Weltweit sind Haiangriffe auf ähnlichem Niveau wie in den Vorjahren, sagte Naylor, der es auch ist ein Kurator des Florida Museum of Natural History, aber es gibt Anzeichen dafür, dass die Nordostküste der USA einen Aufwärtstrend erleben könnte.
„Wir liegen für diese Jahreszeit genau im Trend. Ich denke, global gesehen bekommen wir normalerweise zwischen 70 und 80 unprovozierte Bisse von Haien auf der ganzen Welt. Aber das ist ein globales Phänomen. Und es ist uneinheitlich verteilt“, erklärte Naylor.
„In einem Jahr könnten wir schnell hintereinander zwei oder drei Bisse auf Hawaii haben. Nächstes Jahr könnte es Neukaledonien sein; es könnte in Westaustralien sein. Und dieses Jahr ist es vor der Küste von Long Island.“
Fische, nicht Menschen
Die Haie, die Schwimmer die vor Long Island angetroffen wurden, suchten nach Nahrung und zielten nicht auf Menschen ab, erklärte Naylor. Die meisten waren es als Sandtigerhaie identifiziert, sagte Naylor, die zwar furchterregend aussehen, aber nicht als aggressiv gelten. Sie haben sich wahrscheinlich in Küstengewässer gewagt, um reichlich Schwärme von Köderfischen in Küstennähe zu erbeuten.
Die Untiefen waren dieses Jahr besonders dicht, weil warme Meeresströmungen vom Golfstrom im Atlantik abgelöst wurden und sich die Nordostküste hinauf erstreckten, erklärte er. Diese Gewässer sind reicher an Chlorophyll, wodurch Plankton gedeihen kann, was auch Köderfische anzieht.
„Diese Köderfische leben in Schwärmen von Hunderttausenden – oder Millionen“, sagte Naylor, „und wenn sie ganz nah ans Ufer kommen, folgen ihnen die Haie.
„Die Haie schwimmen herum und versuchen, ihr Abendessen zu jagen. Die Leute schwimmen herum und planschen mit Wasserbällen in ihrem Kreis. … Die Brandungszone wird wegen all der Energie ziemlich trübe und die Haie werden alle hochgeklimpert, weil sie es sind aufgeregt, all dieses Essen zu sehen – hin und wieder machen sie einen Fehler.”
Im Gegensatz zu erwachsenen Sandtigerhaien, die bis zu 2,7 Meter lang sind, können die 1,2 bis 1,5 Meter langen Jungtiere näher an die Küste gehen, um Fische zu jagen.
„Wie Sie sich vorstellen können, sind Jungtiere nicht so erfahren wie alle Säugetiere. Sie haben nicht so viele Fähigkeiten zur Mustererkennung wie Erwachsene“, sagte Naylor. „Wir vermuten stark, dass es die Jugendlichen und ihr Urteilsvermögen und Unterscheidungsvermögen sind, was ein Fuß von jemandem ist und was das Aufblitzen einer knochigen Fischschuppe ist.
„Du hast einen Haufen jugendlicher Haie und sie rennen herum und jagen Fische.“
Große Weiße
Vor Cape Cod, wo in diesem Sommer mehrere Weiße Haie gesichtet wurden, gab es unterschiedliche Dynamiken, was zur Schließung mindestens eines Strandes führte. Naylor sagte, seines Wissens gebe es keine Berichte über Haibisse.
„Bis jetzt wussten wir nicht, wie viel Zeit sie in seichtem Wasser in Küstennähe verbrachten“, sagte Hauptautorin Megan Winton, eine Forschungswissenschaftlerin an der Atlantic White Shark Conservancy, in einer Pressemitteilung im vergangenen Jahr. The North Chatham, Massachusetts, ansässig Nonprofit stellt Mittel und Ressourcen für wissenschaftliche Forschung zur Verbesserung der öffentlichen Sicherheit bereit.
Es ist der einzige Ort im Atlantischen Ozean, an dem sich Weiße Haie versammeln. Bis heute wurden etwa 300 Weiße Haie von Forschern identifiziert und markiert, aber es gibt noch keine offizielle Populationsschätzung.
Egal welche Art von Hai, Naylor sagte, die Maßnahmen zum Schutz seien ähnlich: Schwimmen oder surfen Sie nicht alleine und schwimmen Sie nicht in der Nähe von großen Fischschwärmen oder wenn Sie Robben in der Nähe sehen. Tragen Sie im Wasser keinen Schmuck, den ein Hai mit dem Schimmer von Fischschuppen verwechseln könnte. Wenn Sie einen Hai sehen, gehen Sie langsam aus dem Wasser. Keine Panik und herumspritzen.