte sie dazu, ihre Taktiken zu diversifizieren. Sie sah ihren Job als eine Kombination aus direkter Bereitstellung, rechtlichen Herausforderungen, Lobbyarbeit, Aufklärungskampagnen im Bereich der öffentlichen Gesundheit und wissenschaftlicher Forschung.
„Ich finde die Kombination extrem wichtig“, sagt sie. „Ein Großteil unserer Arbeit besteht in der Interessenvertretung. Die Direktversorgung macht die Hindernisse für die Abtreibungsversorgung sichtbar, und dort forschen wir auch am meisten … Wir waren die Ersten, die über die Sicherheit von telemedizinischen Abtreibungen und selbstverwalteten Abtreibungen geschrieben haben.“
Gomperts reist nie ohne Einladung einer lokalen Frauengruppe in ein anderes Land, und sobald sie ankommt, bietet sie nicht nur Abtreibungen an, sondern teilt auch Best Practices, um Frauen dabei zu helfen, ihre Schwangerschaften zu beenden, wenn sie weg ist. „Wir haben alle Frauenorganisationen geschult“, mit denen sie zusammenarbeiten, sagt sie. „Wir haben angefangen, ihnen das Laufen beizubringen [abortion help] Hotlines im Jahr 2008. Wir haben also alles getan.“
Ein Großteil ihrer Arbeit hat auch mit Öffentlichkeitsarbeit zu tun. Jahrelang verfolgten Kameras überall, wohin das Boot fuhr, und Gomperts erwies sich trotz all ihrer Radikalität als geschickte und geschickte Manipulation der Medien. „Als ich Women on Waves gründete, war das eigentlich einer der Kritikpunkte“, erzählt sie mir. „Viele der klassischen Aktivisten für Abtreibungsrechte sagten: ‚Das kann man nicht kombinieren’“ – Vorsorge und Öffentlichkeitsarbeit –, „weil es um schutzbedürftige Frauen geht.’ Aber ich fand tatsächlich, dass Frauen, die Abtreibungen brauchen, die in einer Situation leben, in der ihre Rechte verweigert werden, ein Teil davon sein wollen [changing] das.” Sie erinnert sich an eine Frau, die sie auf einer Reise nach Mexiko kennengelernt hatte, der in ihrer Heimatstadt eine sichere, aber heimliche Abtreibung angeboten wurde. „Sie sagt: ‚Nein. ich möchte einen haben legal Abtreibung.’“ Die Frau bestand darauf, das Boot zu besteigen.
ichn den zwei Jahrzehnten, seit sie Women on Waves gegründet hat, hat sich die Organisation in mehrere verschiedene Projekte ausgegliedert, die alle darauf abzielen, den praktischen Zugang zu Abtreibung an Orten zu verbessern, an denen sie illegal ist. Es gibt die Schwesterseiten Zugang zu Hilfen (für die USA) und Women on Web (für den Rest der Welt), die die Formalitäten des Gesetzes zum Versand von Pillen an Frauen per Post erweitern. Dort ist der Sichere Abtreibungs-App, das Benutzern bei der Berechnung der Schwangerschaftszeit hilft, ihnen sagt, welche Abtreibungsmethoden wirksam sein könnten, und Anweisungen zur Verwendung von von der Weltgesundheitsorganisation zugelassenen Medikamenten enthält.
Und es gibt die Hotlines und E-Mail-Adressen, die Gomperts und ihr Team in Ländern auf der ganzen Welt eingerichtet haben, wo Frauen mit einem echten Menschen sprechen können, der ihnen genaue Informationen über den Zugang zu rezeptfreien Medikamenten und die Einnahme gibt Medikamente und wie Sie vor, während und nach dem Abbruch sicher bleiben können.
Ihre Interventionen reichen von streng praktisch bis unerschrocken frech. 2015 reiste sie nach Frankfurt an der Oder, eine deutsche Stadt an der Grenze zu Polen, in der Abtreibungen verboten sind. Dort angekommen flog sie Abtreibungspillen über die Grenze in die polnische Stadt Slubice in einer Drohne.
Diese Pillen – Mifepriston und Misoprostol – sind das wahre Lebenswerk von Gomperts. Das Boot, die Websites, die Drohnen – all dies sind nur Gefäße für die wahre Botschaft, dass eine sichere Abtreibung mit Medikamenten möglich ist, auch in Ländern, in denen sie illegal ist. Frauen müssen kein Gift einnehmen oder lange, scharfe Gegenstände durch ihren Gebärmutterhals einführen. Sie können nur ein paar Pillen nehmen.
In unserem Gespräch hält Gomperts an diesem Punkt fest: Es gebe keinen Grund, vor der Verabreichung von Abtreibungspillen umfangreiche medizinische Untersuchungen oder Interventionen zu verlangen.
Sie zitiert Studien, die sowohl die Sicherheit der Medikamente selbst als auch die Verlässlichkeit der Verschreibung ohne die teuren und oft unzugänglichen Voraussetzungen von persönlichen Arztbesuchen und Ultraschall belegen. Die jüngste Pandemiegeschichte bestätigt sie. Seit dem Aufkommen von Covid “ist Großbritannien massiv zur telemedizinischen Abtreibung zurückgekehrt”, sagt sie, “ohne Ultraschall, ohne all diese Dinge.” Die Ergebnisse? Frauen in der Frühschwangerschaft haben selbst vollkommen sichere und wirksame Abtreibungen durchgeführt.
„Frauen sind dazu in der Lage“, sagt Gomperts. “Ich meine, es ist nicht viel anders als bei einer Fehlgeburt, und wir vertrauen darauf, dass Frauen ohne medizinische Intervention selbst Fehlgeburten haben.”
Wenn bei einer selbstgesteuerten Abtreibungspatientin Komplikationen auftreten – ein seltenes Ereignis –, empfehlen Gomperts und ihre Organisationen ihr, zu einem örtlichen Arzt zu gehen und ihnen mitzuteilen, dass sie eine spontane Fehlgeburt hat. Ein Arzt kann nicht sagen, dass sie Tabletten genommen hat, und die Behandlung ist dieselbe.
Für Gomperts steht außer Frage, dass die Risiken von Abtreibungen für Frauen, die keine gesetzliche Erlaubnis dazu haben, durch die moralische Gerechtigkeit ihrer Mission aufgewogen werden. Das ist ein Teil des Erfrischenden an ihr: die Offenheit ihres feministischen Engagements. Viele Leute werden sagen, dass der Zugang zu Abtreibungen ein Menschenrechtsproblem ist, aber zu wenige sind bereit, es mit der Dringlichkeit zu behandeln, die dieses Label erfordert. Dies ist Teil von Gomperts’ Argument: dass prinzipientreue Menschen eine moralische Verpflichtung haben, ungerechte Gesetze zu brechen.
Das bringt uns zur Frage der Würde. Mir fällt immer wieder auf, wie viel Aufwand – logistisch, rechtlich, monetär – Gomperts und ihre Kollegen für Abtreibungen aufbringen müssen.
Einerseits zeugt dieser Einsatz von ihrem Engagement; Andererseits ist die Tatsache, dass solche Anstrengungen überhaupt notwendig sind, um Frauen die Kontrolle über ihr Leben zu ermöglichen, entwürdigend und grausam. Aber für Gomperts bedeutet ihr großer Einsatz, den Zugang zum Schwangerschaftsabbruch zu gewähren, großen Respekt für ihre Patienten. „Eines der Dinge, die wir tatsächlich versuchen, indem wir die Dienste anbieten, besteht darin, ihre Würde und ihre Befähigung zu stärken“, sagt sie. „Das zeigt ihnen, dass wir ihnen vertrauen.“ Auf diese Weise gibt ihre Arbeit Frauen etwas von dem Respekt zurück, den ihnen Abtreibungsverbote nehmen. Alle ihre Projekte basieren auf dieser radikalen Prämisse: Dass Frauen Erwachsene sind, denen ihr eigenes Leben anvertraut werden kann.
Am Telefon ist Gomperts freundlich und temperamentvoll. Selbst in feindseligen Interviews strahlt sie eine fast übernatürliche Ruhe aus. Der Schriftsteller Michelle Goldberg diese Eigenschaft hat Gomperts einst als „heitere Kühnheit“ bezeichnet.
Gegen Ende unseres Gesprächs frage ich sie, wie sie es schafft, auch in Gesprächen, in denen das Recht der Frau auf Schwangerschaftsverweigerung in Frage gestellt wird, die ihr ihr Leben gewidmet hat, die Fassung zu bewahren. Ich erwarte von ihr, dass sie mir von ihrer Medienausbildung oder ihrer Selbstdisziplin erzählt, von den Strategien, die sie einsetzt, um ihr Gesicht gerade und ihre Stimme ruhig zu halten.
Aber zum ersten Mal in unserem Gespräch verstummt die Leitung. „Das ist eine schwierige Frage“, sagt sie schließlich. „Ich weiß nicht … ich weiß nicht, wie ich darauf antworten soll.“ Später merke ich, dass es so ist, als ob ich sie gefragt hätte, wie sie ruhig bleibt, während sie erklärt, dass die Erde nicht flach ist, dass der Himmel nicht grün ist. Sie hat das Vertrauen einer tiefen Überzeugung: Frauen verdienen es, zu wählen.