© Reuters. Japans Premierminister Fumio Kishida wendet sich während einer Pressekonferenz im Park Lane Hotel am Rande der UN-Generalversammlung in New York City, USA, am 20. September 2023 an Medienvertreter. REUTERS/Bing Guan/Aktenfoto
Von Leika Kihara
TOKIO (Reuters) – Der japanische Premierminister Fumio Kishida betonte am Donnerstag die Notwendigkeit nachhaltiger, umfassenderer Lohnerhöhungen, um den Schlag für die Haushalte durch steigende Lebenshaltungskosten abzufedern.
Die Bemerkung, die in einer Rede auf einer Jahrestagung von Japans größtem Gewerkschaftsverband Rengo gemacht wurde, unterstreicht den Schwerpunkt, den die Regierung auf die Schaffung eines Kreislaufs legt, in dem höhere Löhne den Konsum stützen und es Unternehmen ermöglichen, die Preise zu erhöhen.
„Japans Wirtschaft ist seit langem so strukturiert, dass Kostensenkungen Priorität haben. Nach drei Jahrzehnten sehen wir eine Chance für den Übergang zu einer Wirtschaft, in der Löhne und Kapitalausgaben an Dynamik gewinnen“, sagte Kishida.
„Wir müssen eine Welle nachhaltiger Lohnerhöhungen auslösen, die sich auf regionale Gebiete sowie auf kleine und mittlere Unternehmen ausbreitet“, sagte er.
Es war das erste Mal seit 2007, dass ein Ministerpräsident der konservativen Liberaldemokratischen Partei an der Jahrestagung von Rengo teilnahm, was Kishidas Strategie unterstreicht, die Zusammenarbeit von Arbeitnehmern und Management zur Erzielung höherer Löhne zu nutzen.
Die japanischen Löhne stagnierten jahrzehntelang, bis letztes Jahr steigende Rohstoffkosten die Inflation in die Höhe trieben und den Druck auf die Unternehmen erhöhten, ihre Arbeitnehmer mit höheren Löhnen zu entlohnen.
Große Unternehmen stimmten einer durchschnittlichen Lohnerhöhung von 3,58 % in diesem Jahr zu, dem höchsten Anstieg seit drei Jahrzehnten, was darauf hindeutet, dass Japan kurz davor steht, aus einer längeren Phase der Deflation und gedämpften Inflation herauszukommen.
Kishidas Forderungen nach nachhaltigen Lohnerhöhungen stimmen mit denen der Bank of Japan überein, die betont hat, dass nachhaltige Lohnsteigerungen mit einer dauerhaften Inflation einhergehen müssen, bevor die extrem niedrigen Zinssätze beendet werden können.
Die Notwendigkeit nachhaltiger Lohnerhöhungen ist dringlicher geworden, da der schwache Yen die Kosten für den Import von Treibstoff und Rohstoffen hartnäckig hoch hält.
Japans Kerninflation erreichte im August 3,1 % und übertraf damit den 17. Monat in Folge das Ziel der Zentralbank von 2 %, da die Unternehmen weiterhin höhere Kosten an die Haushalte weitergaben.
In Japan beginnen Unternehmen und Gewerkschaften etwa im März mit den Lohnverhandlungen für das im April beginnende Geschäftsjahr, eine Praxis, die als „Shunto“ bekannt ist.
Das Ergebnis des Shunto im nächsten Jahr wird entscheidend dafür sein, wie schnell die Zentralbank ihre massiven Konjunkturmaßnahmen auslaufen lässt.