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- New York City führte kürzlich seine jährliche Umfrage unter Obdachlosen ohne Obdach durch.
- Die Zählung dauert die ganze Nacht und schickt 1.500 Freiwillige, um fünf Bezirke zu vermessen.
- Business Insider schickte einen Reporter, um an dem Prozess teilzunehmen.
Kurz nach 22 Uhr an einem kühlen Dienstagabend im Januar versammelten sich die Spitzenbeamten von New York City in der Turnhalle einer Grundschule in Midtown Manhattan.
Bürgermeister Eric Adams eröffnete zusammen mit Beamten der Ministerien für Sozialdienste und Obdachlosendienste die jährliche Obdachlosen-Bevölkerungsschätzung der Stadt. Die Stadt wollte 1.500 Freiwillige in alle fünf Bezirke schicken, um Daten über die Obdachlosen ohne Obdach zu sammeln.
„Wir sind keine Stadt, die an Menschen vorbeigehen und ignorieren kann, was unsere New Yorker Mitbürger durchmachen“, sagte Adams. „Nur vier einfache Buchstaben haben etwas Kraftvolles: HOFFNUNG.“
Städte im ganzen Land führen jedes Jahr über Nacht eine Stichtagszählung der Obdachlosen durch, um eine Vorstellung davon zu bekommen, wie viele Menschen ohne Obdach leben. New York City zählt seit 2005 auf diese Weise.
Die Ergebnisse des letzten Jahres, die Ende Juni bekannt gegeben wurden, ergaben, dass im Januar 2023 in einer einzigen Nacht mehr als 4.000 Menschen ohne Obdach waren. In diesem Jahr werden es voraussichtlich so viele sein vom Zustrom von Einwanderern betroffen von der Südgrenze des Landes entfernt.
Wie New York seine obdachlose Bevölkerung zählt
Katie Balevic
Nachdem Adams gegangen war, schulten Outreach-Mitarbeiter die Freiwilligen, darunter auch mich, in der Durchführung der Veranstaltung Umfragen Dabei wurde gefragt, ob die Befragten obdachlos oder obdachlos waren und wo sie die Nacht verbringen wollten.
Nach einer Stunde Training lösten sich Gruppen mit jeweils einem halben Dutzend Freiwilligen auf, um die ganze Stadt abzudecken. Wir begannen genau um Mitternacht und wurden angewiesen aufzuhören, nachdem wir unsere zugewiesenen Bereiche vollständig überprüft hatten oder die Uhr 4 Uhr morgens schlug – je nachdem, was zuerst eintrat.
Die uns zugewiesenen Bereiche waren präzise, von der Hausnummer bis hin zu der Straßenseite, die wir absuchten. Einigen Teams wurden U-Bahnen und U-Bahn-Stationen zugewiesen, während andere sich oberirdisch aufhielten Straßen, Parks und andere öffentliche Bereiche. Je nach Gebiet benötigten die Teams Polizeieskorte. Mein Team erhielt mehrere Blocks in der Nähe von Gramercy und Kips Bay in Manhattan, Gegenden mit niedrigen Armutsraten; Eine solche Eskorte war nicht erforderlich.
Es war eine Code-Blue-Nacht, was bedeutet, dass die Außentemperatur eiskalt war oder nahe daran lag. Bei wärmeren Bedingungen würden die Freiwilligen angewiesen, schlafende Obdachlose nicht zu wecken, um sie nicht zu stören. Angesichts des Codes Blau wurden wir angewiesen, sie trotzdem zu wecken und zu fragen, ob sie in ein Tierheim gebracht werden müssten.
Mein Team war etwa zweieinhalb Stunden lang auf der Suche und zählte fast ein Dutzend Obdachlose. Mit einigen führten wir lange Gespräche. Andere wollten keine Fragen beantworten. Einige hatten Sprachbarrieren. Um mit einem Paar zu sprechen, riefen wir einen Übersetzungsdienst der Stadt an und stellten fest, dass das Paar aus einem nahegelegenen Frauenhaus abgewiesen worden war.
Laut dem von der Stadt bereitgestellten Informationspaket zu Notunterkünften hätte es in der Nähe eine Notunterkunft geben sollen, die Familien ohne Kinder aufnahm, was für dieses Paar, das angab, verheiratet zu sein, ideal gewesen wäre. Wir gingen ein paar Blocks mit ihnen zu Fuß und sprachen mit ihnen über den Übersetzer am Telefon, während wir versuchten, die richtige Einrichtung zu finden.
Die Adressinformationen waren jedoch veraltet und die einzige Option in der Nähe war das Frauenhaus. Die obdachlose Frau sagte über den Übersetzer, dass sie bereits eine Nacht in diesem Tierheim verbracht habe und man ihr gesagt habe, sie könne darin schlafen, bekäme aber kein Bett. Am Ende nahm sie das Angebot an und wurde von ihrem Mann getrennt, ohne dass es ihr möglich war, den Kontakt aufrechtzuerhalten.
Später ging ein älterer Mann, der mehrere Segeltuchtaschen schleppte, den Fragen zu seinen Schlafgelegenheiten aus dem Weg. Er sagte uns, er wolle nicht, dass wir in seiner Lage seien. Er sprach ausführlich darüber, dass die reiche Elite die Ressourcen der Welt verschlingt, während die Mehrheit der Menschen um Reste bettelt. Er forderte uns auf, unsere Jugend zu nutzen und Gutes in der Welt zu tun.
Es war klar, dass uns nicht jeder vertraute. Schließlich waren wir im Auftrag der Stadt dort. Es war eine Realität, vor der uns die Organisatoren warnten. Wir trafen auf einige Leute, die sich weigerten, mit uns zu sprechen. Eine Person weigerte sich, durch die Wand ihres Zeltes mit uns zu sprechen. Andere überquerten die Straße oder gingen einfach weiter.
Der Abend war eine deutliche Erinnerung an die Unterschiede zwischen den Besitzenden und den Besitzlosen der Stadt und an die Herausforderungen, vor denen jeder steht, der helfen möchte.
Selbst kleine Hindernisse – wie Kommunikationsbarrieren oder die Entfernung zum nächsten sauberen Bett – können die Wirkung von Öffentlichkeitsarbeit und Hilfe abschwächen.
„Sie haben kein Zuhause, aber sie sind der Gemeinschaft sehr verbunden. Und wenn wir sagen: ‚Wir wissen, dass Sie in Queens sind, aber wir haben ein Bett für Sie in der Bronx‘, dann sind sie es Ich werde einfach nicht kommen“, sagte DSS-Kommissarin Molly Wasow Park gegenüber BI. „Wenn wir also wissen, wo sich Menschen aufhalten, und indem wir in der Lage sind, Ressourcen entsprechend den Trends, die wir sehen, zuzuweisen, erhöhen wir wirklich die Wahrscheinlichkeit, dass Menschen hineinkommen. Und hineinzukommen ist der erste Schritt zu dauerhaftem Wohnraum.“