Sir Frederick Barclay hat eine Gefängnisstrafe vermieden, nachdem ihm ein Richter des High Court drei Monate gegeben hatte, um Geld zu zahlen, das er seiner Ex-Frau schuldete.
Der Richter tadelte Barclay jedoch öffentlich, zusammen mit seinen Neffen, die den Daily Telegraph leiten, weil sie es versäumt hatten, einen Cent einer Scheidungsvereinbarung in Höhe von 100 Millionen Pfund zu zahlen.
Dem ehemaligen Besitzer des Ritz-Hotels könnte noch eine Haftstrafe drohen. Herr Justice Cohen vertagte die Verurteilung am Donnerstag um drei Monate, nachdem Barclay die Anwaltskosten in Höhe von 245.000 GBP und den verzögerten Unterhalt gezahlt hatte, für die er im Juli wegen Missachtung des Gerichts gefunden worden war. Aber der gesamte Gerichtsbeschluss und die Anwaltskosten in Höhe von jetzt mehr als 1 Million Pfund sowie weitere Unterhaltszahlungen für seine 34-jährige Frau Hiroko Barclay stehen noch aus.
In einer ungewöhnlichen Zurechtweisung sagte Cohen: „Es sollte eine Schande für Sir Frederick und seine Neffen sein, dass Lady Barclay so gut wie nichts an finanziellen Ressourcen für die Zukunft übrig bleibt … Es scheint mir außergewöhnlich, dass jedes Mitglied der Familie ist bereit, ihre Hände in die Taschen zu stecken, um Sir Frederick zu helfen, das Gefängnis zu vermeiden, wird aber nichts tun, um dem größten Opfer dabei zu helfen, nämlich Lady Barclay.“
Barclays Anwalt Charles Howard QC teilte dem Gericht mit, dass die 245.000 Pfund über ein Darlehen von Amanda, dem einzigen Kind des Paares, stammten. Barclays Neffen Aidan, Howard und Alistair Barclay, die Söhne seines Zwillingsbruders David, haben seine Anwaltskosten bezahlt, die sich bisher auf 1,6 Millionen Pfund belaufen, nachdem seine Frau gezwungen war, ein Missachtungsverfahren wegen Nichtzahlung einzuleiten.
Keine der 100 Millionen Pfund, die der Richter ihm im Mai 2021 auferlegt hatte, seine Ex-Frau zu bezahlen, wurde bezahlt, während ihr Anwaltsteam unter der Leitung von Lady Shackleton die meiste Zeit ohne Bezahlung gearbeitet hat. Die Anhörungen für die gerichtliche Vorladung zur Zwangsvollstreckung haben sich bisher auf 700.000 £ summiert, wie das Gericht hörte.
Cohen sagte: „Die Schulden werden nicht verschwinden, und ich erwarte, dass Sir Frederick persönlich mit seinen Neffen zusammenarbeitet, um einen Weg zu finden.“
Stewart Leech QC, Anwalt von Lady Barclay, hatte den Richter aufgefordert, eine Bewährungsstrafe zu verhängen. „Das Muster während dieser langen Prüfung ist das [Barclay] ignoriert Befehle, bis seine Füße gegen das Feuer gedrückt werden, dann tut er das Minimum. Es besteht ein echtes öffentliches Interesse daran, dass Männer in der Position von Sir Frederick Barclay, Industriekapitäne, Medienmogule, Ritter des Reiches, wie jeder andere in diesem Land, Gerichtsbeschlüsse auf eigene Gefahr ignorieren.“
Die Missachtung gerichtlicher Anordnungen kann mit einer Freiheitsstrafe von sechs Wochen geahndet werden.
Barclay hat argumentiert, dass er keinen Zugriff auf sein Vermögen hat, da alles treuhänderisch für seine Tochter und seine Neffen aufbewahrt wird.
Howard sagte: „Mein Mandant hat kein Geld und Amanda hat deutlich gemacht, dass sie nicht mehr zahlen wird.“
Der Richter sagte, er erwarte, dass Barclary Treffen mit seinen Neffen abhalte, anstatt einen Anwalt als Vermittler einzusetzen. „Ich möchte von echten Fortschritten der großen Fische in all dem hören, nämlich der Zahlung der Pauschalsumme von 100 Millionen Pfund, und aus diesen Gründen habe ich beschlossen, das Urteil zu vertagen.“