©Reuters. DATEIFOTO: Eine Handwerkerin arbeitet an einer Birkin-Tasche in der Hermes-Fabrik für Luxusgüter in Seloncourt am 4. Oktober 2013. REUTERS/Benoit Tessier
Von Blake Brittain
(Reuters) – Eine Bundesjury in Manhattan kam am Mittwoch zu dem Schluss, dass die nicht vertretbaren Token-Versionen eines Künstlers der berühmten Birkin-Taschen von Hermes die Markenrechte des französischen Modehauses verletzten.
In einem der ersten Verfahren zum Schutz geistigen Eigentums über die beliebten digitalen Token, die als NFTs bekannt sind, stellte die Jury fest, dass die nicht autorisierten „MetaBirkins“ des Künstlers Mason Rothschild die Verbraucher wahrscheinlich verwirren würden.
Die Jury sprach Hermes Schadensersatz in Höhe von 133.000 US-Dollar wegen Markenverletzung, Verwässerung und Cybersquatting zu, bestätigte das US-Bezirksgericht für den südlichen Bezirk von New York.
Rothschilds Anwalt Rhett Millsaps nannte das Ergebnis einen „schrecklichen Tag für Künstler und den Ersten Verfassungszusatz“. Vertreter von Hermes reagierten nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.
Der Fall wurde genau beobachtet, um zu klären, wie das Markenrecht auf NFTs anzuwenden ist, bei denen es sich um einzigartige Token in Blockchain-Netzwerken handelt, die häufig zur Überprüfung des Eigentums an digitaler Kunst verwendet werden.
Die wertvollen Leder-Birkin-Handtaschen von Hermes werden in der Regel für Zehntausende von Dollar pro Stück verkauft. Laut einem Gerichtsdokument hat das Unternehmen Birkins im Wert von über 1 Milliarde US-Dollar in den Vereinigten Staaten verkauft, davon mehr als 100 Millionen US-Dollar in den letzten zehn Jahren.
Das Modehaus verklagte Rothschild letztes Jahr wegen seiner MetaBirkins, 100 NFTs in Verbindung mit Bildern, die die mit buntem Fell bedeckten Taschen zeigen.
Hermes nannte Rothschild in seiner Klage einen „digitalen Spekulanten“ und die NFTs ein „schnell reich werden“-Schema. Es hieß, Rothschild habe im Dezember 2021 damit begonnen, die NFTs auf der Kunstmesse Art Basel in Miami anzubieten, und bis Anfang des nächsten Monats seien sie im Wert von über 1 Million Dollar gehandelt worden.
Das Luxushaus habe eigene Pläne für NFTs, die Rothschild behindert habe, hieß es in einem Gerichtsakt.
Rothschild, dessen rechtlicher Name Sonny Estival ist, argumentierte, dass die Werke eine absurde Aussage über Luxusgüter seien und von der Klage aufgrund des Schutzes der ersten Änderung für Kunst immun seien.
Der Fall ist Hermes International (OTC:) gegen Rothschild, US-Bezirksgericht für den südlichen Bezirk von New York, Nr. 1:22-cv-00384.