WHatte einen Weg, wie die Asche endet. Englands Leistung mit dem Schläger in der gesamten Serie war schrecklich, was dem Zusammenbruch am letzten Tag völlig entsprach. Ich war etwas überrascht von den Stellplätzen. Es ist eine schwierige Aufgabe, Pat Cummins, Mitchell Starc und Scott Boland auf anständigen Oberflächen gegenüberzustehen, aber diese waren sehr bowlerfreundlich, und da sich der Ball schnell bewegte, würden schlecht vorbereitete Touristen, die sich auf junge Schlagmänner verlassen, wahrscheinlich nie herausragen. Es ist sicherlich nicht fair, unter diesen Umständen auf die niedrigere Ordnung zu schauen, aber der letzte Eindruck war, dass Ollie Robinson so weit zurückwich, dass er den Ball kaum erreichen konnte, als er auf die Stümpfe zielte – ein passender Abschluss einer miserablen Führung.
Teams werden von besseren Mannschaften überspielt, das gehört zum Sport dazu, aber die Asche innerhalb von 12 Tagen zu verlieren, deutet darauf hin, dass etwas ernsthaft schief gelaufen ist. Es gab mildernde Umstände in Bezug auf die Vorbereitung des Teams, die auch ohne schlechtes Wetter schlecht gewesen wäre und insbesondere Ben Stokes mit kaum Cricket in die Serie gegangen wäre. Aber da hört die Sympathie auf.
Besonders die Taktik und die Teamauswahl waren schwer nachzuvollziehen. England ging in den ersten Test auf einem grünen Feld ohne James Anderson und Stuart Broad und dann in den zweiten Test in Adelaide, wo Spin immer eine Rolle spielen würde, nicht nur ohne einen Spinner, sondern auch ohne unseren einzigen schnellen Bowler in Mark Wood. Als Chris Silverwood nach diesem Spiel herauskam und darauf bestand, dass er selbst im Nachhinein das richtige Team ausgewählt hatte, verlor er mein Vertrauen.
Silverwood hatte in den zwei Jahren seit seiner Ernennung ausführlich über das Bauen für die Asche gesprochen, aber als das Team eintraf, stellte sich heraus, dass alles, was er gebaut zu haben glaubte, kein Fundament hatte. Er ist ein netter Kerl, den ich gut kenne, aber Entscheidungen wie das Schlagen als Erster in Brisbane und das Auslassen von Jack Leach in Adelaide deuteten darauf hin, dass er mit einer vorgeplanten Vorlage an die Spiele heranging, anstatt auf die Bedingungen vor ihm zu achten. Taktik und Teamauswahl liegen in seiner Verantwortung, und er muss die Dose für ihr Versagen tragen.
Ashley Giles, der geschäftsführende Direktor des Cricket-Teams der EZB, gab vor dem vierten Test ein wenig inspirierendes Interview, als er wie ein Mann, dessen Job in Gefahr ist, über die Notwendigkeit sprach, eher Systeme als Einzelpersonen zu ändern. Er ist seit drei Jahren im Amt und wieder gibt es mildernde Umstände bei Covid, aber er ist der Mann, der Silverwood ernannt hat und ihm die ganze Macht gegeben hat, Auswahl und Taktik zu bestimmen, und sein anderer wichtiger Beitrag war es, die Unterstützung vollständig auszulöschen Struktur, die England über viele Jahre in Loughborough aufgebaut hatte.
Wenn wir auf die versprochene Neueinstellung des englischen Testteams blicken, denke ich, dass die Positionen von Silverwood und Giles unhaltbar sind. Ein neuer Cheftrainer muss den englischen Fußball kennen, formatübergreifende Erfahrung und eigene Ideen für die Neugestaltung der Mannschaft haben. Schauen Sie sich an, was mit dem Ein-Tages-Team zwischen 2015 und 2019 passiert ist, aber dieser Prozess wird etwas länger dauern. Wir haben einfach keine Top-Batters, die viele Runs im heimischen Cricket erzielen, also greifen wir eher nach Potenzial als nach Beweisen. Es gibt viele wichtige Serien und der Fokus auf Australien ist oft übertrieben, aber es macht Sinn, in einem Zwei-Jahres-Zyklus zu planen, der uns zu den nächsten Ashes führt. Gary Kirsten hat gesagt, er wäre interessiert und ein sehr interessanter Kandidat.
Als Ersatz für Giles fallen mir sofort zwei Namen ein – Andrew Strauss und Alec Stewart. Beide haben Erfahrung, Kenntnisse im englischen Cricket und die Gravitas, Dinge zu bewegen. Wir wissen, dass kommerzielle Überlegungen bei der EZB an erster Stelle stehen, und das wird sich wahrscheinlich nicht ändern, aber diese Niederlage war so nachdrücklich und die Reaktion so stark, dass einige Dinge müssen. Ihre jüngste Priorität war The Hundred, das mehrere positive Auswirkungen hatte, indem es Cricket wieder auf die BBC brachte und den Frauenwettbewerb parallel laufen ließ, aber junge Spieler sollten ermutigt werden, sich der ultimativen Herausforderung zu stellen, und das ist Test Cricket.
The Spin: Melden Sie sich an und erhalten Sie unsere wöchentliche Cricket-E-Mail.
In Australien sahen wir drei junge Schläger in Haseeb Hameed, Zak Crawley und Ollie Pope, die bei der Arbeit lernten und versuchten, die enorme Kluft zwischen den Begegnungen mit County Searns im April und einem australischen Testangriff unter ungewohnten Bedingungen zu überbrücken. Eine Sache, in der ich Giles zustimme, ist, dass wir die Bezirke an Bord holen und den Spielern mehr Möglichkeiten geben müssen, unter Druck stehende und qualitativ hochwertigere Spiele zu spielen. Die England Lions sollen diese Brücke sein, und hoffentlich wird sich in Zukunft mehr auf ihre Tourneen konzentrieren, aber ein paar andere Spiele könnten in den Kalender gequetscht werden – vielleicht Lions gegen die Besten der anderen oder Nord gegen Süd .
Joe Root sprach nach dem letzten Test über seinen Ehrgeiz, das Team durch die turbulenten Zeiten zu führen, die vor ihm liegen, und skizzierte einige seiner eigenen Ideen für die Zukunft. Einer der Fehler von Giles und Silverwood ist, dass wir an diesem Punkt völlig ohne Anwärter auf das Amt des englischen Kapitäns sind, also ist es nur gut, dass es keinen Bedarf für einen Ersatz gibt. Trotz der Peinlichkeiten der letzten Wochen hat Root genug getan, um seinen Job zu behalten – aber das können nicht alle Beteiligten von sich behaupten.