Up Bis vor kurzem, sagt Guy Garvey, hätte er an einem Ort wie diesem nicht sehr bequem sitzen können. Wir sind in Roka in der Charlotte Street im Londoner West End, Flaggschiff der dezent teuren Kette japanischer Restaurants, wo aufmerksames Personal kunstvolle Platten mit exquisit geschnittenem Fisch bringt und genau erklärt, in welcher Reihenfolge Sie sie am besten verzehren können. „Bevor ich meine Frau kennenlernte, hatte ich ein schwieriges Verhältnis zu Restaurants“, sagt Garvey. „Ich war noch nie so glücklich darüber, bedient zu werden – ich habe mich immer entschuldigt und das alles, ‚wenn es nicht zu viel Mühe macht’. Als wir das erste Mal ausgingen, sagte Rachel: ‚Magst du Sushi?’ Ich sagte: ‚Nein, nicht wirklich.’ Und sie sagte: ‚Hast du jemals Sushi gegessen?’ Ich sagte: ‚Nein, nicht wirklich.’ Sie hat mich zu diesem fabelhaften Sushi-Lokal mitgenommen und sie ist großartig darin, an diesen Orten einfach natürlich zu sein, und ich war sofort bekehrt.“
Diese neu entdeckte Leichtigkeit erstreckt sich nicht ganz auf das Bestellen; Wir beide, eingefleischte Provinzler, sind etwas verblüfft von der Speisekarte, also fragen Sie nach Empfehlungen und eine Prozession delikater Platten zum Teilen beginnt anzukommen, fabelhafte Häppchen von Gelbschwanz-Tartar und Krabben-Gyoza und Tigergarnelen-Tempura, die, großschultrige Kerle , manipulieren wir vorsichtig mit Stäbchen. Garvey und seine Band Elbow sind in manchen Augen ein Synonym für nordische Integrität und Seele. Er traf seine Bandkollegen in der Schule in Bury, Greater Manchester, und sie sind, mit einer Ausnahme, 30 Jahre und neun Alben zusammen geblieben. Ihr erster Auftritt war 1990 im Corner Pin Pub in Ramsbottom; Sie füllen jetzt Arenen, aber Garvey ist seit langem misstrauisch gegenüber Ruhm.
„Ich war nie eine Art Mancunian, der alle Boarder abwehrt“, sagt er. „Aber früher habe ich es wirklich genossen, mich über London lustig zu machen. Nicht nur London, Südmanchester. Früher habe ich in Chorlton eine Geschichte über das Ausrutschen auf einer Avocadoschale erzählt. Und dann habe ich mich vor fünf Jahren in einen Londoner verliebt und bin hierher gezogen. Und es dauerte eine Weile, bis ich erkannte, was mein Problem früher war. Ich war etwas erschrocken über das Ausmaß. Es dauert nur eine Weile, bis Sie sich zurechtfinden. Ich lebe in Norwood, gleich die Straße runter von Brixton, und ich liebe es.“
Der Londoner Garvey verliebte sich in den Schauspieler Rachael Stirling, Star von Den Samt kippen. Sie haben einen Sohn Jack, der vier Jahre alt ist. Der Lockdown war für die Familie eine sehr emotionale Zeit. Stirling ist die Tochter von Diana Rigg. Am Tag nach der ursprünglichen Schließung – Stirling hatte gerade in einem Stück im Lyric gespielt, Elbow war auf Welttournee gegangen – entdeckten sie, dass Rigg Krebs im Endstadium hatte, und sie zog bei ihnen ein. Stirling pflegte ihre Mutter bis zu ihrem Tod im September 2020 zu Hause.
„Diana war so unglaublich mutig – und cool“, sagt Garvey. „Es gab Behandlungsangebote, aber sie sagte: Nein, nein, ich habe genug. Sie war ein Schrei. Abends las sie unserem Sohn Jack vor, so lange sie konnte. Sie hatte viele Besucher und wir hatten Codes ausgearbeitet, wann wir sie loswerden sollten. Es gab jeden Tag um drei Uhr Camparis. Am Ende dachten sie und Rach praktisch gleich.
Garvey fand sich ziemlich oft nachts wach und schrieb im Dunkeln Teile von Songs. Das Ergebnis ist vielleicht das sanfteste und herzlichste Album von Elbow, Fliegender Traum 1, die viel von den rohen Emotionen dieser Zeit enthält. Ein Liebeslied, What Am I Without You, klingt wie eine Vater-zu-Sohn-Lyrik, wurde aber mit Blick auf Stirling geschrieben. „Es geht darum, dieses Wunder ihrer Fürsorge für Diana zu beobachten, sie auf dem Wasser laufen zu sehen und sie daran zu erinnern, zu essen und zu schlafen.“
Im gleichen Zeitraum begann Elbow, eine Reihe von Freitagabend-Online-Sessions von ihren jeweiligen Häusern aus durchzuführen. Fans fragten nach Lieblingssongs – Magnificent, Mirrorball, Lippy Kids – und sie machten einen pro Woche. „Beim ersten stand ich absolut in den Sternen“, sagt Garvey. „Ich habe im Hintergrund das Bett nicht gemacht und trug meinen Morgenmantel. Ein Freund schickte mir eine Nachricht: ‚Toller Song, zieh dich verdammt noch mal an.’“ Danach trug er Hawaiihemden.
Sie nahmen das Album im Theatre Royal in Brighton auf, das zu diesem Zeitpunkt so lange geschlossen war wie nie zuvor in seiner 200-jährigen Geschichte. Garvey schlägt vor, dass er einen Ort wollte, der von verlorenem Gelächter widerhallt. „Es ist eine populistische Art von Theater, wissen Sie, es riecht nach Gary Wilmot und Shane Richie. Es war traurig, es dunkel zu sehen.“ Die plötzliche, seltsame Stille scheint auf dem Album erhalten zu sein, das Garvey in introspektiven Stimmungen findet (abseits von den stadionrockenden Freuden von One Day Like This). Einige der Songs führen ihn zurück in seine Kindheit, als er mit fünf älteren Schwestern und einem jüngeren Bruder aufwuchs.
Ihr Vater arbeitete als Korrektor bei der Tagesspiegel in Manchester – als wir uns bei Roka treffen, kommt Garvey gerade von einem kurzen Interview mit dieser Zeitung und erinnert sich an seinen alten Mann, nachdem ein Journalist seinen Text im Titeltrack entdeckt hatte: „Dad’s over town tonight fixing the Spiegel / Kopfschütteln über die Grammatik eines reicheren Mannes“. „Mir gefällt die Idee, dass Menschen nicht wirklich sterben, bis sich das letzte Mal jemand an sie erinnert. Mein Vater starb nicht lange nach Jacks Geburt; er hätte es geliebt, sich selbst darin zu sehen Spiegel.“
Schon als Teenager, sagt Garvey, schrieb er Gedichte und Texte und dachte daran, wie sie altern würden. „Ich glaube, ich habe sehr schnell gemerkt, dass je weiter man sich von einem Tagebucheintrag oder einer Notiz auf einer Seite entfernt, es auf eine Weise emotional interessant wird, die man nicht ganz nachvollziehen kann.“
Wir sprechen ein wenig darüber, wie Musik sich oft um Nostalgie für eine bestimmte Zeit und einen bestimmten Ort dreht. Garvey erwähnt, dass er zur Premiere von eingeladen wurde Komm zurück, Peter Jacksons Film mit unveröffentlichtem Beatles-Material. Garvey saß zwei Reihen hinter Paul McCartney und konnte sein Gesicht sehen, als er sich selbst beobachtete, „da hinten im Raum wieder mit seinen Kumpels, einfach alles in sich aufsaugen“.
Er kennt McCartney nicht, aber er hat einmal eine E-Mail von ihm bekommen. „Er sagte, er würde seine Enkel zur Schule bringen, aber er war im Auto geblieben, um zu hören, von wem ein Lied im Radio kam, und es war unser Lied Magnificent, also schickte er uns eine Nachricht. Ich dachte: ‘Unsere Arbeit hier ist getan.’ Wenn ich eine dunkle Teezeit der Seele trinke, erinnere ich mich einfach daran.“
Uns ist klar, dass die Kellner so lange Teller bringen werden, bis wir ihnen sagen, dass sie aufhören sollen. Wir halten bei einigen prallen Jakobsmuscheln und sitzen bis in den späten Nachmittag und schlürfen Bier. Wie jeder, der seine Songs gehört hat, sich vorstellen kann, ist Garvey eine herzliche und ehrliche Präsenz, die schnell einen Witz findet, neugierig und zurückhaltend ist. Er spricht offen von depressiven Phasen, als Elbow ein mit dem Mercury Award ausgezeichneter Erfolg wurde und er eine Flasche Scotch trank, nur um auf die Bühne zu kommen. Er hatte eine Therapie, die half, einige Dämonen des Zweifels aufzudecken („Ich habe noch nie jemanden getroffen, der von dieser Art des Grabens nicht profitiert hat“, sagt er über die Analyse), aber das Erwachsenwerden, das Älterwerden mit der Band hat auch geholfen.
Ich frage mich, ob sie 30 Jahre später immer noch diese Momente kollektiver Aufregung haben, wie sie im Beatles-Film dargestellt werden, wo die unterschiedlichen Individuen beim Hören einer Melodie zusammenkommen?
„Wir schreiben heutzutage nicht oft so zusammen“, sagt Garvey, „aber manchmal probiert jemand im Studio etwas aus, und jeder nimmt es auf.“ Er hat im Laufe der Jahre gelernt, dass Inspiration jederzeit kommen kann, aber wenn sie kommt, muss man in der Lage sein, sie einzufangen. Ein paar Tage nach dem Tod von Diana Rigg hatte er einen solchen Moment. „Wenn mich eine Idee begeistert, schalte ich sofort mein Handy aus und mache keine Pause, bis ich am Klavier bin. Ich hatte einfach diese Melodie und diese Worte: “Ist es ein Vogel, ist es ein Flugzeug?” und ich dachte, dass gerade zu diesem Zeitpunkt nicht viele Flugzeuge am Himmel waren, und mir wurde klar, dass ich über Diana sang, ‚oder ist es eine wunderschöne, abgeworfene Kriegerseele?‘.“
Was gute Songs einfangen können, schlägt Garvey vor, ist, dass „niemand eine Sache gleichzeitig fühlt. Ich vermisste Diana und hatte ein gebrochenes Herz für Rachael und Jack, aber da war auch dieses riesige Hochgefühl, dass ich Rachael geholfen hatte, ihrer Mutter einen erstaunlichen Tod zu bereiten. Ich denke, Sie können alles in dieser einen Schleife hören.“ Als ich nach Hause gehe, höre ich mir den Track noch einmal an und Garvey liegt nicht falsch, es ist alles da, genau wie er gehofft hatte.
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