EINEin Publikum mit Gesichtsmasken sitzt an den Rändern eines unscheinbaren Raums in einem bescheidenen Gebäude im Zentrum von Nairobi. Sparsam eingerichtet und mit ein paar Plakaten geschmückt, die für PrEP werben, ein Medikament, das die Wahrscheinlichkeit einer HIV-Infektion verringert, ist ein leises Summen aufgeregten Geplappers zu hören.
Dann knistern die Lautsprecher, spielen Sweet Dreams von Beyoncé und spielen Toyo, eine 23-jährige Transgender-Frau, die ein figurbetontes, glitzerndes blaues Kleid trägt, das mit knallrot lackierten Nägeln und der allgegenwärtigen Gesichtsmaske in Schwarz ausgestattet ist. Sie geht zum Ende des Raumes, nimmt eine Pose ein und stolziert wieder heraus. Auf Toyo folgt Miss K – oder Kelvin, wenn nicht in Drag – 24, die ein rotes Riemchenkleid, eine lange schwarze Perücke, falsche Louboutin-Heels und viel Make-up trägt.
Toyo und Miss K sind in den Dolls – einer Gruppe von Schwulen, Transgendern und nicht-binären Menschen, die sich freiwillig bei Ischtar, eine Anlaufstelle für Männer, die Sex mit Männern haben, und Austragungsort der heutigen Show.
Etwa eine halbe Stunde lang modellieren Mitglieder der Dolls auf ihrem behelfsmäßigen Laufsteg eine Reihe von Outfits und performen zwei lippensynchrone Songs.
The Dolls gründeten sich Ende 2018 mit vier Mitgliedern. Jetzt sind sie 35, ein Beispiel für das wachsende Vertrauen der LGBTQ+-Community in Kenia, wo Homosexualität kriminalisiert wird und Menschen Stigmatisierung, Diskriminierung und Gewalt ausgesetzt sind.
Ishtar, das vom Global Fund finanziert wird, gehört der Gay and Lesbian Coalition of Kenya an, die 2006 mit sechs Organisationen unter ihrem Dach gegründet wurde. Laut Peter Njane, dem Direktor von Ishtar, gibt es jetzt etwa 20 Mitgliedergruppen, darunter auch einige in ländlichen Gebieten.
Njane sagt, dass verbale Beschimpfungen und Diskriminierung nach wie vor bestehen, fügt jedoch hinzu: „Ich sehe Hoffnung, weil wir schwule Männer unterwegs sehen … In diesem Land haben sich viele Veränderungen ergeben.“
Toyo, eines der Gründungsmitglieder der Dolls, hörte zum ersten Mal von einem Schwulen in ihrer Nachbarschaft von Ishtar. „Ich war aufgeregt, als mir von einer solchen Organisation erzählt wurde“, sagt sie. „Ich dachte, ich wäre allein auf dieser Welt. In meinem Dorf bewarfen mich alle mit Steinen und sagten: „Du bist so weiblich, du bist so …“
Als Freiwillige bei Ishtar fand Toyo ein Gemeinschaftsgefühl und begann darüber nachzudenken, wie sie die Nachricht verbreiten könnte. Sie hatte einige Models gemacht und hatte eine große Fangemeinde auf Instagram, also tat sie sich mit anderen Freiwilligen zusammen und begann mit Mode, Make-up und Auftritten zu experimentieren.
Dann sah sie RuPauls Drag Race – eine US-Reality-TV-Show, die eine Suche nach Drag-Stars dokumentiert – und war sofort begeistert. „Ich habe mich in RuPaul gesehen – ich konnte mich in die Rolle hineinversetzen, sah perfekt aus, alle waren glücklich. Dann verlor ich den Charakter und niemand konnte sich an mich erinnern. Es ist, als wärst du zwei Menschen in einem Körper“, sagt sie.
„Wir konnten diese Veranstaltungen nur in Ishtar durchführen, Kleidung und Make-up tragen. Draußen sind wir ganz unterschiedliche Menschen.“
Es dauerte nicht lange, bis die Leute begannen, sich der Gruppe anzuschließen. Kelvin sah die Dolls zum ersten Mal 2018, als er an der Modeschule studierte. Er trat letztes Jahr bei, nachdem er sich ein Studium nicht leisten konnte. Als Miss K war sein erster Auftritt eine Lippensynchronisation zu Whitney Houstons Ich werde dich immer lieben vor etwa 70 Leuten.
„Ich habe mich in der Schule und in der Öffentlichkeit crossdressed, aber ich war nicht so glücklich“, sagt er. „In Kenia sagen die Leute, dass etwas mit dir nicht stimmt, wenn du Cross-Dress anziehst. Sie beten für dich, dass du Dämonen aus dir herausbekommst. Ich habe es nicht mit anderen Mitgliedern der LGBTQ+-Community gemacht – Leute, die mich kennen, schätzen mich für das, was ich bin.“
Er fügt hinzu: „Die Dolls unterstützen sich gegenseitig, betreuen Sie. Wenn es ein Problem gibt, können Sie es ihnen sagen.“
Bevor Covid auftrat, gewannen die Dolls an Fahrt und wurden eingeladen, bei anderen LGBTQ + -Organisationen und einigen privaten Veranstaltungen aufzutreten. Sie hatten einen jährlichen Miss Ishtar-Festzug eingeführt.
Trotz der durch die Pandemie verursachten Probleme hat Toyo große Pläne für die Zukunft der Dolls. Sie möchte eine Kleiderlinie für ihre Modenschauen kreieren. Derzeit ist der Kauf von Outfits, Accessoires, Schuhen und Make-up eine Herausforderung. Manchmal bringen Mitglieder Frauen dazu, Artikel zu kaufen, oder kaufen in großen Mengen und in Wohltätigkeitsläden, um unerwünschte Aufmerksamkeit zu vermeiden, und passen dann Outfits an der Nähmaschine in Ishtar an.
Sie bekommt Nachrichten von Leuten aus ganz Kenia, aus Mombasa und Kisumu, in denen sie fragt, wie sie ihre eigene Version der Dolls einrichten können. „Wir sind wie ein Pilotprojekt, auf das alle schauen“, sagt Toyo.
„Wir wollen die Dolls stärker und ein Vorbild für andere machen und andere Filialen haben. Durch diese Ereignisse schaffen wir Bewusstsein; Ich hoffe, wir können zu den Mainstream-Medien gehen, wo die Leute aufhören, uns nach unserer Sexualität zu verurteilen, und unser Talent sehen, unsere Fähigkeit, andere Dinge zu tun … Es geht um Vielfalt, um anderen Menschen beizubringen, wer wir sind.“
Der Global Fund und seine Partner haben den Guardian in Kenia transportiert
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