Europäische Handelsvertreter wurden beschuldigt, einen Entwurf für ein EU-Gesetz zum Schutz der Wälder der Welt „mit einer Kettensäge“ bearbeitet zu haben, als ein durchgesickertes Dokument einen Versuch enthüllte, die Pläne zu verwässern.
Die Europäische Kommission wird am Mittwoch einen Vorschlag vorlegen, um den Verkauf von Rindfleisch, Soja, Kakao und anderen Produkten in der EU im Zusammenhang mit der Entwaldung zu verhindern. Ein durchgesickertes Memo, das der Guardian gesehen hat, zeigt, dass Handelsbeamte der Kommission „ernsthafte Bedenken“ über die von ihren Kollegen aus der Umweltabteilung ausgearbeitete Verordnung geäußert haben.
Letzte Woche sagte der EU-Handelskommissar Valdis Dombrovskis den Delegierten der Cop26, dass die Handelspolitik „mehr tun muss, um uns dabei zu helfen, unsere globalen Klimaziele zu erreichen“, und verwies auf das bevorstehende Anti-Entwaldungsgesetz. Gemeinsam mit den USA, China und anderen großen Waldländern, darunter Brasilien und die Demokratische Republik Kongo, hat die EU in Glasgow eine freiwillige Erklärung abgegeben, die Abholzung zu stoppen und rückgängig zu machen.
Um dieses Versprechen in die Tat umzusetzen, schlägt die EU vor, den Verkauf von Rindfleisch, Palmöl und anderen Rohstoffen, die die Entwaldung vorantreiben, auf ihrem Markt zu verhindern. Abweichend von früheren EU-Gesetzen schlug die Kommission laut einem früher durchgesickerten Entwurf vor, Produkte zu regulieren, die mit jeglicher Entwaldung, ob legal oder illegal, verbunden sind. Frühere Gesetze versuchten nur, gegen die illegale Abholzung vorzugehen.
Handelsvertreter haben versucht, diese Bestimmung zu verwerfen und argumentierten, dass sie „eine direkte Herausforderung für die Vorstellungen von Souveränität über Landnutzungsentscheidungen, sei es in der EU oder in Drittländern“ wäre. In dem Memo heißt es, dass es in bewaldeten Ländern, einschließlich Brasiliens, dessen Präsident Jair Bolsonaro die Vorstellung bestreitet, dass Wälder ein globales öffentliches Gut sind, „besonders schwer zu akzeptieren sein wird, jegliche Abholzung zu akzeptieren“. Eine Neuausrichtung des Gesetzes zur illegalen Abholzung würde die EU mit den USA und Großbritannien in Einklang bringen, die engere Gesetze erwägen, fügen die Beamten hinzu.
Die Handelsvertreter sagen auch, dass die Kosten für die Einhaltung des EU-Rechts den Landwirten auf dem Existenzminimum schaden würden, und warnen vor Vergeltungsmaßnahmen ausländischer Regierungen durch die Welthandelsorganisation.
Um die Regulierung einzuschränken, argumentieren sie, dass das Gesetz eher auf die Entwaldung als auf die Waldschädigung beschränkt werden sollte, und verweisen auf das Fehlen internationaler Definitionen für letztere, die ihrer Ansicht nach die Durchsetzung des Gesetzes erschweren würden.
„Kombiniert mit dem Fehlen internationaler Standards, [including forest degradation] wirft ernsthafte politische und rechtliche Bedenken auf, und wir halten es für einen riskanten Weg, dies auf der Grundlage der öffentlichen Moral zu rechtfertigen“, heißt es in dem Memo.
Dieser Schritt wird Umweltaktivisten enttäuschen, die diese Woche an die Kommission schrieben und auf einen umfassenden Schutz aller bedrohten Ökosysteme drängten. „Die Waldschädigung ist nicht nur ein Vorläufer für die Entwaldung, sie fördert auch den Klimawandel und den Verlust der biologischen Vielfalt, da degradierte Ökosysteme ihre Fähigkeit verlieren, der Natur und den Menschen wesentliche Dienste wie die Kohlenstoffspeicherung zu leisten“, sagte der Buchstabe von einer Koalition von mehr als 55 Nichtregierungsorganisationen.
Umweltschützer weisen auf die Arbeit des wissenschaftlichen Arms der EU, der Gemeinsamen Forschungsstelle, hin, um internationale Standards der Waldschädigung festzulegen, und argumentieren, dass es möglich wäre, eine Arbeitsdefinition der Waldschädigung vorzulegen.
Sini Eräjää von Greenpeace, einer der Unterzeichnerorganisationen, forderte die Kommission auf, sicherzustellen, dass jede legale oder nicht legale Abholzung unter das Gesetz fällt. „Wir sind uns sehr bewusst, dass Ökosysteme, die heute gesetzlich geschützt sind, diesen morgen verlieren könnten, wenn die Kommunalpolitik in den Regionen, in denen die Wälder stehen, eine Wende einleitet … Ob legal oder nicht, Biodiversität und Klima ist natürlich egal, ” Sie sagte.
„Während Handelskommissar Dombrovskis auf der Cop26 in Glasgow Klimaschutz und Waldschutz verspricht, greift sein Team in Brüssel mit der Kettensäge zu den neuen EU-Regeln zur Bekämpfung der Entwaldung.“