© Reuters. DATEIFOTO: Der französische Präsident Emmanuel Macron geht nach einer gemeinsamen Erklärung mit dem lettischen Premierminister Krisjanis Karins am 1. Dezember 2021 im Elysee-Palast in Paris, Frankreich. Christophe Petit Tesson/Pool über REUTERS
Von John Irish
JEDDAH, Saudi-Arabien (Reuters) – Der französische Präsident Emmanuel Macron ist am Samstag zu persönlichen Gesprächen mit Kronprinz Mohammed bin Salman in Saudi-Arabien eingetroffen .
Macron hält Saudi-Arabien für unverzichtbar, um ein regionales Friedensabkommen mit dem Iran zu schmieden, sowie einen Verbündeten im Kampf gegen islamistische Militante vom Nahen Osten bis nach Westafrika und einen Wall gegen die Muslimbruderschaft.
Frankreich ist einer der wichtigsten Waffenlieferanten Saudi-Arabiens, aber aufgrund der von Saudi-Arabien geführten Koalition, die im Jemen gegen die mit dem Iran verbündeten Huthi-Rebellen kämpft, ist es zunehmend unter Druck geraten, seine Verkäufe zu überprüfen.
Während die Beziehungen zwischen Paris und Riad unter Macrons Vorgänger Francois Hollande wärmer waren, hat Frankreich die geschäftlichen Früchte nicht geerntet. Die Beziehung hat sich in den letzten Jahren abgekühlt, obwohl Macron vor der Ermordung von Khashoggi die Kritiker aufforderte, dem damals 33-jährigen Wartenden Zeit zu geben.
Eine Wirtschaftsdelegation von rund 100 Unternehmen, darunter TotalEnergies, EDF (PA:), Thales und Vivendi (OTC:) soll während Macrons Reise an einem Investitionsforum teilnehmen.
Im Gespräch mit Reportern in Dubai wies Macron Vorwürfe zurück, er legitimiere den Kronprinzen und fügte hinzu, dass die vielfältigen Krisen der Region nicht durch Ignorieren des Königreichs bewältigt werden könnten.
“Wir (können) nach der Khashoggi-Affäre entscheiden, dass wir keine Politik in der Region haben, was eine Wahl ist, die einige verteidigen können, aber ich denke, Frankreich hat eine wichtige Rolle in der Region zu spielen. Das bedeutet nicht, dass wir mitschuldig sind oder die wir vergessen”, sagte Macron.
Es gab nur wenige Verträge in letzter Zeit, wobei sich die meisten auf das Tourismusprojekt Al-Ula konzentrierten, das darauf abzielt, die nabatäische Geschichte des Königreichs zum Leben zu erwecken https://www.reuters.com/world/middle-east/archaeologists-saudi-arabia-excavate- vergessen-kingdoms-2021-11-02/#:~:text=AL%20ULA%2C%20Saudi%20Arabia%2C%20Nov,kingdoms%20of%20Dadan%20and%20Lihyan, Teil von Saudi-Arabiens Diversifizierungsbestrebungen zur Entwöhnung seiner Wirtschaft aus Öleinnahmen.
Macrons Besuch kommt zu einer Zeit, in der arabische Golfstaaten Unsicherheit über den Fokus der USA auf die Region geäußert haben, auch wenn sie mehr Waffen aus Washington suchen.
Saudi-Arabien ist frustriert über das Vorgehen der Regierung von US-Präsident Joe Biden, die Riad wegen seiner Menschenrechtsbilanz und des Jemen-Krieges unter Druck gesetzt und Geheimdienstinformationen veröffentlicht hat https://www.reuters.com/article/usa-saudi-khashoggi-int /saudi-de-facto-ruler-approved-operation-that-led-to-khashoggis-death-us-idUSKBN2AQ2OA, die bin Salman mit dem Mord an Khashoggi in Verbindung bringen.
Der Kronprinz hat jede Beteiligung an der Ermordung des Journalisten im Istanbuler Konsulat von Riad bestritten, ein Vorfall, der weltweite Empörung auslöste und das Image von Prinz Mohammed beschädigte.
“Ob es das Ziel ist oder nicht, (diese Reise) trägt zu einer Politik der Rehabilitierung des saudischen Prinzen bei”, sagte Agnes Callamard, Generalsekretärin der Menschenrechtsgruppe Amnesty International. “Es schmerzt mich, dass Frankreich, das Land der Menschenrechte, das Instrument dieser Politik ist.”
Macron ist das erste große westliche Staatsoberhaupt, das Saudi-Arabien seit der Ermordung Khashoggis und dem Ausbruch der COVID-19-Pandemie im vergangenen Jahr besucht, was Riads Hoffnungen auf die Aufnahme der G20-Führer während seiner Präsidentschaft im Jahr 2020 zunichte gemacht hat.
Von den beiden Männern wird erwartet, dass sie regionale Themen diskutieren, darunter die Atomangelegenheit des Iran und den Libanon https://www.reuters.com/world/middle-east/lebanon-information-minister-resigns-ease-saudi-spat-2021-12 -03, wo Macron es bisher versäumt hat, die arabischen Golfstaaten, die dem Gewicht der vom Iran unterstützten Hisbollah gegenüber misstrauisch sind, davon zu überzeugen, sich um eine Lösung zu bemühen.