Lewis Hamilton sagt, dass die führenden Autos „einen Job haben werden“, um zu verhindern, dass Max Verstappen den Großen Preis der Vereinigten Staaten am Sonntag gewinnt.
Hamilton sagte: „Er hat auf alle Autos vor ihm mindestens eine halbe Sekunde Vorsprung, das sollte also ausreichen, um durchzukommen.“
„Es gibt einen Reifenabbau und eine Strategie“, fügte er hinzu.
„Aber es ist eine Strecke, die man überholen kann [on]daher ist es wahrscheinlich, dass er weit oben landen wird.
Verstappens relativ niedrige Qualifikationsposition war darauf zurückzuführen, dass ihm eine Runde, die schnell genug für die Pole-Position war, gestrichen wurde, weil er im Qualifying am Freitag die Streckenbegrenzungen überschritten hatte.
Doch der Red-Bull-Pilot qualifizierte sich für den Sprint am Samstag auf der Pole-Position und fuhr nach einer kurzen Bedrohung durch Hamilton in den ersten beiden Runden zu einem komfortablen Sieg.
Verstappen sagte: „Das Tempo des Autos scheint ziemlich stark zu sein und hoffentlich können wir mit viel Kraftstoff etwas Ähnliches erreichen.“
„Aber es ist eine Sache, schneller zu sein, und dieses Mal müssen wir versuchen, an ein paar Autos vorbeizukommen [tyre] Hier wird es nicht einfach sein, der hohen Geschwindigkeit zu folgen [corners] und wir haben ein Rennen vor uns.“
Die Startaufstellung wird am Sonntag mit Charles Leclerc von Ferrari auf der Pole vor Lando Norris und Hamilton von McLaren stehen. Auch Carlos Sainz von Ferrari und George Russell von Mercedes starten vor Verstappen.
Hamilton fügte hinzu: „Es wird uns an der Spitze helfen.“ [having Verstappen in sixth]. Letztendlich wird er uns schon bald im Nacken sitzen, aber es wird zu einem guten Kampf mit Charles und Lando führen.
„Vom Tempo her sind wir alle ziemlich ähnlich. Hoffentlich können wir einen guten Kampf liefern. Wenn wir Max alle hinter uns lassen können, wäre das großartig, aber wenn nicht, keine Sorge.“
Hamilton, der zu Beginn der zweiten Kurve an Leclerc vorbeizog und auf den zweiten Platz vorrückte, wurde von der Geschwindigkeit des Mercedes ermutigt, der in Austin sein letztes großes Upgrade der Saison in einem neuen Bodendesign erhielt.
Der Brite sagte, er habe durch die Verfolgung von Verstappen einige Runden lang viel über die Stärken des Red Bull gelernt und betonte, dass sein Team noch weit davon entfernt sei, herauszufordern.
„Wir haben noch viel Arbeit vor uns“, sagte Hamilton. „Für uns ist es keine leichte Aufgabe, sie wirklich für das nächste Jahr zu gewinnen. Sie werden rasante Fortschritte machen, da sie über ein großartiges Entwicklungsteam verfügen, und wir werden noch steiler vorankommen.“ [will be difficult]. Aber ich habe hundertprozentiges Vertrauen in mein Team, dass wir es schaffen können.“