© Reuters. Eine Frau führt am 5. Januar 2021 in einem Testzentrum in Sydney, Australien, einen Test auf die Coronavirus-Krankheit (COVID-19) durch. REUTERS/Jaimi Joy
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Von Renju Jose
SYDNEY (Reuters) – Australiens tägliche COVID-19-Fälle erreichten am Mittwoch zum dritten Mal in Folge ein Rekordhoch, was die Krankenhausressourcen und Testeinrichtungen weiter strapaziert, da die öffentliche Wut über den Umgang mit dem schnelllebigen Omicron-Ausbruch wächst.
Viele Australier, die bereits über lange Warteschlangen in öffentlichen Testzentren und einen Mangel an Heimtests unzufrieden waren, waren weiter erbost, als die Nachricht bekannt wurde, dass die Nummer eins der Tenniswelt, Novak Djokovic, eine medizinische Ausnahmegenehmigung für die Einreise in das Land erhalten hatte.
Premierminister Scott Morrison, der zu Beginn eines Wahljahres unter Druck stand, hat versucht, den Wählern zu versichern, dass seine Mitte-Rechts-Liberal-National-Partei-Koalition die Situation unter Kontrolle hat, während er gleichzeitig die Geldbörsen streng unter Kontrolle hält.
„Hier gibt es keine Wunderwaffe“, sagte Morrison vor einer Sitzung des nationalen Kabinetts, der Gruppe von Staats- und Regierungschefs, die mit der Bekämpfung der Pandemie beauftragt sind, gegenüber Reportern.
“Man muss nur das Problem lösen, es zusammenarbeiten und durchsetzen.”
Beamte meldeten einen Rekord von 64.774 neuen Fällen, die meisten in New South Wales und Victoria, den bevölkerungsreichsten Bundesstaaten des Landes. Damit wurde die nationale Gesamtzahl des Vortages von rund 47.800 deutlich übertroffen.
Die Gesamtzahl der Infektionen ist seit Ende November, als der erste Omicron-Fall im Land entdeckt wurde, von rund 1.200 mehr als 50 Mal gestiegen.
Die Zahl der in Krankenhäuser in NSW und Victoria eingelieferten Personen stieg gegenüber dem Vortag um 10 %, und die Behörden warnten, dass diese Zahlen in den nächsten Wochen weiter steigen würden.
“Wir haben einige herausfordernde Wochen vor uns”, sagte die stellvertretende Gesundheitsministerin von NSW, Susan Pearce, gegenüber Reportern.
Der rasante Anstieg der Fälle in den letzten Wochen hat zu langen Schlangen in öffentlich finanzierten PCR-Testzentren geführt. Dies veranlasste die Behörden, die Menschen zu bitten, PCR-Tests nur bei Symptomen in Anspruch zu nehmen, was wiederum zu einem Mangel an Antigen-Schnelltests führte, die zu Hause verwendet werden können, aber privat gekauft werden müssen.
Morrison, der vor Mai eine Bundestagswahl einberufen muss, hat eine Subventionierung der Mehrheit der Testkits für zu Hause ausgeschlossen und eine erhöhte Rolle für „persönliche Verantwortung“ genannt.
Es wird erwartet, dass einige Staatschefs Morrison bei der Kabinettssitzung am Mittwoch drängen, schnelle Antigentests zu subventionieren.
„Für Narren gehalten“
Die Behörden übten auch scharfe Kritik an der Entscheidung, Djokovic, der es abgelehnt hat, seinen Impfstatus preiszugeben, aber zuvor seine Einwände gegen obligatorische Impfstoffe geäußert hat, eine medizinische Ausnahme für das Tennis-Grand-Slam-Turnier der Australian Open zu gewähren.
Die Entscheidung löste einen Aufschrei in den sozialen Medien und Kritik von anderen Sportlern, Medizinern und Gesetzgebern aus.
Der ehemalige Australian Rules-Spieler Kevin Bartlett twitterte, dass die Australier „für Narren gehalten wurden“, während ein anderer ehemaliger Spieler, Corey McKernan, twitterte: „Menschen mit Angehörigen, die sterben oder eine dringende Behandlung benötigen, können nicht in ihre eigenen Bundesstaaten gelangen Geh nicht zu Coles [supermarket] oder ein Café, ohne genervt zu werden, aber wenn du die Nummer eins der Welt bist, bekommst du einen Pass?”
Viele Australier, und insbesondere diejenigen in Melbourne, die Ende dieses Monats den ersten Tennis-Major des Jahres ausrichten, waren in den letzten zwei Jahren einer Reihe langwieriger Sperren ausgesetzt.
Bund und Länder haben die Bedeutung von Impfungen massiv vorangetrieben. Infolgedessen erhielten 90% der Menschen über 16 die doppelte Dosis und ein Booster-Programm wird eingeführt.
„Es sendet eine entsetzliche Botschaft an Millionen, die versuchen, das #COVID19Aus-Risiko für sich selbst und andere zu verringern. #Impfung zeigt Respekt, Novak“, twitterte Stephen Parnis, ein ehemaliger Vizepräsident der Australian Medical Association.
Tennis Australia und die Regierung des Bundesstaates Victoria sagten, Djokovic habe in einem blinden Überprüfungsprozess, an dem ein Gremium von Gesundheitsexperten beteiligt war, keine Sonderbehandlung erhalten.
Als er nach seiner Meinung gefragt wurde, sagte Morrison, die Entscheidung sei Aufgabe der viktorianischen Regierung.
Australien hat seit Beginn der Coronavirus-Pandemie mehr als 612.000 Fälle und 2.290 Todesfälle verzeichnet, wobei mehr als die Hälfte dieser Infektionen in den letzten zwei Wochen gemeldet wurden.