TDas erste, was mir auffällt, als ich vor meiner Nacht im Baftas meine Kurven in meinen gemieteten Smoking stecke, ist, dass ich keine Schuhe anhabe. Bei Moss Bros hatte mir niemand von angemessenen Abendschuhen erzählt, also zog ich schließlich ein Paar Dr. Martens an, das unter meinem Kleiderschrank verstaubt war. Ich fühle mich wie eine Variation dieses Memes: „Wenn du um 17 Uhr die Baftas hast, aber um 22 Uhr eine Clubnacht von Machine Gun Kelly in Camden.“ Außerdem passen Anzüge nicht ganz zu meiner schlaksigen Statur: Ich sehe aus wie eine Vogelscheuche, die als leicht rebellischer Kellner verkleidet ist. Später, als ich meine Einladung zum millionsten Mal überprüfe, trifft mich eine weitere Erkenntnis: Fast jeder Aspekt des Abends wird Champagner beinhalten. Um den Glamour des Ganzen nicht so früh zu entmystifizieren, aber Champagner verursacht meinen sauren Rückfluss. Ich stelle mir vor, wie ich vor Benedict Cumberbatch würge (fügen Sie hier ein freches Augenzwinkern im Stil von Rebel Wilson ein).
Nach den zurückhaltenden Zoom-basierten Auszeichnungen von 2021 wird alles an der diesjährigen Zeremonie mit voller Kapazität wieder an Fabulous angewählt. Der rote Teppich – Europas längster Bodenbelagsfan – ist richtig bunt. Die Lichter sind zwar unnötig, da der frühere Beginn der Zeremonie bedeutet, dass es noch Tag ist, aber die Netzhaut brennt. Fans sind auch zurück. Bei der Ankunft in der Royal Albert Hall stapfe ich den leicht bewässerten roten Teppich in die falsche Richtung hinauf und entdecke eine Schar von Benedict-Cumberbatch-Schülern. Ein Mann, der scheinbar vom Set des Porträtkünstlers des Jahres hereingekommen ist, umklammert einen Skizzenblock mit einer zarten Bleistiftzeichnung seines Idols. Neben ihm hängt ein T-Shirt von Florence Pugh über den Werbetafeln, bereit zum Bekritzeln. Jeder, der vorbeigeht, der nicht Cumberbatch, Pugh oder auch nur tangential mit dem Marvel-Universum verbunden ist, wird kurz behandelt.
Der Einstieg braucht Zeit. Es gibt Schlangen von Selfies mit ausgestreckten Armen und Menschen, die vor riesigen Bafta-Gesichtern posieren. An einer Stelle teilt sich der rote Teppich; auf der einen Seite gehen die berühmten Leute, um ihre Fotos von Profis machen zu lassen, und auf der anderen Seite lassen die normalen Leute Fremde verschwommene Bilder auf iPhones machen. Einmal drinnen herrscht jedoch Ruhe. Zu viel Ruhe. Die Bühne ist leer, ebenso alle Sitzplätze. Tatsächlich proben sie noch; Irgendwann geht Florence Pugh weiter, um zu üben, ihr langes rosa Tüllkleid so zu schwenken, dass es genau an der richtigen Stelle hinter ihr sitzt. Ich untersuche meine Kiste (Gesicht von Rebel Wilson) und da ist sie, eine riesige Flasche Champagner, mein ganz persönliches funkelndes Kryptonit. Ich begnüge mich mit stillem Wasser in einer Champagnerflöte (schick!) und bereue es sofort, keine Chips zu haben, bevor ich gegangen bin. Das Abendessen ist mindestens sechs Stunden entfernt.
Glücklicherweise teilt ein netter Mann vom Independent seine Tüte Nibbly Fingers mit mir, während wir zusehen, wie glitzernde Kleider ihre Plätze einnehmen. Lady Gaga – nominiert als beste Schauspielerin in der erweiterten Dolmio-Werbung House of Gucci – kommt in 10 Fuß grünem Satin an. Sie ist bei weitem die prominenteste und berühmteste Person im Raum; berühmt genug, um aufzustehen und herumzulaufen, obwohl die Show buchstäblich gleich beginnt. Aus unserer Sicht ist es schwer zu sagen, was sie davon hält, dass ihr Klassiker „Rain on Me“ aus dem Jahr 2020 über die PA gespielt wird, oder wie jeder darüber denkt, dass Miley Cyrus‘ Party in den USA scheinbar in einer Endlosschleife steckt. Die Atmosphäre ist herzlich, die Zeremonie vor der Hochzeit statisch.
Als die Show beginnt, nach einem kurzen Durchlaufen der Regeln – kein Filmen (wir), keine langen Reden (die Gewinner), kein Fluchen (wir und die Gewinner) – ist mein Körper gerade noch bereit, aber mein Verstand ist es schwankend. Cue Shirley Bassey kommt in silbernes Lametta gehüllt an und singt ihre Lungen unter einer riesigen Discokugel, um 60 Jahre Bond zu feiern. Ich bin wieder im Zimmer. Als Bassey ihre Arme in Richtung der Discokugel ausstreckt, sieht es aus, als würde sie zum Mutterschiff zurückkehren, in einer Szene aus einem Science-Fiction-Film, den ich den Produzenten von Dune unbedingt vorstellen möchte. Gaga liebt es (das heißt Bassey). Ich auch. Ich fange an, mich Gaga anzunähern, ahme ihre Reaktionen nach. Wenn ein Witz landet (Moderatorin Rebel Wilson geht zum Beispiel vom Drehbuch ab, um Lionsgate zu sagen, dass sie sich ficken sollen, weil sie ihren Film verschrottet hat), macht sie zwei schnelle Klatschen und schaukelt leicht nach vorne. Als ihre House of Gucci-Kollegin Salma Hayek auf die Bühne kommt, um einen Preis zu überreichen, winkt sie enthusiastisch, nur für den Fall, dass Hayek sie nicht erkennt. Wenn sie nicht als beste Schauspielerin gewinnt, ist sie die einzige Person, die der verblüfften Gewinnerin Joanna Scanlan stehende Ovationen beschert. Hinweis an die Produzenten: Wenn Gaga das nächste Mal für einen Film auftaucht, brauchen wir eine Fan-Kamera, die nur auf sie gerichtet ist, danke.
Was kann ich Ihnen sonst noch über ein Fernsehereignis sagen, das auch auf Twitter seziert wurde? Im Raum bekommen die meisten von Wilsons Witzen ein kehliges Gegacker. Ausgehungert von jeder echten Unterhaltung – Leute, die langsam von ihren Stühlen aufstehen, um ein paar Stufen hinaufzugehen, um ihren Familien zu danken, sind nach drei Stunden dünn – scheint der allgemeine Konsens zu sein, dass die Dinge sich verbessern, wenn sie in der Nähe ist. Sicher, die endlosen Erwähnungen, wie schlecht Cats war, fühlen sich gespielt an, ebenso wie das übermäßige Vertrauen in den Dune-Sandwurm, aber wer liebt nicht ein paar derbe Witze darüber, Tom Hiddleston zu reiten?
Nach einer glitzernden, glamourösen Zeremonie werden wir schnell zu einer Flotte von Limousinen getrieben. Und mit Limousinen meine ich Reisebusse. „Es ist wie ein Schulausflug“, lacht eine Dame, die in eine Pashmina gehüllt ist und zum Ende des Busses geht. Wie auf jedem Schulausflug ertönt Musik aus dem Handy (Gagas Klassiker von 2009, Poker Face, wird zweimal gespielt), aber im Gegensatz zu einem bestimmten Schulausflug, auf dem ich war, erbricht niemand eine Mischung aus Schokolade und Cola in eine Sandwichtüte mit Reißverschluss. Im Grosvenor Hotel, wo endlich das Abendessen serviert wird, suche ich meinen Tisch. Ich jage noch etwas. Ich setze mich, kaue an einem Grissini und warte auf meinen Lauchkuchen, gefolgt von einem dekonstruierten Apfelkuchen. Ich lehne höflich etwas mehr Champagner ab.
Wenn Sie denken: “Wer bleibt bei einer Preisverleihung nüchtern?” dann fürchte dich nicht, denn die unglaublich geduldigen Kellner geben mir im Wesentlichen eine Flasche Rotwein für mich. Die Mischung aus Pinot Noir mit den purpurroten Cocktails, an die ich mich vage erinnere, als ich sie auf der nicht mit Stars übersäten Afterparty „genoss“ (die Schauspieler waren zu diesem Zeitpunkt alle für die Netflix-Party ins Chiltern Firehouse gegangen), bedeutet, dass ich schnell einer dieser Leute werde so daran gewöhnt, überall schick zu sein, dass sie wild werden und anfangen zu stehlen. Sie sehen, jeder Tisch verfügt über ein lächerliches Herzstück, das entweder Dune, Don’t Look Up, Belfast, The Power of the Dog oder Licorice Pizza darstellt. Während „Die Macht des Hundes“ am schönsten war – einige riesige, filigran gearbeitete Papierrosen –, hatte „Don’t Look Up“ den besten Swag, darunter ein echtes Skateboard inmitten weit weniger nützlicher Eintagsfliegen.
Es genügt zu sagen, dass ich die Taxifahrt nach Hause damit verbracht habe, einen Pappausschnitt der schwarzen Birkin-Tasche zu wiegen, die von Jonah Hills geliebt wird Don’t Look Up Charakter. Es war das Erste, was ich am Morgen danach sah. Im Nachhinein ist es vielleicht an der Zeit, Champagner noch einmal zu versuchen, Reflux sei verdammt.