Haushalte in England und Wales sehen sich ab April mit dem größten Anstieg der Wasserrechnungen seit fast zwei Jahrzehnten konfrontiert, was die Haushalte, die bereits die Krise der Lebenshaltungskosten überstehen, weiter unter Druck setzt.
Der Branchenverband Water UK sagte, dass die typische Wasserrechnung ab April auf durchschnittlich 448 £ pro Jahr steigen wird, was einem Anstieg von 7,5 % entspricht.
Verbrauchergruppen sagten, dass die Erhöhung um 8 Pence pro Tag oder 31 £ pro Jahr ein „Wendepunkt“ für jeden fünften Kunden sein könnte, der bereits Schwierigkeiten hatte, zu zahlen.
Sie warnten auch davor, dass einige Verbraucher aufgrund regionaler Unterschiede und individueller Faktoren, wie z. B. ob sie einen Zähler haben und wie viel Wasser sie verbrauchen, deutlich mehr als der Durchschnitt zahlen könnten.
Water UK sagte jedoch, der Anstieg sei geringer als die Inflation. Die Regulierungsbehörde verwendet die CPIH-Zahl vom November, die letztes Jahr 9,3 % betrug, als Benchmark bei der Preisfestsetzung.
Es argumentierte auch, dass die Rechnungen real niedriger geblieben seien als vor einem Jahrzehnt und dass der Anstieg im April höhere Energiekosten widerspiegele, und sagte, dass Wasserunternehmen ungefähr 2% des Stroms des Landes verbrauchen.
Stuart Colville, Director of Policy von Water UK, sagte: „Bei einer durchschnittlichen Erhöhung von etwa 60 Pence pro Woche werden die meisten Kunden wieder einen Anstieg ihrer Wasserrechnung unterhalb der Inflationsrate sehen. Wir wissen jedoch, dass eine Erhöhung gerade im Moment unerwünscht ist.
„Wer sich Sorgen macht, sollte sich an sein Wasserwerk wenden oder dorthin gehen supportontap.org um Rat, und es sei daran erinnert, dass Wasserversorger niemals jemanden abschneiden oder ihn dazu zwingen werden, einen Prepaid-Zähler zu verwenden.“
Die Organisation fügte hinzu, dass Wasserunternehmen weitere 70 Mrd. £ investieren sollen, um Schäden durch Sturmfluten zu „beseitigen“ und die Wasserversorgung durch den Bau neuer Stauseen und nationaler Wassertransfersysteme zu erhöhen. Es hieß, Unternehmen hätten kürzlich das Maß an Unterstützung, das sie Verbrauchern anboten, um mehr als 200 Millionen Pfund erhöht.
Verbrauchergruppen sagten jedoch, Hilfe bei Rechnungen sei eine „Postleitzahlenlotterie“, da jede Firma individuelle Programme durchführe.
Emma Clancy, Geschäftsführerin des Verbraucherrats für Wasser, sagte: „Wasser ist für uns alle lebensnotwendig, daher sollte sich niemand Sorgen machen, ob er sich seine Rechnung leisten kann. Diese Erhöhungen werden in einer Zeit, in der sie nicht sicher sein können, dass sie die Hilfe erhalten, die sie benötigen, mehr Unsicherheit für Haushalte in Schwierigkeiten bringen.
„Haushalte mit niedrigem Einkommen brauchen sofortige Entlastung und die langfristige Sicherheit, dass ihre Wasserrechnung erschwinglich ist. Es ist nicht fair, dass angeschlagene Haushalte mit einer Postleitzahl-Lotterie konfrontiert werden, wenn es darum geht, Hilfe bei ihrer Rechnung zu erhalten – deshalb brauchen wir dringend ein neues System zur Erschwinglichkeit von Wasser, das eine konsequente Unterstützung basierend auf den Bedürfnissen der Menschen bietet.“
Unterdessen wird erwartet, dass die Energiepreisobergrenze im April wieder ansteigt, Breitband- und Mobilfunkkunden werden ihre Rechnungen um bis zu 14 % erhöhen, und Kantar-Daten zeigten, dass die Lebensmittelpreisinflation letzten Monat ein Rekordhoch von 16,7 % erreichte.
Die Verbrauchergruppe Welche? veröffentlichte am Donnerstag eine Studie, die zeigte, dass 2,3 Millionen Haushalte im Januar mit einer Rechnungszahlung in Verzug geraten waren, gegenüber 1,9 Millionen im Dezember.
Laut dem Consumer Insight Tracker haben ungefähr 16,5 Millionen Haushalte – oder sechs von zehn – im letzten Monat mindestens eine finanzielle Anpassung vorgenommen, um wesentliche Ausgaben zu decken, z.
Vier von zehn Haushalten gaben an, letztes Jahr um diese Zeit finanzielle Anpassungen vorzunehmen, aber die Zahl liegt unter dem im September 2022 verzeichneten Höchststand von zwei Dritteln.
Der Anstieg des Anteils, der im letzten Monat Anpassungen vornahm, um lebensnotwendige Ausgaben zu decken, war größtenteils darauf zurückzuführen, dass mehr Haushalte bei lebensnotwendigen Ausgaben wie Stromrechnungen, Wohnkosten, Lebensmitteln, Schulmaterial und Medikamenten Einsparungen vornahmen.
Die Zahl der Haushalte, die das Nötigste einschränken, ist laut der Studie von 27 % im Januar 2022 um 11 Prozentpunkte auf 38 % in diesem Jahr gestiegen.
Rocio Concha, welche? Director of Policy and Advocacy, sagte: „Da 2,3 Millionen britische Haushalte im Januar auf Zahlungen verzichten und diejenigen mit den niedrigsten Einkommen am stärksten betroffen sind, werden die Verbraucher im Jahr 2023 mehr Unterstützung denn je benötigen.
„Da sich die Lebenshaltungskostenkrise weiterhin auf die Finanzen der Haushalte auswirkt, fordern wir Unternehmen in wichtigen Sektoren – wie Lebensmittel-, Energie- und Breitbandanbieter – auf, mehr zu tun, um Kunden dabei zu helfen, ein gutes Geschäft zu machen und unnötige oder unfaire Kosten und Gebühren zu vermeiden. ”