©Reuters. DATEIFOTO: Tunesiens Präsident Kais Saied hält eine Rede bei der Vereidigungszeremonie der Regierung im Palast von Karthago außerhalb der Hauptstadt Tunis, Tunesien, 27. Februar 2020. Fethi Belaid/Pool via REUTERS/File Photo
Von Tarek Amara
TUNIS (Reuters) – Mindestens fünf afrikanische Migranten starben und weitere 28 wurden vermisst, nachdem ein Boot vor Tunesien sank, als sie versuchten, das Mittelmeer nach Italien zu überqueren, sagte ein Beamter einer lokalen Rechtsgruppe.
Romadan Ben Omar, der Beamte des tunesischen Forums für soziale und wirtschaftliche Rechte, sagte, dass die Küstenwache fünf Migranten gerettet habe, die an Bord des Bootes gewesen seien, das vor der Küste der südlichen Stadt Sfax gesunken sei, und dass sie in einem schlechter psychischer Zustand.
Die tunesischen Behörden waren nicht sofort für eine Stellungnahme verfügbar.
Die Küste von Sfax ist zu einem wichtigen Ausgangspunkt für Menschen geworden, die vor Armut und Konflikten in Afrika und dem Nahen Osten fliehen, um in Europa ein besseres Leben zu führen.
Der Vorfall ereignet sich inmitten einer erheblichen Zunahme von Migrationsbooten von der tunesischen Küste in Richtung Italien und inmitten einer Verhaftungskampagne der tunesischen Behörden gegen undokumentierte Einwanderer aus Subsahara-Afrika.
Nach inoffiziellen Daten der Vereinten Nationen segelten 12.000 derjenigen, die Italien in diesem Jahr erreichten, von Tunesien aus, verglichen mit 1.300 im gleichen Zeitraum des Jahres 2022. Zuvor war Libyen die wichtigste Startrampe für Migranten aus der Region.
Letzten Monat sagte Präsident Kais Saied in Kommentaren, die von Menschenrechtsgruppen und der Afrikanischen Union weithin kritisiert wurden, dass die undokumentierte Einwanderung aus Afrika südlich der Sahara eine Verschwörung sei, die darauf abziele, die demografische Zusammensetzung Tunesiens zu verändern.
Er befahl den Sicherheitskräften, alle illegal in Tunesien lebenden Migranten auszuweisen.
Der Befehl habe Menschen dazu veranlasst, aus dem Land zu fliehen, auch wenn sie zuvor nicht die Absicht gehabt hätten, die gefährliche Überfahrt nach Europa zu machen, sagte ein hochrangiger Beamter der Vereinten Nationen.
Tunesien kämpft mit seiner schlimmsten Finanzkrise aufgrund der Unterbrechung der Verhandlungen mit dem Internationalen Währungsfonds über ein Darlehen aus Angst vor einem Zahlungsausfall bei der Schuldenrückzahlung, was Bedenken in Europa, insbesondere im benachbarten Italien, hervorruft.
Außenminister Antonio Tajani sagte Reuters zuvor, Rom wolle, dass der IWF das 1,9-Milliarden-Dollar-Darlehen an Tunesien freigibt, aus Angst, dass das Land ohne das Geld destabilisiert und eine neue Migrantenwelle nach Europa entfesselt würde.