ROM (Reuters) – Die italienische Polizei hat letzte Woche auf einem überfüllten Petersplatz vor dem Vatikan einen „meistgesuchten“ US-Flüchtling festgenommen, der drei versteckte Messer bei sich trug, teilte eine Justizquelle am Donnerstag mit.
Der Flüchtling, der sich jetzt in Polizeigewahrsam befindet, wurde als Moises Tejada identifiziert, der von der Ermittlungseinheit des New Yorker Staatsgefängnisses als gewalttätig eingestuft wird.
Der 53-Jährige zählt zu den meistgesuchten Personen der Abteilung.
Die Festnahme wurde erstmals von der italienischen Zeitung La Repubblica gemeldet und von der Quelle bestätigt.
Tejada, dessen Name die alternative Schreibweise Teiada hat, erregte den Verdacht der Polizei, die ihn festnahm und feststellte, dass er Messer mit einer Länge von 20 cm (8 Zoll) bei sich trug.
Der Petersplatz war voller Pilger und Touristen, als Papst Franziskus an diesem Mittwoch, dem 10. April, eine Generalaudienz abhielt. Es war nicht klar, ob Tejada, der wegen Raubüberfalls und Entführung verurteilt wurde, eine Gefahr für den Papst darstellte.
Ermittler haben herausgefunden, dass er erst kürzlich aus Moldawien nach Rom gekommen war, nachdem er zuvor einige Zeit in der Ukraine verbracht hatte.
Er sagte den Ermittlern, er sei seit 2022 in der Ukraine und kämpfe gegen die russische Invasion, berichtete La Repubblica.
Das New Yorker Strafvollzugsministerium teilte in einer Erklärung mit, dass Tejada im März 2022 auf Bewährung aus der Sullivan Correctional Facility, einem Hochsicherheitsgefängnis nördlich von New York City, entlassen worden sei sieben Monate später erlassen, nachdem er es versäumt hatte, sich bei seinem Bewährungshelfer zu melden.
Das Ministerium fügte hinzu, dass sein Office of Special Investigations mit dem US Marshals Service an Auslieferungsverfahren aus Italien arbeite und beschrieb es als die federführende Behörde für den Fall.