EINAls Teenager in den 90ern, der Dr. Martens trug, verabscheute ich die anarchistische Indie-Band Chumbawamba und ihre Chartstürmer-Hymne Tubthumping. (Was für ein Haufen Spaßmacher, dachte ich.) Nun, ich nehme alles zurück, nachdem ich diesen lustigen und überraschend süßen Dokumentarfilm unter der gemeinsamen Regie von Frontmann Dunstan Bruce und Sophie Robinson gesehen habe. Es beginnt damit, dass Bruce, der jetzt Ende 50 ist, von Gefühlen der Machtlosigkeit überwältigt wird, wenn er an die Zukunft des Planeten denkt und sich fragt, was er tun kann („Ich bin ein ausgespülter Radikaler im Ruhestand“). Als Filmemacher gönnt er sich hier ein bisschen Suhlen: die negative Stimme in seinem Kopf zum Leben erwecken, gespielt von einem Schauspieler mit Pappmaché-Kopf, der ihn sarkastisch verarscht.
Aber von hier aus fügt sich der Film gut in eine unterhaltsame Explosion der Popgeschichte ein. Chumbawamba begann 1982 als anarchistisches Kollektiv in Leeds: Sie lebten zusammen in einem besetzten Haus, sie ernährten sich vegan („Ich bin aus Burnley! Ich mochte kein Gemüse“), teilten sich das Geld zu gleichen Teilen und kochten abwechselnd . Sie waren schon seit Jahren unterwegs, als Tubthumping die Charts anführte. Mit einem weltweiten Hit in den Händen entschied die Band, dass dies eine Gelegenheit war, etwas Positives zu tun – eine politische Band im Bauch der Populärkultur zu sein. Sie verschenkten viel Geld, das sie verdienten, und 1998 goss Sänger Danbert Nobacon bei den Brit Awards einen Eimer kaltes Wasser über den stellvertretenden Premierminister John Prescott, wütend über die Behandlung der Liverpooler Hafenarbeiter durch die Labour-Regierung.
Chumbawamba waren in Amerika massiv und machten die Talkshow-Schaltung. („Wenn Sie sich unsere Musik nicht leisten können, stehlen Sie sie“, sagte Bandkollegin Alice Nutter im Late-Night-TV.) Heutzutage interviewt Bruce ihren großen amerikanischen Plattenlabel-Chef aus dieser Zeit, der sagt, dass sich nichts daran geändert hat Sache. Niemand hörte auf die politische Botschaft. “Es ging weitgehend über alle Köpfe hinweg.” Das ist das Ungewöhnliche an I Get Knocked Down: Er hat einen Hauch von Demut, der den meisten Musikdokumentationen völlig fremd ist. Bruce fügt die Teile hinzu, die jede andere Band auf dem Planeten weglassen würde. Dazu gehört eine Montage aus den 90er Jahren, in der Musikkritiker Chumbawamba beschimpfen. („Sie sind keine sehr guten Popstars und auch keine sehr guten politischen Aktivisten“, lautet das vernichtende Urteil einer jungen Caitlin Moran.)
Chumbawamba hat sich 2012 getrennt. Sie sind immer noch befreundet und wirken hier äußerst sympathisch, nehmen sich selbst überhaupt nicht zu ernst. Szenen, in denen sie miteinander schwatzen und jetzt kichern, sind reizend. Dasselbe gilt für den Abspann mit YouTube-Clips von gewöhnlichen Menschen, die Tubthumping singen – jeder findet Kraft und Trotz in dem Lied, von christlichen Chören über Heavy-Metal-Bands bis hin zu kleinen Kindern.