Kepa Arrizabalaga war schon einmal hier: ein neuer Manager, eine saubere Weste, die Chance, neu anzufangen. Spätestens jetzt, nach all den Irrungen und Wirrungen, weiß der Spanier wohl, sich nicht zu überfordern.
Es ist vier Jahre her, seit Arrizabalaga bei Chelsea aufgetaucht ist, voller Selbstvertrauen und jugendlicher Unschuld, als er darauf bestand, dass es keine große Sache sei, der teuerste Torhüter der Welt zu werden, und die Erfahrung wird ihm sagen, dass sein derzeitiger Lauf als Starter für Graham Potter nichts ist für selbstverständlich halten.
Bei Arrizabalaga wird es tendenziell kompliziert. Das Gefühl ist, dass er dem Druck von Chelsea, der 71,6 Millionen Pfund zahlt, um ihn von Athletic Bilbao zu verpflichten, nie ganz entgangen ist. Es ist nicht nur so, dass sich das Geld absurd anfühlt, da Arrizabalaga seit dem Verlust seines Platzes an Édouard Mendy im Jahr 2020 hauptsächlich eine Reserve war; Es ist auch so, dass die reinen Finanzen, die mit dem spanischen Nationalspieler verbunden sind, dessen Ablösesumme von einem lukrativen Siebenjahresvertrag begleitet wurde, Vereine abgeschreckt haben, die daran interessiert sind, ihn auszuleihen oder zu kaufen.
Wer hat davon profitiert, dass der 28-Jährige die letzten zwei Jahre auf der Bank saß? Niemand kann bestreiten, dass er nicht mehr an der Stamford Bridge sein sollte, auch wenn er hoffen wird, am Dienstagabend beim Besuch von Chelsea in der Champions League in Mailand seinen sechsten Start in Folge zu haben. Er hat zu viel Zeit an der Seitenlinie verbracht, und wenn die Figuren im letzten Sommer anders gefallen wären, hätte Arrizabalaga in dieser Saison durchaus für Napoli spielen können.
Es war frustrierend für Arrizabalaga, dessen Niedergang begann, als Frank Lampard 2019 Maurizio Sarri ersetzte. Er blieb professionell, nachdem er seinen Platz an Mendy verloren hatte, aber war das Vertrauen jemals da? Thomas Tuchel blieb bei Mendy, nachdem er Lampard im Januar 2021 ersetzt hatte. Arrizabalaga war der Pokaltorhüter – und selbst dann gab es Leute, die Tuchel sagten, er solle seine Nummer 1 starten, wenn Chelsea in einem Finale stand.
Dieses Argument wurde dadurch gestärkt, dass Arrizabalaga von Youri Tielemans zu leicht geschlagen wurde, als Chelsea 2021 das FA Cup-Finale gegen Leicester verlor. Es informierte Tuchels Gedanken. In der vergangenen Saison war Arrizabalaga der Held, als Chelsea im Supercup-Finale Elfmeterschießen gegen Villarreal und im EFL Cup gegen Southampton und Aston Villa gewann, aber es gab keine Störung der etablierten Reihenfolge, wenn ein Endspiel kam.
Kurzanleitung
Potter von Chelsea gibt zu, sich Sorgen über den Rückschlag von Kantés Verletzung zu machen
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Graham Potter ist besorgt, dass N’Golo Kanté bei seiner Genesung nach einer Oberschenkelverletzung einen Rückschlag erlitten hat, nachdem der Mittelfeldspieler von Chelsea am Dienstag aus dem Champions-League-Spiel seiner Mannschaft gegen Mailand ausgeschlossen wurde.
Kanté, der am Ende der Saison vertragslos ist, hat seit dem 14. August nicht mehr gespielt und könnte nach einer Trainingspanne am Sonntag eine längere Zeit an der Seitenlinie verbringen. Der französische Nationalspieler, der am Montag nicht trainieren konnte, wird erneut fehlen, wenn Chelsea im San Siro gegen Milan antritt und Potter sich nicht sicher ist, wann der 31-Jährige bereit sein wird, zurückzukehren.
„Wir warten nur auf seine Reaktion von seinem Training“, sagte Potter. „Ideal ist es sicher nicht [his reaction] also müssen wir abwarten und das Ausmaß sehen und von dort aus weitermachen.”
Potter, dessen Team nach dem 3:0-Sieg gegen Milan letzte Woche an der Stamford Bridge Zweiter in Gruppe E ist, hat zuvor gesagt, dass es wichtiger sei, Kanté fit zu machen, als Spekulationen über die Zukunft des Franzosen. Kanté kann ab dem 1. Januar Gespräche mit ausländischen Klubs führen, und ein ablösefreier Transfer im nächsten Sommer wird erwartet, dass seine Verletzungsprobleme Chelseas Herangehensweise an Gespräche über einen neuen Deal beeinflussen werden.
Chelsea steht auch vor der Entscheidung, ob er Thiago Silva einen neuen Deal anbieten soll. Der 38-jährige Verteidiger hat am Ende der Saison keinen Vertrag mehr und hat große Priorität darauf gelegt, Brasilien bei der Weltmeisterschaft im nächsten Monat zu vertreten, aber er bleibt in guter Form und hat nicht wenige Hinweise darauf gegeben, dass er an einen Rücktritt denkt . „Ich denke, die Entscheidung liegt bei Thiago“, sagte Potter. “Das ist etwas, worüber er und der Verein nachdenken müssen.”
Silva, der drei Jahre bei Milan verbracht hat, hat nicht ausgeschlossen, ein weiteres Jahr bei Chelsea zu bleiben. „Die Zeit zum Reden wird kommen, und es könnte Zeit vor oder nach der WM sein“, sagte er. „Ich muss meinen Vertrag für meine Familienplanung entscheiden, und das ist nicht einfach. Wir werden sehen, was passiert.“
Chelsea muss außerdem auf Wesley Fofana verzichten, der wegen einer Knieverletzung mindestens einen Monat ausfällt, während Hakim Ziyech krank ist. Milan hat seinen einflussreichen Linksverteidiger Theo Hernández nach einer Verletzung wieder willkommen geheißen, muss aber noch auf mehrere Schlüsselspieler verzichten. Der italienische Meister hat sich am Samstag mit einem 2:0-Sieg gegen Juventus für den Besuch von Chelsea aufgewärmt. Jakob Steinberg
Die Situation fühlte sich unhaltbar an, als Arrizabalaga in der vergangenen Saison für die Endspiele des Carabao Cup, des FA Cup und der Klub-Weltmeisterschaft auf die Bank gesetzt wurde. Doch es gab keine Bewegung. Die Veränderung war Mendys Formverlust. Mendy erlebte zu Beginn der Saison eine heiße Phase, machte Handhabungsfehler und stolperte mit dem Ball zu seinen Füßen, und das Timing hat gegen den senegalesischen Torhüter funktioniert, der verletzt wurde, als Potter letzten Monat Tuchel ersetzte.
Arrizabalaga hat sich verstärkt. Er glänzte beim 2:1-Sieg von Chelsea gegen Crystal Palace Anfang dieses Monats und leistete einen entscheidenden Beitrag, als Potters Mannschaft letzte Woche Milan mit 3:0 besiegte und Charles De Ketelaere kurz vor der Halbzeit den Ausgleich verweigerte.
Vielleicht hat es Arrizabalaga geholfen, nicht im Rampenlicht zu stehen. Zuvor wirkte er verwundbar gegen jeden Fernschuss. Er ist 6 Fuß 1 Zoll groß und Experten waren der Meinung, dass seine tiefe Ausgangsposition ihn daran hinderte, sein Ziel schnell genug zu erreichen. Unweigerlich verschlechterten sich Arrizabalagas Statistiken und er zögerte zunächst, seine Herangehensweise zu optimieren, und sagte den Trainern von Chelsea, dass er nicht bereit sei, sein Spiel zu ändern, während er den schlimmsten Moment seiner Karriere durchmachte.
Er brauchte Zeit und Raum. Da Mendy jede Woche spielte, konnte Arrizabalaga an seiner Positionierung arbeiten und die Experten sahen schließlich eine Verbesserung. Natürlich ist es zu früh, um zu erklären, dass die Trendwende abgeschlossen ist, zumal sich Potter noch auf seinen Torhüter erster Wahl festlegen muss. Der neue Cheftrainer von Chelsea wird Mendy einsetzen und sich nicht auf Arrizabalaga festlegen, obwohl dessen überlegene Verteilung ihm derzeit einen Vorteil verschafft zu haben scheint.
Über Arrizabalaga gibt es noch Zweifel. Hat er wirklich seine Angewohnheit abgelegt, weiche Schüsse durch seinen Körper wirbeln zu lassen? Kann er sein Gebiet befehlen? Ist sein Treten wirklich gut genug unter anhaltendem Druck?
Es ist bezeichnend, dass Chelsea erwägt, im nächsten Sommer einen Torhüter zu verpflichten, da Mendy wegen eines neuen Vertrags ins Stocken geriet. Sie haben für die Zukunft geplant, den amerikanischen Teenager Gabriel Slonina zu kaufen, und wenn sie Potterball zum Laufen bringen wollen, besteht das Gefühl, dass sie bessere Distributoren als Mendy und Arrizabalaga brauchen werden.
Potter muss rücksichtslos sein. Arrizabalaga wird es jucken, Milan im San Siro zu übernehmen, sich der Situation zu stellen und seine Kritiker zum Schweigen zu bringen, aber das Gefühl bleibt, dass die Geschichte seiner Karriere bei Chelsea fast vorbei ist. Er muss alles tun, wenn er die Erzählung umschreiben und beweisen will, dass er die langfristige Lösung für Potter sein kann.