Grauer Abend
Als du gingst, wie war es, das du mitgenommen hast?
Mein Messbuch der schönen, extravaganten Stunden?
Mein Buch der Türmchen und Rotdornlauben,
Und Himmel aus Gold und Damen in hellem Stoff?
Jetzt darunter ein blaugraues Zwielicht, aufgehäuft
Jenseits des welken Schnees der geschorenen Felder
Steht Trümmer von verkümmerten Häusern; alles wird geerntet
Und getreten, dass der glückliche Sommer nachgibt.
Jetzt schimmern Lampen wie gelbe Echos dazwischen
Die schattigen Stoppeln der Unterdämmerung;
Je weiter weg die Sense der Nacht geschwungen wird
Reife kleine Sterne rollen aus ihrer Hülle.
Und die ganze Erde ist zu Staub geworden
Von Grau, vermischt mit einem Hauch von Gold,
Zeitlos wie sich verzweigende Flechten, blass wie Muss,
Da der ganze Himmel verwelkt und kalt geworden ist.
Und so sitze ich und scanne das Buch von Grau,
Spüre die Schatten wie ein lesender Blinder,
Alle ängstlich, dass ich die letzten Worte nicht blutend finde:
Nein, nimm dieses müde Stundenbuch weg.
Ein „Stundenbuch“ mit „Türmchen“, „Rotdornlauben“ und „Damen in hellem Gewebe“ – können solche Bilder wirklich zu einem Gedicht von DH Lawrence gehören? Grey Evening erschien erstmals in der Kollektion von 1916, Lieben. Einige der Stücke in seiner ersten Sammlung, Love Poems and Others (1912), befassen sich weniger mit statischen Bildern, sondern sind freier konstruiert. In vielerlei Hinsicht ist Grey Evening eine traditionelle Liebeslyrik. Zuweilen spiegelt seine lapidare Qualität das Mittelalter wider Stundenbuch was seine zentrale Metapher liefert.
Das „Messbuch“ bedeutet das Gefühl der Superrealität, das durch erotische Liebe geschaffen wird. Die Anwesenheit des Liebenden wird als mystische Erfahrung empfunden, als Quelle der Zeremonie und Bedeutung. Sie beleuchtet die Stunden eines Tages und die Jahreszeiten eines Jahres. Abwesenheit erzeugt den Winter oder kann ihn nicht in Schach halten. Die Umkehrung ist ein düsteres Mysterium, und die erste Strophe ist umrahmt von der Frage eines verlassenen Anbeters: „Wie war es“, dass der Liebhaber das wundersame Buch forttrug? Tatsächlich ist die Frage stärker formuliert. Das Buch wurde mit dem Liebhaber „getragen“: der Liebhaber effektiv war das Buch. Interessanterweise wird das hier aufgestellte Reimschema – ABBA (wenn wir „with you“ und „tissue“ einen Reim zugestehen) zugunsten von ABAB für die nachfolgenden Strophen fallen gelassen. Ich frage mich, ob es eine petrarchische Assoziation für Lawrence mit dem Schema der ersten Strophe gibt und ob die Verschiebung einen weiteren symbolischen Zweck hat, indem sie den Rückzug des Liebhabers erklärt.
Es gibt sowohl ländliche als auch städtische Elemente in der Szenenmalerei der zweiten Strophe von „geschorenen Feldern“ und den „Trümmern verkümmerter Häuser“. Die Häuser können verfallen sein oder, wenn sie noch stehen, als Zeichen eines verminderten Lebens angesehen werden. Die Beschreibung des Schnees als „verwelkend“ erinnert daran, wie in einem der früheren „Schulmeister“-Gedichte, Ein verschneiter Schultag, der Geist des jungen Lehrers und die Vitalität seiner Schüler durch den dicken und immer noch fallenden Schnee draußen gedämpft und erstickt wurden das Fenster.
Gelbes Licht verdunkelte das Klassenzimmer in diesem Gedicht weiter. In Grey Evening stammt das gelbliche Licht von „Lampen wie gelbe Echos“. Das Bild des Lampenlichts war unter den Dichtern des frühen 20. Jahrhunderts fast eine Konvention, als ob es das Gefühl für die schäbigen, aber romantischen Möglichkeiten einer städtischen Umgebung wecken würde. Lawrence macht etwas Neues daraus: Seine Lampen sind die letzten Sonnenstrahlen zwischen den „schattigen Stoppeln der Unterdämmerung“, der Himmel, der die Dezimierung des „geschorenen Feldes“ widerspiegelt. Der Metapher wird weitere Energie entzogen: Die Nacht wird wie eine Sense über den Himmel geschwungen, und „reife kleine Sterne rollen aus ihrer Hülle“. Hier ist vielleicht die unbändige Hoffnung auf eine reichere Ernte eines Tages – und sicherlich unbändige Poesie.
Während „a fume of gold“ zurückbleibt, zerbröckelt die Erde in der nächsten Strophe in staubiges Grau, „zeitlos wie sich verzweigende Flechten“ (ein schönes Gleichnis), „bleich wie Muss“. Wir sollten wahrscheinlich vergessen, dass „Most“ als Traubenmost ein wesentlicher Bestandteil der traditionellen Weinbereitung ist. Hier deutet es auf ein einst hell erleuchtetes Buch hin, das von Schimmel befallen ist. Auch hier belebt die Vitalität und Verrücktheit des Vergleichs Lawrences Vorstellungskraft. Er nimmt jetzt die Zukunft eines Blinden wahr, der mit seinen Fingern „das Buch der Grauen“ liest, aus Angst, er könnte „die letzten Worte bluten“ finden. Nässe und Blutgeruch dringen wie Lebendigkeit ein und machen die Verwüstung der womöglich dauerhaften Abwesenheit des Geliebten spürbar.
Nach diesem Schock für die Psyche kann das Gedicht nur noch direkt und persönlich zu Wort kommen. „Nein, nimm dieses müde Stundenbuch weg“ mag wegen des „Nein“ kurios poetisch klingen, aber das Wort könnte für Lawrence, der früher mit Gedichten im Nottinghamshire-Dialekt experimentiert hatte, andere Konnotationen haben. Es mag nur betonen, wie schlicht und leidenschaftlich das neue, lieblose Stundenbuch abgelehnt wird.
Die Reimschemata des Gedichts erzeugen zwangsläufig einen gewissen Abschluss, aber die Wirkung ist nie erstickend. Leser und Herausgeber schätzen natürlich zu Recht die freizügige, brillant forschende Welle der späteren Gedichte wie Birds, Beasts and Flowers (1923). Der fein beobachtete, aber „malerischere“ Graue Abend wird selten Eingang in die populären Anthologien finden. Trotzdem drückt es die Kraft von Lawrences Persönlichkeit aus: es hat ursprüngliches organisches Leben. Es mag teilweise „ein Messbuch“ imitieren, aber es lebt von „feinen, extravaganten Stunden“ und der rohen Melancholie ihres Verlustes.