London
CNN
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So viele wie eine halbe Million Arbeiter sind auffallend in ganz Großbritannien am Mittwoch, die Schließung von Schulen, die Absage von Universitätsvorlesungen und die Stilllegung des größten Teils des Schienennetzes an dem, was die Gewerkschaften sagen, wird der größte einzelne Streiktag seit mehr als einem Jahrzehnt sein.
Lehrer, Universitätsmitarbeiter, Lokführer und Beamte – einschließlich Personal, das Pässe an Flughäfen kontrolliert – streiken in großer Zahl wegen der Bezahlung und der Arbeitsbedingungen Lebensstandards nach Jahren der Anhebungen unterhalb der Inflation weiter einbrechen.
Gleichzeitig hält der Trades Union Congress, der 48 Gewerkschaften vertritt, über 75 Kundgebungen im ganzen Vereinigten Königreich ab, um gegen a Gesetzentwurf der Regierung dass es sich um einen „Angriff“ auf das Streikrecht handelt. Das Gesetz sieht vor, dass im Feuerwehr-, Krankenwagen- und Eisenbahnsektor im Falle von Streiks grundlegende Serviceniveaus aufrechterhalten werden müssen.
Die Eskalation der Streiks kommt nur wenige Wochen, nachdem die Regierung versucht hat, Lohnstreitigkeiten beizulegen, um die schlimmste Welle industrieller Unruhen zu beenden, die das Land seit Jahrzehnten erlebt hat. Vielen Beschäftigten im öffentlichen Dienst wurden für das laufende Geschäftsjahr Gehaltserhöhungen von 4 % oder 5 % angeboten, wobei die jährliche Inflationsrate bei 10,5 % liegt.
Bis zu 300.000 Es wird erwartet, dass die Lehrer am Mittwoch streiken werden, was den ersten von sieben Streiktagen der National Education Union, der größten Gewerkschaft des Sektors, im Februar und März markiert. Streiks werden rund 23.400 Schulen, etwa 85 %, in England und Wales betreffen, wobei viele ganz oder teilweise geschlossen werden.
Der Mittwoch markiert auch den Beginn der Streiks von 70.000 Mitgliedern der University and College Union (UCU), die an 18 Tagen im Februar und März 150 britische Universitäten treffen und 2,5 Millionen Studenten betreffen werden.
In der Zwischenzeit werden mehr als 100.000 Mitglieder der Gewerkschaft für öffentliche und kommerzielle Dienste, die Beamte vertritt, in 123 Ministerien und Behörden über Gehälter, Renten und Arbeitsplatzsicherheit streiken.
Laut der britischen Eisenbahngesellschaft Rail Delivery Group, die in einer Erklärung auf ihrer Website davor warnte, dass sich die Unterbrechung bis in den Rest der Woche hinziehen könnte, da viele Züge nicht fahren, werden am Mittwoch voraussichtlich nur etwa 30% des Zugverkehrs verkehren in den richtigen Depots sein.
Die Streiks werden das ohnehin schon verlangsamte Wirtschaftswachstum belasten. Das Vereinigte Königreich dürfte dieses Jahr die einzige große Volkswirtschaft sein, die in eine Rezession rutscht, nachdem es laut dem Internationalen Währungsfonds (IWF) im vergangenen Jahr eine der stärksten Wachstumsraten unter den fortgeschrittenen Volkswirtschaften verzeichnet hatte.
Der IWF hat marginal aktualisiert seine Prognose für das globale Wachstum vor dem Hintergrund der Wiedereröffnung Chinas und einer Verbesserung der finanziellen Bedingungen, da die Inflation allmählich nachlässt.
In Bezug auf Großbritannien ist der Fonds jedoch düsterer geworden.
Forschungsdirektor Pierre-Olivier Gourinchas sagte, dies sei auf höhere Energiepreise, eine geringere Produktivität aufgrund der Beschäftigung, die sich nicht auf das Niveau vor der Pandemie erholte, und eine erhöhte Inflation zurückzuführen, die zu höheren Zinssätzen und Hypothekenkosten führte.
Der IWF geht davon aus, dass die Inflation im Vereinigten Königreich in diesem Jahr über 8 % bleiben wird, verglichen mit einer Rate von 4,6 % in den fortgeschrittenen Volkswirtschaften und 6,6 % weltweit. Die britische Wirtschaft wird 2023 um 0,6 % schrumpfen, was einer Herabstufung um 0,9 Prozentpunkte gegenüber ihrer Prognose vom Oktober entspricht.
Eine wirtschaftliche Verlangsamung und anhaltende Inflation werden eine Krise der Lebenshaltungskosten verschlimmern, von der Tausende von Arbeitnehmern betroffen sind, da die Löhne nicht mit den steigenden Preisen Schritt halten können.
Die durchschnittliche Gehaltserhöhung von 5 % für Lehrer in diesem Jahr ist unzureichend, insbesondere da sie auf ein Jahrzehnt der „Lohnerosion“ folgt, die zu einer „Krise der Rekrutierung und Bindung“ führt, sagte Niamh Sweeny, stellvertretender Generalsekretär von NEU, gegenüber CNN.
Nach Angaben der Gewerkschaft ist das Gehalt für erfahrene Lehrer seit 2010 um 23 % gesunken, wenn man die Inflation berücksichtigt. Laut Sweeny sind die Gehälter von Hilfskräften wie Lehrassistenten real um 27 % gesunken, und einige können in ihrem örtlichen Supermarkt mehr verdienen als im Bildungswesen.
Ein Sprecher des Bildungsministeriums antwortete: „Streikaktionen sind für die Bildung von Kindern äußerst schädlich, insbesondere nach den Störungen, die Kinder in den letzten zwei Jahren erlebt haben.“
Sian Elliott, ein hochrangiger politischer Referent beim Trades Union Congress, sagte gegenüber CNN, dass die Lösung für die Streikwelle einfach sei: „Um die aktuellen Streitigkeiten beizulegen, muss lediglich ein verbessertes Lohnabkommen angeboten werden.“
Doch anstatt Lohnstreitigkeiten zu lösen, habe die Regierung ein Anti-Streik-Gesetz ohne angemessene Prüfung oder Folgenabschätzung „übereilt“ durch das Parlament gebracht, fügte sie hinzu.
Als Zeichen dafür, dass die Arbeitsunruhen weiter eskalieren könnten, haben die britischen Feuerwehrleute zum ersten Mal seit 2003 für einen Streik gestimmt. Die Fire Brigades Union hat der Regierung bis zum 9. Februar Zeit gegeben, ein verbessertes Gehaltsangebot zu unterbreiten.
Krankenschwestern und Krankenwagenfahrer werden nächste Woche eine neue Welle von Streiks beginnen.
— Olesya Dmitracova trug zur Berichterstattung bei.