© Reuters. DATEIFOTO: Ladenbesitzer Hiromichi Akiba arbeitet in seinem Supermarkt „Akidai“ in Tokio, Japan, 16. Februar 2024. REUTERS/Tim Kelly/File Photo
Von Satoshi Sugiyama
TOKIO (Reuters) – Die Inflation in Japan dürfte sich im Februar weiter beschleunigt haben, da die Auswirkungen der staatlichen Treibstoffsubventionen nachgelassen haben, ergab eine Reuters-Umfrage am Freitag, was die Erwartungen steigerte, dass die Bank of Japan die Negativzinsen bald beenden wird.
Der landesweite Kernverbraucherpreisindex (VPI), der frische Lebensmittel ausschließt, aber Energieartikel einschließt, stieg im Februar gegenüber dem Vorjahr um 2,8 % und verzeichnete damit den schnellsten Anstieg seit Oktober, wie die mittlere Prognose von 15 Ökonomen zeigte. Dem folgte ein Anstieg von 2,0 % im Januar.
„Während sich die Dynamik der Lebensmittelpreissteigerungen verlangsamt, wird sich das Ausmaß des jährlichen Rückgangs der Energiepreise im Vergleich zum Vormonat verringern … da die Maßnahmen der Regierung zur Eindämmung steigender Preise teilweise nachgelassen haben“, sagte Shunpei Fujita, ein Ökonom bei Mitsubishi UFJ (NYSE:) Research and Consulting.
Gleichzeitig prognostizieren Ökonomen eine Verlangsamung eines Preisindex, der die Auswirkungen der Energiekosten, die als Indikator für allgemeinere Preistrends angesehen werden, eliminiert.
Dies könnte den Fokus der BOJ auf die Frage verstärken, ob japanische Arbeitnehmer bei den Lohnverhandlungen im Frühjahr ausreichend starke Lohnerhöhungen erleben werden, um den Konsum anzukurbeln.
Japans größte Gewerkschaftsgruppe wird voraussichtlich am Freitagnachmittag die Ergebnisse der jährlichen Lohnverhandlungen bekannt geben und erwartet einen Anstieg von mehr als 4 %, was den größten Anstieg seit Anfang der 1990er Jahre bedeuten und die Argumente für eine Abkehr von der Zentralbank stärken würde aus jahrelanger ultralockerer Geldpolitik.
Da die Inflation seit weit über einem Jahr über dem 2-Prozent-Ziel der BOJ liegt und die Aussichten auf nachhaltige Lohnsteigerungen zunehmen, gehen viele Marktteilnehmer davon aus, dass die Zentralbank die Negativzinspolitik in diesem Monat oder im April beenden wird.
Die Analysten der Umfrage gingen auch davon aus, dass Japans Exporte im Februar wahrscheinlich den dritten Monat in Folge gestiegen sind, und zwar um 5,3 % gegenüber dem Vorjahresmonat, allerdings langsamer als im Januar mit 11,9 %.
Die Importe stiegen im Februar gegenüber dem Vorjahr um 2,2 %, nachdem sie im Vormonat um 9,6 % zurückgegangen waren, was zu einem Handelsdefizit von 810,2 Milliarden Yen (5,46 Milliarden US-Dollar) führte, wie die Umfrage ergab.
Die Regierung wird die VPI-Daten am 22. März um 8:30 Uhr (23:30 GMT, 21. März) veröffentlichen. Handelsdaten werden am 21. März um 8:50 Uhr (2350 GMT, 20. März) verfügbar sein.
(1 $ = 148,3900 Yen)