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Als er beginnt, über seine Sexualität zu sprechen, sagt er, er sei in der Lage, 25 Jahre Last von seinen Schultern zu nehmen.
Humphries, der für Melbourne United in der australischen National Basketball League spielt, hatte zuvor noch nie öffentlich über seine Sexualität gesprochen, aus Angst, dass dies seine Karriere negativ beeinflussen könnte.
Aber jetzt, sagt er, fühlt er sich bereit, „mein wahres Leben zu leben“ und der einzige offen schwule Mann der Welt zu werden, der erstklassigen Basketball spielt.
„Für immer dachte ich, dass es sich gegenseitig ausschließen würde, ein professioneller Basketballspieler zu sein und schwul zu sein, und dass ich diese Seite meines Lebens verstecken müsste und nicht der sein dürfte, der ich wirklich bin“, erzählt Humphries exklusiv CNN Sports Amanda Davis.
„Ich treffe die Entscheidung, mich zu outen … weil ich glaube, dass ich in meiner Umgebung so sein kann, wie ich bin, und ich kann die Richtung ändern, in der wir sehen, wie man im Sport schwul ist.“
Im Jahr 2013 wurde der ehemalige NBA-Spieler Jason Collins der erste offen schwule Athlet in einer der vier großen nordamerikanischen Sportligen, als er sich spät in seiner Karriere outete.
In jüngerer Zeit wurde Josh Cavallo, der für Adelaide United in der australischen A League spielt, der einzige offen schwule männliche Spitzenfußballspieler, als er letztes Jahr sein Coming-out hatte.
Humphries sagt, die Auseinandersetzung mit seiner Sexualität habe ihn an einen „sehr dunklen“ und „sehr einsamen“ Ort getrieben, bevor er sich wohl genug fühlte, um herauszukommen.
„Mein Selbsthass, meine Selbsthomophobie – alles in diesem Bereich war sehr, sehr real in meinem Gehirn und es wurde so dunkel, dass ich unbedingt darüber nachdachte, diese Welt zu verlassen“, fügt er hinzu.
„Ich wollte nicht so existieren, ich dachte nicht, dass ich in meiner Basketballwelt so existieren darf.“
Aber es war seine Liebe zum Basketball, die laut Humphries sein Leben gerettet hat, zusammen mit der Vorstellung, dass er anderen in einer ähnlichen Position helfen könnte.
Während er sagt, dass sein Team von Melbourne United „so akzeptierend“ ist und dass er sich „geehrt und privilegiert“ fühlt, Basketball zu spielen, weist der 1,80 m große Center auf die Atmosphäre in der Umkleidekabine als eines der Hindernisse hin, um sich wohl zu fühlen ein schwuler Mann im Sport.
„Das Umfeld ist sehr männlich“, sagt Humphries. „Es ist nicht so fortschrittlich wie der Rest der Welt. Es ist ein bisschen in der Zeit zurückversetzt in diesen Umkleidekabinen. Es wird ziemlich negativ über die Idee gesprochen, schwul zu sein.
„Letztendlich ist es unser Arbeitsumfeld“, fügt er hinzu. „Wir sind jeden Tag dort und wir werden eine Familie. Warum wollen sie nicht, dass sich ihre Familienmitglieder in ihrer Umgebung wohlfühlen?“
Der 24-jährige Humphries hat verschiedene Sportumgebungen auf der ganzen Welt erlebt und zuvor für die Kentucky Wildcats Division 1 NCAA College-Basketball gespielt, bevor er in der NBA, der G-League und in Europa Stationen machte.
Er kehrte 2020 nach Australien zurück, um für die Adelaide 36ers zu spielen, und unterschrieb dann Anfang dieses Jahres für Melbourne.
Humphries hat seine Form in den letzten vier Spielen mit durchschnittlich 16,8 Punkten, 6,5 Rebounds und 1,8 Blocks pro Spiel gefunden, aber er sagt, dass er letztes Jahr in Los Angeles glücklich über seine Sexualität sein konnte, nachdem er Mitglieder der LGBTQ+ gesehen hatte Gemeinschaft, die zum ersten Mal in einem positiven Umfeld lebt.
Er sagt, die Entscheidung, sich zu outen, habe sein Leben unermesslich verändert.
„Ich habe ein Gewicht von meinen Schultern genommen, 25 Jahre Gewicht“, sagt Humphries.
„Und es ist nicht nur ein bisschen Gewicht – es sind tief verwurzelte Gefühle und Gewicht, die von dir genommen werden – es ist euphorisch. Es ist ein tolles Gefühl, sich einfach nicht jeden Tag verstecken zu müssen, sich nicht verstellen zu müssen, keine Geschichten und Lügen erfinden zu müssen.
„Ich fange quasi ein neues Leben an – es ist wie ein Geburtstag“, fügt er hinzu. „Ich kann nicht glauben, dass das passiert; Von wie dunkel ich war bis jetzt ist Tag und Nacht. Dafür bin ich super dankbar.“