"Ich habe sie als Baby verlassen – 16 Jahre später hat sie mir das Leben gerettet."

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Nachdem der Künstler Matjames Metson im Schrecken des Hurrikans Katrina alles verloren hatte, war er pleite, traumatisiert und "auf das Ende gefasst", als er einen unerwarteten Anruf erhielt. Es war von der Tochter, die er seit ihrer Kindheit nicht mehr gesehen hatte, und es gab ihm einen Grund zu leben.

Matjames Metson war 16, als er die zukünftige Mutter seines Kindes traf.

"Selanie ging in meinen amerikanischen Geschichtsunterricht und ich war einfach umgehauen. Ich sagte: 'Oh mein Gott, wer ist das?' Es war ein Augenblick: "Ich muss wissen, wer diese Person ist." Https://www.bbc.co.uk/ "

Matjames 'Eltern waren Künstler, und sein Stiefvater arbeitete als Kunstprofessor an einer Reihe verschiedener Kunstschulen.

"Wir haben uns endlos bewegt, wie es schien", sagt Matjames, "und ich hatte nie wirklich die Gelegenheit, echte Freunde zu finden. Ich würde Leute treffen und dann würden wir gehen, und so gab es mir immer diese Distanz, die ich immer noch halte." bis heute, denke ich. "

Nach einem Aufenthalt in Südfrankreich zog die Familie in die kleine Stadt Yellow Springs in Ohio, wo er seine erste Freundin, Selanie, traf.

"Wir haben uns zusammengetan und hatten eine Beziehung für mehrere Jahre und dann war sie tatsächlich beendet, aber wir hatten das, was sie jetzt 'eine Verbindung' nennen, und Selanie wurde schwanger", sagt Matjames, "aber wir waren immer noch kein Paar. ""

Matjames war 18 Jahre alt und fühlte sich nicht bereit, Vater zu werden.

"Ich hatte große Angst. Es hat meine Welt auf den Kopf gestellt", sagt er.

"Ich hatte in keiner Weise die Fähigkeiten, damit umzugehen. Ich war zu jung, zu naiv und wusste nicht, was ich tun sollte."

Selanie gebar ein kleines Mädchen namens Tyler.

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Tyler Hurwitz

Nach ihrer Geburt traf Matjames Selanie am Eingang zum Glen Helen Nature Preserve und kuschelte das Baby zum ersten Mal.

"Ich hielt Tyler ungefähr 30 Sekunden lang in meinen Armen, würde ich sagen, und das war es.

"Ich habe nicht verstanden, dass es mein Kind auf emotionaler Ebene war. Ich wusste, dass ich biologisch involviert war und dachte nur: 'Oh mein Gott, das ist einfach sehr schwer. Ich weiß nicht, wie ich darauf reagieren soll, ich Ich weiß nicht, was ich tun soll. "https://www.bbc.co.uk/"

Matjames sagt, es habe ein Leben lang angefangen, wegzulaufen – vor allem.

"Es ist ein klassischer Kampf oder eine Flucht. Da ich zu diesem Zeitpunkt kein Selbstwertgefühl hatte, entschied ich mich zu rennen und fuhr fort, dies zu tun."

Nach Aufenthalten in Montreal und Boston kam Matjames schließlich im Alter von 19 oder 20 Jahren in einem geschäftigen und pulsierenden New Orleans an.

"Ich war ein Kind, ich war jung für mein Alter, emotional, und plötzlich bin ich hier an einem sehr exotischen, ganz anderen Ort. Es war ein guter Ort, um sich zu verstecken, nehme ich an."

Aber wenn er sich vor seiner Vergangenheit versteckte, konnte er ihr nicht vollständig entkommen.

In einem Graphic Novel, den Matjames später über sein Leben produzierte, zeigt ein skizziertes Bild, wie er sich zusammengekauert hat und das schwere Gewicht der Schuld auf seinen Schultern trägt. Es fühlte sich an, als würde man einen "16-Tonnen-Lastblock" herumtragen, sagt er.

Dies trug zu einem Nervenzusammenbruch bei, der ihn "für einige Zeit" in einer Institution zurückließ, sagt er.

Als er entlassen wurde, wurde er allmählich zu einem bekannten Gesicht im französischen Viertel der Stadt, das für sein Nachtleben, seine Musik und seinen frei fließenden Bourbon bekannt ist.

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"Ich ging als ziemlich anonymer Einwohner von New Orleans hinein, aber ich kam heraus und es gab mir eine Art Mystik, und plötzlich kannte ich jeden. Ich lebte in einem Schrank von jemandem und hatte nichts außer meinen Stiften. Also ging ich zum Kaffeehaus, zur Bar oder wo immer Leute waren und ich wurde als Charakter und Spektakel umarmt ", sagt er.

Er war schon immer Künstler gewesen, bekam aber jetzt mehr Aufmerksamkeit. Da er kein dauerhaftes Zuhause hatte, musste seine gesamte Arbeit auf Papier sein.

Später, als er mehr zu einer "domestizierten Kreatur" wurde, begann er, Assemblage-Kunst zu machen – Objekte zu finden und sie zu Skulpturen zusammenzukleben.

New Orleans war eine Fundgrube dafür, an die er sich erinnert. Wo immer Sie hinschauten – sogar am Boden – konnten Sie das künstlerische Äquivalent von Goldstaub finden – wie frühe amerikanische Fotografien, die 100 Jahre alt waren. Er würde Schönheit darin finden, Materialien wie Holzstreichhölzer und Lutscherstangen wiederzuverwenden.

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Und er war erfolgreich, machte Kunst "wie ein Unhold" und stellte auf Ausstellungen in der Stadt aus, während er sich selbst unterstützte, indem er in Bars arbeitete, mit seinem Fahrrad durch die Stadt fuhr und Pizza lieferte.

Währenddessen wuchs seine Tochter Tyler Hurwitz mit ihrer Mutter Selanie, einer weiteren talentierten Künstlerin, in Yellow Springs auf. Sie erinnert sich, wie sie ihre Mutter im Alter von vier Jahren bei einer Polsterlehre begleitet hat.

"Ich war seit meiner Geburt in ein kreatives Umfeld versunken, und das hat nie geendet", sagt sie.

Ihr Zuhause war glücklich. Selanie hatte geheiratet und eine weitere Tochter gehabt. Tyler wuchs in dieser engen Familieneinheit auf und sagte, sie habe sich nicht sehr für ihren leiblichen Vater interessiert.

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Tyler Hurwitz

"Ich hatte die ganze Zeit so viele Menschen, Familienmitglieder und Freunde um mich herum, dass ich wohl nicht wirklich darüber nachgedacht habe", sagt sie. "Es war nichts, was jemals in meinem Kopf existiert hatte, also war es nie eine große Frage, wer mein Vater war, wo er war oder warum er nicht da war.

"Ich habe nie gefragt, deshalb wusste ich es nicht wirklich."

Wie ihre Mutter wurde sie Expertin für Polstermöbel und gelernte Künstlerin.

Mit 30 Jahren galt Matjames als einer der "einheimischen" Künstler der Stadt, obwohl er die ersten zwei Jahrzehnte seines Lebens anderswo gelebt hatte. Er hatte auch eine feste Anstellung bei der Restaurierung antiker Bauwerkzeuge. Seine beiden Hunde Pikachu und Pearl waren alles für ihn.

"Plötzlich war ich wie … 'Ich kann nicht glauben, dass ich bis 30 überlebt habe", sagt er. "Er hatte eine" schnell leben, jung sterben "-Mentalität. und entschied, dass es jetzt Zeit war, langsamer zu werden. Zuerst zog er aus dem French Quarter aus, dann verließ er New Orleans für einige Jahre und kehrte im Frühjahr 2005 zurück.

"Ich bekomme eine Wohnung, ich packe meine Sachen aus und dann schlug Katrina zu", sagt er.

Der Hurrikan Katrina verwüstete New Orleans im August 2005 und überschwemmte große Teile der Stadt. Fast 2.000 Menschen wurden getötet und eine Million vertrieben, und es gab einen schrecklichen Zusammenbruch von Recht und Ordnung.

"Es war völlige Zerstörung", sagt Matjames, der immer noch besorgt ist über das, was er gesehen hat. "Wenn ich meine Augen schließe, kann ich es immer noch sehen.

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"Es gab viele Todesfälle, alles war völlig kaputt. Die Geschäfte waren nicht geöffnet, die Lebensmittel waren nicht geöffnet, das Verbrechen war verrückt. Es gibt so viele Menschen, die nur ihre Häuser und Besitztümer verlieren, es war nichts weiter als nur völlige Verzweiflung von allen Seiten. "

Matjames 'Wohnung war durchnässt und er verlor die meisten seiner Habseligkeiten, einschließlich fast aller seiner Kunstwerke.

Aus Angst, dass er seine geliebten Hunde nicht mitnehmen könnte, blieb Matjames acht Tage lang in den Trümmern der Stadt, bis er eines Tages ein funktionierendes Münztelefon fand, seine Mutter anrief, um sie wissen zu lassen, dass er in Sicherheit war, und dann anrief Ein Freund, der ihm geholfen hat, Pikachu und Pearl nach Los Angeles zu bringen.

Er zog in eine sehr kleine Wohnung an einer belebten Kreuzung im Stadtteil Koreatown in LA, wo überall Abbruchmannschaften beschäftigt waren.

"Als ich in diese Wohnung gezogen war, haben sie buchstäblich jedes Gebäude um mich herum abgerissen. Das kleine vierstöckige Gebäude, in dem ich mich befand, war plötzlich von Mäusen, Kakerlaken und Methköpfen befallen", sagt er.

"Jemand hat mir einen Futon gegeben, ich hatte einen kleinen Schwarz-Weiß-Fernseher und vielleicht ein paar T-Shirts und das wars."

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Henry Cherry

Matjames sagt, seine Hunde seien nicht nur seine besten Freunde gewesen, sondern auch seine Kinder, seine Vertrauten und sogar seine Esspartner.

"Wenn ich normales Essen bekam, bekamen sie etwas", sagt er. "Und wenn ich kein normales Essen hätte, würde ich einige von ihnen essen. Ich würde in den Hundefutterbeutel greifen und eine Handvoll getrockneter Knabbereien essen."

Er fand einen Job in einem anderen Teil der Stadt und arbeitete als "Stock Boy" in einem Kunstfachgeschäft für 7 USD (6 GBP) pro Stunde, musste aber um Wechselgeld bitten, damit der Fahrpreis dorthin reiste.

Wann immer das Telefon klingelte, war es eine schlechte Nachricht über einen Freund aus New Orleans, der unter den Nachwirkungen des Sturms litt.

Er glaubt, dass viele von ihnen eine posttraumatische Belastungsstörung hatten, deren Folgen verheerend sein könnten. "Einige Leute tranken, andere nahmen Betäubungsmittel, andere begingen Selbstmord."

Matjames sagt, er habe sich emotional abgeschaltet und würde in seiner Wohnung sitzen und nur auf den Fernseher starren, ohne den Kanal zu wechseln. Er konnte keine Kunst machen und sagt, er sei "auf das Ende gefasst".

"Meine Fähigkeit zur Selbsterhaltung rutschte und rutschte und rutschte und ich konnte mich nirgendwo wirklich umdrehen", sagt er, "bis zu dem Anruf, der nicht nur mein Leben rettete, sondern mein Leben veränderte."

Tyler, der damals 16 Jahre alt war, putzte gerade ihr Schlafzimmer, als ihre Mutter hereinkam und ihr ein Stück Papier reichte. Auf der einen Seite befand sich eine Postfachnummer und auf der anderen eine Mobiltelefonnummer. Ihre Mutter sagte ihr, so könne sie ihren leiblichen Vater kontaktieren.

"Ich denke, dass sie in einem Stapel Papiere darüber gestolpert ist und nur gesagt hat: 'Oh, gib das besser Tyler, falls sie anrufen möchte:" https://www.bbc.co.uk/ " Sagt Tyler.

"Es war wie eine sehr lässige Sache, die sie gerade getan hatte, und sie bat mich ausdrücklich, zu schreiben, anstatt anzurufen, aber Minuten nachdem sie mir die Zeitung gegeben hatte, rief ich die Nummer an. Ich glaube, die Hälfte von mir erwartete wirklich niemanden zu antworten, also habe ich nicht viel darüber nachgedacht.

"Ich hatte irgendwie die Mentalität: 'Ich habe nichts zu verlieren.' Als er antwortete, war ich nicht emotional und nicht nervös. "

• Matjames Metson und Tyler Hurwitz sprachen mit Outlook über den BBC World Service (Produzentin Mariana Des Forges)
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Sie sagt, sie habe nicht einmal bewusst entschieden, anzurufen, sie habe einfach spontan gehandelt.

Matjames befürchtete, es würde mehr schlechte Nachrichten über einen seiner Freunde geben – und dann hörte er Tylers Stimme.

"Hast du jemals den Namen Tyler gehört?" Sie sagte.

Matjames antwortete: "Tyler, ich habe 16 Jahre auf diesen Anruf gewartet."

"Dann sagte ich: 'Hasst du mich?" Https://www.bbc.co.uk/ ", sagt Tyler.

"Ich sagte: 'Ich hasse dich wirklich nicht. Hasst du mich?" Https://www.bbc.co.uk/ "sagt Matjames." Und sie sagte' Nein. ' Wie hier bin ich, ein total durcheinandergebrachter, traumatisierter Künstler, der ihr nichts zu bieten hatte, aber wir haben über Musik gesprochen und wir haben über dies und das gesprochen. "

Tyler sagt, dass sie nach Beendigung des Anrufs nicht geplant hatten, wie sie in Kontakt bleiben sollten, sondern nur wussten, dass sie sich gegenseitig anrufen konnten, wenn sie wollten.

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Matjames Metson

Für Matjames war der Anruf lebensverändernd.

"Ich habe wirklich das Gefühl, als würde sich meine Wirbelsäule strecken und meine Augen öffnen und ich hörte auf, auf den Boden zu schauen und begann zu sagen: 'Okay, hier bin ich in Los Angeles, meine Tochter findet das großartig, vielleicht sollte ich das großartig finden?" https://www.bbc.co.uk/ "

Er sagt, er wollte Tyler beeindrucken und der einzige Weg, wie er dies tun konnte, war seine Kreativität.

"Ich werde es nicht mit meinem Zuhause, meinem Bankkonto oder meiner Kleidung schaffen können. Ich werde der beste Künstler sein, den ich sein kann, und das habe ich aufgegriffen und nicht niedergelegt und das alles schulde ich Tyler. "

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Tyler Hurwitz

Als er sich langsam wieder auf die Beine stellte, begann er wieder zu produzieren und seine Arbeiten auszustellen. Er konnte in eine bessere Wohnung ziehen und einige Jahre später, als eine neue Ausstellung seiner Arbeiten eröffnet wurde, flog Tyler nach LA, um ihn zum ersten Mal zu treffen.

"Ich war nervös, was ich für verständlich halte", sagt Tyler, "aber als wir uns kennenlernten, fühlte es sich einfach OK an, es fühlte sich natürlich und normal an und ich war vollkommen zufrieden damit, ich selbst zu sein."

Sie bemerkte sofort auch die physischen Ähnlichkeiten.

"Ich habe lockiges Haar und meine Mutter hat glattes Haar und es war schon immer eine Situation, um herauszufinden, wie ich mit meinen Haaren umgehen soll", sagt sie. "Als ich Matjames traf, sagte ich: 'Nun, wir haben beide lockiges Haar, das erklärt es.' Und wir haben ähnliche Hände und wir haben beide grüne Augen. "

Eines der ersten Kunstwerke, von denen Tyler sagt, Matjames habe sie gezeigt, war ein komplizierter skulpturaler Assemblage-Turm.

"Wenn Sie diese Tür öffnen und das Ding entriegeln und es darüber schieben, würden Sie dort nach unten schauen und zwischen ein paar Nägeln meinen Namen finden", sagt sie. "Also mein Name ist in vielen seiner Arbeiten versteckt, man muss danach suchen, aber es ist definitiv da und es ist einfach cool zu wissen, wo man suchen muss."

Sie glaubt, dass dies die Motivation symbolisiert, die sie Matjames gegeben hat, um seine Arbeit als Künstler wieder aufzunehmen.

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Wagenrad Art.-Nr.

Nachdem Tyler Matjames in seinem künstlerischen Lebensraum besucht hatte, forderte er Matjames später auf, ihre in Ohio zu besuchen.

"Ich wusste, dass sie Recht hatte und ich musste es tun. Es war, als würde man eine Maschine zurücksetzen", sagt er.

"Es war eine Möglichkeit für mich, plötzlich in meinem Alter zu werden und erwachsen zu werden und nicht mehr der Teenager zu sein, der rannte."

Während er dort war, polsterte Tyler ein Sofa neu und Matjames konnte bei dem Projekt helfen und die Kunst seiner Tochter bei der Arbeit miterleben.

"Meine ganze Inspiration für die Polsterung und meine Liebe zu Möbeln und Stoffen wurde ursprünglich von meiner Mutter inspiriert", sagt Tyler, jetzt 29 Jahre alt. "Das Sofa war also wirklich ein Projekt, bei dem das Gehirn von uns dreien zusammenkam."

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Tyler Hurwitz

Matjames zu treffen bedeutet auch, dass sie sich mit seinen Eltern – seiner Mutter, seinem Stiefvater und seinem Vater – verbunden hat – allesamt Künstler.

"Eine kreative Person zu sein und dann plötzlich Ihre lange verlorene Familie zu finden, nur um herauszufinden, dass buchstäblich jeder einzelne von ihnen Künstler ist – es ist wild", sagt Tyler, die, inspiriert von ihren Großeltern, jetzt wieder im Internet studiert Handwerks- und Materialstudienabteilung einer Universität in Virginia.

Im Laufe der Jahre haben Matjames und Tyler viel darüber gesprochen, warum er sie verlassen hat.

"Sie versteht, warum ich gehen musste", sagt Matjames.

"Wir haben uns vor ein paar Wochen unterhalten. Sie meinte: 'Du hättest nicht hier leben können, es wäre nicht das Richtige für dich gewesen, egal was passiert.' Es ist also schön, dass die Person, die ich verlassen habe, klar versteht, warum ich es tun musste, und mich nicht dafür ärgert, was riesig und mutig und wirklich bemerkenswert ist. "

Tyler räumt ein, dass es ein soziales Stigma gibt, das mit Vätern verbunden ist, die eine Familie verlassen, sagt aber, dass das, was Matjames getan hat, für ihn und letztendlich auch für sie richtig war.

Hätte sie sich an "gesellschaftliche Standards" gehalten und ihn negativ beurteilt, hätte das nichts gebracht, sagt sie. Stattdessen hat sie eine neue Familie gewonnen, eine neue Inspirationsquelle und "lebt ein großartiges Leben".

Hören Sie zu, wie Matjames Metson und Tyler Hurwitz mit ihnen sprechen Ausblick auf den BBC World Service

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