Mexikanische Gangster nutzten einen Konvoi von Fahrzeugen – darunter einen Lastwagen mit selbstgebauter Panzerung –, um sich in ein Gefängnis einzudringen, bevor sie das Feuer auf die Wachen eröffneten und neun Häftlinge retteten.
Bei dem spektakulären Anschlag auf das Gefängnis in der Innenstadt von Tula wurden auch mehrere andere Fahrzeuge in Brand gesetzt. Zu den Geflüchteten gehört José Artemio Maldonado Mejía, alias „El Michoacano“, der Anführer einer lokalen kriminellen Organisation namens Pueblos Unidos.
Bei dem Angriff am frühen Mittwoch wurden nach Angaben der Behörden des Bundesstaates Hidalgo ein Gefängniswärter und ein Polizist verletzt.
Lokale Medien berichteten, dass die Bande auch mehrere Autobomben gezündet habe, aber die Behörden sagten, sie untersuchten noch, wie die Fahrzeuge Feuer fingen.
Der Einsatz von Autobomben war in Mexiko selten, aber manchmal werden Fahrzeuge beschlagnahmt und angezündet, um polizeiliche und militärische Reaktionen zu verhindern.
„Eine bewaffnete Gruppe ist mit mehreren Fahrzeugen in das Gefängnis eingedrungen, und es ist erwähnenswert, dass in der Nähe des Gefängnisses im Rahmen der Operation der kriminellen Gruppe zur Ablenkung zwei Fahrzeuge verbrannt wurden“, sagte Simón Vargas, Innenminister des Staates Hidalgo.
Soldaten, Polizei und Nationalgarde starteten eine massive Fahndung.
Tula ist der Standort einer riesigen Pemex-Raffinerie und kriminelle Gruppen haben zunehmend Erdölpipelines angezapft, um Benzin abzusaugen – das später an Autofahrer eingezäunt oder an Tankstellen verkauft wird – oft mit Drohungen wegen Nichtkaufs.
Pueblos Unidos, angeführt von El Michoacano, gilt als eine der Hauptgruppen hinter dem Benzindiebstahl im Bundesstaat Hidalgo.
Mexikanische kriminelle Gruppen haben in den letzten 15 Jahren häufig Gefängnisse durchsucht, sind in die Einrichtungen gestürmt oder haben sich als Sicherheitskräfte ausgegeben, um Insassen zu befreien.
Der Angriff kam, als Mexiko den 15.NS Jahrestag der Erklärung des damaligen Präsidenten Felipe Calderón zum militarisierten Krieg gegen die Drogenkartelle, nach der Tausende von Soldaten auf die Straße geschickt wurden.
Der derzeitige Präsident Andrés Manuel López Obrador war ein glühender Kritiker des Einsatzes des Militärs durch Calderón, wandte sich jedoch zunehmend den Streitkräften zu, um Aufgaben der öffentlichen Sicherheit zu übernehmen. López Obrador lief mit dem Slogan „Umarmungen, keine Kugeln“, aber Mexikos Mordrate ist hartnäckig hoch geblieben und weite Teile des Landes bleiben unter der Kontrolle des Drogenkartells.
Die Kartelle setzen zunehmend Waffen wie Sprengstoffe ein, die von Drohnen abgeworfen werden, und starten dreiste Mobilmachungen, um gefangene Kollegen zu retten.