Eine führende Gruppe, die umweltbewusste Konservative vertritt, hat den neuen Premierminister aufgefordert, dringend Maßnahmen zu ergreifen, um mehr Häuser zu isolieren und die Installation von Wärmepumpen zu erhöhen, um ärmeren Haushalten bei den Energiekosten zu helfen.
Das Conservative Environment Network (CEN), das von 133 Tory-Abgeordneten, der Hälfte der Hinterbench-Parlamentspartei, unterstützt wird, sagte, sein Plan könne parallel zu Maßnahmen umgesetzt werden, die direkt bei den Treibstoffkosten dieses Winters helfen und dazu beitragen würden, das Vereinigte Königreich in Richtung seines zu bewegen Netto-Null-Ziele zu erreichen und Menschen Geld zu sparen.
Die Intervention des CEN markiert die jüngste Phase eines Kampfes der Umwelt-Tories inmitten von Anzeichen dafür, dass der Wettlauf um die Ablösung von Boris Johnson dazu führen könnte, dass grüne Maßnahmen rückgängig gemacht werden und den Stimmen von Abgeordneten, die sich gegen eine solche Politik aussprechen, größeres Gewicht beigemessen wird.
Liz Truss, die klare Favoritin auf das Amt der nächsten Premierministerin, hat kritisiert die Installation von Solarparks auf ehemals landwirtschaftlich genutzten Flächen, und sagt, sie unterstütze Bemühungen zur Gewinnung von Schiefergas durch Fracking in Gebieten, in denen sie lokale Unterstützung habe.
Ihre Rivalin im Wettbewerb, Rishi Sunak, hat versprochen, ein De-facto-Verbot der Baugenehmigung für neue Onshore-Windanlagen zu verschärfen.
Der Vorstoß gegen grüne Maßnahmen wurde von Tory-Abgeordneten und Kollegen der Net Zero Scrutiny Group angeführt, einem relativ neuen Gremium, das auf der Grundlage der Lebenshaltungskosten und der Energiesicherheit gegen viele Umweltmaßnahmen argumentiert.
Die Vorschläge des CEN, die von der Organisation als „praktische, industriegeführte Lösungen, die die Regierung schnell einführen könnte“, in Rechnung gestellt werden, würden in den nächsten acht Jahren insgesamt 9 Mrd. £ kosten, deutlich weniger als die bereits zugesagte Unterstützung mit Energierechnungen.
Dies würde eine rasche Ausweitung eines von der Energieindustrie geleiteten Programms zur Isolierung brennstoffarmer Häuser umfassen, um dies für 500.000 Haushalte in diesem Winter und eine Million pro Jahr bis April 2023 zu tun, einschließlich einer Verpflichtung zur langfristigen Finanzierung des Programms.
Der CEN sagte, dass es immer noch 7 Millionen britische Häuser gibt, denen einfach zu installierende Maßnahmen wie Dachboden- oder Hohlwandisolierung fehlen, die Menschen, die in einem typischen Doppelhaus leben, etwa 500 £ pro Jahr an Rechnungen sparen könnten.
Ein weiteres Element wäre eine große Ausweitung eines Programms zum Ersatz von Gaskesseln durch Wärmepumpen, wobei bis 2025 775.000 statt der geplanten 90.000 pro Jahr installiert werden. Dies spart Haushalten durchschnittlich 225 £ pro Jahr und senkt ihren Gasverbrauch um 80 %.
Eine letzte Empfehlung wäre, dass Energieunternehmen verpflichtet werden sollten, Kunden mit Ratschlägen zu kontaktieren, wie sie die sogenannte Vorlauftemperatur von Gaskesseln senken können, damit sie effizienter laufen, wobei viele mit unnötig hohen Temperaturen laufen, ohne Gas zu verschwenden und die Rechnungen zu erhöhen jede zusätzliche Wärme.
Philip Dunne, der Abgeordnete von Ludlow und ein Unterstützer des CEN, sagte, es bestehe „dringender Handlungsbedarf, um den Haushalten in diesem Winter zu helfen. Wenn wir jetzt entschlossen handeln, können wir Hunderttausende von brennstoffarmen Häusern isolieren, um die Energiekosten dauerhaft zu senken“, sagte er.
„Die finanzielle Unterstützung ist nur eine Einjahreslösung für diesen Winter. Ohne ein neues nationales Programm, mit dem die 19 Millionen energieineffizienten Häuser im Vereinigten Königreich repariert werden, wären die Familien länger ungeschützt und der Steuerzahler hätte eine höhere Rechnung zu tragen.
„Ich fordere den nächsten Premierminister auf, diese praktischen, von der Industrie geleiteten Vorschläge zur Bekämpfung der Gaskrise in diesem Winter zu prüfen.“
Während ein Großteil des Fokus im Rennen um die Tory-Führung auf Energierechnungen und Lebenshaltungskosten lag, bleibt die Reihe von Richtlinien, die umgesetzt werden sollen, relativ vage.
Sunak hat allgemein darüber gesprochen, mehr Isolierung zu wollen, und Maßnahmen vorgeschlagen, um Haushalten bei Rechnungen zu helfen, einschließlich einer Senkung der Mehrwertsteuer. Truss sagte, ihre „erste Anlaufstelle“ seien Steuersenkungen, schloss aber zusätzliche Hilfe nicht aus.