TDer NHS steht in diesem Winter vor der größten Krise seiner Geschichte. Die Menschen finden es unmöglich, einen Hausarzt aufzusuchen, wenn sie es brauchen, und 24 Stunden in der Notaufnahme ist nicht mehr nur ein Fernsehprogramm, sondern die düstere Realität für Patienten. Wenn Patienten im Notfall die 999 anrufen, können sie nicht mehr sicher sein, dass ein Krankenwagen sie rechtzeitig erreicht.
Hinter den Statistiken stehen Menschen, die monate- oder sogar jahrelang leiden und ihr Leben aufgrund ihrer Schmerzen auf Eis legen. Tausende Menschen werden arbeitslos, weil sie auf Operationen warten oder sich um ältere Angehörige kümmern müssen, die nicht die Pflege bekommen, die sie brauchen. Junge Menschen, die immer noch mit den Narben der psychischen Gesundheit des Lockdowns zu kämpfen haben, warten jahrelang auf Hilfe und können daher ihr Arbeitsleben nicht beginnen.
Alle werden davon abgehalten, ihr Leben in vollen Zügen zu leben und zum wirtschaftlichen Erfolg Großbritanniens beizutragen. Die Konservativen haben nie verstanden, dass die Wirtschaft von unten nach oben und von der Mitte nach außen wächst, nicht von oben nach unten. Ohne eine gesunde Gesellschaft werden wir keine gesunde Wirtschaft aufbauen.
Da die Regierung diesen Winter keinen Plan hat, den NHS zu reparieren, plant sie stattdessen, Krankenschwestern und Sanitätern die Schuld zu geben, den Helden, die uns durch die Pandemie gebracht haben, während die Downing Street gefeiert hat. Das Vorgehen der Regierung ist ebenso gefährlich wie beschämend. Indem es sich weigert, mit den Gesundheitsgewerkschaften zu verhandeln, versucht es, sich die Hände von der NHS-Winterkrise zu waschen, und lässt Patienten und Personal den Preis zahlen. Wenn die Konservativen das Regieren aufgegeben haben, sollten sie zurücktreten.
Wenn Labour an der Regierung wäre, würden wir jeden verfügbaren Hebel betätigen, um die Wartezeiten des NHS zu verkürzen, einschließlich Verhandlungen zur Abwendung von Streiks. Wir würden auch freie Kapazitäten im privaten Sektor nutzen, um Wartelisten abzubauen. Private Anbieter haben Kapazitäten für 130 % der Verfahren, die sie vor der Pandemie für den NHS durchgeführt haben, aber für die Regierung hat es nicht genutzt.
Wäre in diesem Jahr eine Labour-Regierung im Amt gewesen, wären Hunderttausende mehr Patienten mit dem NHS in privaten Krankenhäusern behandelt worden. Diese Menschen hätten heute neue Hüften, klares Sehvermögen oder rekonstruierte Knie. Sie könnten von den NHS-Wartelisten gestrichen werden, wieder arbeiten und ihr Leben wieder in vollen Zügen genießen können.
Diese Behandlung würde bei Bedarf kostenlos zur Verfügung gestellt. Manche meinen dennoch, dies sei ein Verrat an linken Werten. Ich sage ihnen, es ist nichts Fortschrittliches daran, Menschen aus der Arbeiterklasse mit ernsthaften Schmerzen auf Wartelisten schmachten zu lassen. Ich werde Menschen aus der Arbeiterklasse nicht überteuert und außen vor lassen, während diejenigen, die zahlen können, schneller gesehen werden. Das ist das zweistufige Gesundheitssystem, das ich beenden möchte.
Langfristig müssen wir die Kapazitäten im NHS aufbauen, damit alle Patienten, die sie benötigen, wieder rechtzeitig behandelt werden können. Labour hat die versprochen größte Erweiterung der medizinischen Ausbildung in Geschichte, Ausbildung von 7.500 zusätzlichen Ärzten und 10.000 Krankenschwestern und Hebammen pro Jahr, bezahlt durch die Abschaffung des Non-Dom-Steuerstatus. Patienten brauchen mehr Behandlung als die Reichsten eine Steuererleichterung.
Wir müssen weiter gehen. Wir können nicht weiter Geld in ein Pflegemodell des 20. Jahrhunderts stecken, wenn wir den Herausforderungen des 21. Jahrhunderts begegnen wollen. Um unseren NHS fit für die Zukunft zu machen, wird die nächste Labour-Regierung a 10-Jahres-Plan von Wandel und Modernisierung. Ich wurde wegen dieses Engagements von einigen angegriffen, die angedeutet haben, dass Reformen genauso eine Gefahr für den NHS darstellen wie Privatisierungen.
Ich liebe den NHS. Es gab viele Dinge, über die ich mir Sorgen machte, als ich mich einer Nierenkrebsbehandlung unterzog, aber das Einzige, worüber ich mir nie Sorgen machen musste, war die Rechnung. Der NHS ist am Verwendungsort kostenlos und wird durch progressive Besteuerung finanziert, weil Labour ihn geschaffen hat und das sind unsere Werte. Sie werden über meiner Leiche ausgelöscht.
Nye Bevan sagte 1948 dass „dieser Dienst sich ständig verändern, wachsen und verbessern muss“. In der Labour-Partei haben wir immer verstanden, dass sich der NHS ändern muss, um sich an die modernen Herausforderungen anzupassen. Heute muss der NHS für Patienten, die stark im Stich gelassen werden, besser abschneiden. Es sind die Reformgegner, die sich als die wahren Konservativen erweisen.
Die Wahrheit ist, dass wir viel zu viel Geld in unseren Krankenhäusern ausgeben, weil wir uns nicht genug auf Prävention, Frühintervention und soziale Betreuung konzentrieren. Infolgedessen landen Patienten in der Notaufnahme, weil sie keinen Arzttermin bekommen, erreichen einen Krisenpunkt, weil sie keine psychische Unterstützung erhalten, oder sitzen im Krankenhaus fest, weil es keine soziale Versorgung gibt.
Die nächste Labour-Regierung wird den Schwerpunkt der Gesundheitsversorgung vom Krankenhaus auf die Gemeinde verlagern. Durch die Verdoppelung der Zahl der qualifizierten Distriktkrankenschwestern pro Jahr werden mehr Patienten bequem von zu Hause aus behandelt. Die Ausbildung von 5.000 neuen Gesundheitsbesuchern wird allen Kindern zu einem gesunden Start ins Leben verhelfen. Keir Starmers Versprechen, in jeder Schule Unterstützung für psychische Gesundheit anzubieten, wird endlich die Krise angehen, die junge Menschen trifft.
Gleichzeitig kann Großbritannien die Revolution in der medizinischen Wissenschaft und Technologie anführen, die das Potenzial hat, die Patientenversorgung zu verändern. Tests zu Hause und virtuelle Stationen bedeuten, dass Menschen im Kreise ihrer Lieben diagnostiziert und versorgt werden können. Das ist die Zukunft des Gesundheitswesens. Wenn Gesundheitsprobleme früher erkannt werden können, kann die Behandlung schneller und weniger invasiv sein, es ist besser für den Patienten und weniger teuer für den Steuerzahler.
Diese müde, heruntergekommene Regierung ist nicht in der Lage, den Blick auf die Herausforderungen und Chancen der Zukunft zu richten. Nur Labour kann Großbritannien den nötigen Neuanfang ermöglichen.