Joao Felix und Diego Pablo Simeone haben zwei unterschiedliche Sichtweisen auf das Spiel. Sie kommen auch aus zwei Generationen, die das Leben sehr unterschiedlich angehen.
Felix, 23, ist sich seines Potenzials bewusst und überzeugt, möchte, dass dieses respektiert wird und dass sich die Mannschaft an seine Stärken anpasst. Simeone, Trainer von Atletico Madrid, glaubt nur daran, dass man verdient, was man wert ist – arbeite hart und der Kontext wird sich für dich ändern. Das ist der Weg, um zu wachsen.
Atletico glaubte, Benfica vor dreieinhalb Jahren 127 Millionen Euro (113 Millionen Pfund) für den 19-Jährigen zu zahlen, wäre ein solides Geschäft.
Der portugiesische Stürmer war die größte Investition in der Geschichte des spanischen Klubs – eine solide Investition, nachdem er sein Talent unter Beweis gestellt hatte, und jemand, der Atletico helfen würde, weit zu kommen.
Aber die Dinge liefen nicht wie geplant. Was ist passiert?
Als alles anfing sich aufzulösen
Simeone dachte immer, dass der Preis gegen den Spieler arbeiten würde – die Erwartungen wären zu hoch für jemanden, der nur sechs Monate Spitzenfußball gespielt hat.
Sein Berater Jorge Mendes und Miguel Angel Gil Marin, der Geschäftsführer von Atletico, wurden gewarnt, dass der argentinische Trainer Simeone nicht der ideale Mann sei, um sich um den vielversprechenden Fußballer zu kümmern.
Simeone hat ein reines Gewissen – er hat Felix eingesetzt, als der Spieler ihm das gab, was der Trainer wollte. Felix glaubt, dass Simeone ihn jedes Mal auf die Bank schickte, wenn seine Form ein wenig nachließ.
Während der 134 Spiele, die Felix für das Team zur Verfügung stand und in denen er 33 Tore erzielte, waren seine größten Beiträge die ersten drei Monate der Saison, in denen Atletico 2020/21 Meister wurde. Aber seitdem liefen die Dinge nicht reibungslos und der endgültige Zeitraum, der die Beziehung zerbrach, war der letzte Herbst.
Mitte September verlor Atlético das Madrider Derby zu Hause. Der Meistertitel wurde schon zu diesem frühen Zeitpunkt der Saison zur Unmöglichkeit. Simeone gefiel die Einstellung seines Spielers mit und ohne Ball nicht.
Felix hörte auf, ein Stammspieler in der Aufstellung zu sein, nachdem er in sieben der ersten acht Spiele der Saison gestartet war. Kurz nach dem Spiel bat Felix sowohl seinen Agenten als auch Gil Marin, im Januar zu gehen.
Auf die Frage, wer seiner Meinung nach der beste Manager sei, antwortete Felix damals in einem Interview mit dem YouTuber Adri Contreras: „Pass“.
Simeone, der weder gegen Sevilla noch gegen Club Brügge in der Startelf stand und öffentlich seine Unzufriedenheit mit der Situation zum Ausdruck brachte, nutzte die beiden Tore von Stürmer Angel Correa gegen Girona, um zu sagen: “Wenn Correa verärgert ist, zeigt er es auf dem Platz.”
Beim Rückspiel gegen Brügge, nachdem er sich eine halbe Stunde lang aufgewärmt hatte und zweimal gebeten wurde, sich auf die Einwechselung vorzubereiten, aber schließlich nicht am Spiel teilnahm, warf Felix sein Trikot auf den Boden. Kurz darauf sagte Simeone: “Während ich hier bin, basieren Entscheidungen auf Leistungen. Joao hat immer gespielt, wenn er in guter Verfassung war.”
Felix saß im entscheidenden Champions-League-Duell gegen Bayer Leverkusen, in dem Atletico ausgeschieden war, das achte Spiel in Folge auf der Bank.
Zu diesem Zeitpunkt war das Verhältnis zwischen Spieler und Trainer auf einem Tiefpunkt angelangt.
Warum vertraut Simeone Joao Felix nicht?
Als der portugiesische Nationalspieler ankam, nachdem er sich als zweiter Stürmer einen Namen gemacht hatte, plante Simeone seinen üblichen Hindernisparcours, um ihn mit allen Verpflichtungen, die ein Atletico-Spieler haben sollte, auf den neuesten Stand zu bringen, meistens ohne Ball.
Der Spieler wurde zu seiner Bestürzung auf dem rechten Flügel und oft abseits des gegnerischen Strafraums eingesetzt. Gil Marin bat seinen Manager, Felix näher an die Box zu bringen, und der Manager, ein Vereinsmann, tat, was vorgeschlagen wurde. Dieser Schritt führte jedoch dazu, dass sich Simeones Beziehung zum Vorstandsvorsitzenden verschlechterte.
Felix hat von seinen 134 Atletico-Spielen (84 Starts) nur 24 Mal volle 90 Minuten gespielt und seine Statistiken sind nicht Weltklasse.
Neben seinen 33 Toren hat er 16 Assists. Seine Tordurchschnittswerte in La Liga und Europa sind ähnlich – 0,25 und 0,26 pro Spiel – und es gibt eindeutig Raum für Verbesserungen.
Abgesehen von den Zahlen hatte Simeone oft das Gefühl, dass der Spieler nicht die richtige Einstellung hatte, dass er zu oft nach dem persönlichen Vorteil gesucht und sich defensiv nicht genug geopfert hat. Der Trainer glaubt, dass der portugiesische Stürmer nicht so gut ist, wie die Leute denken, und dass der einzige Superstar, den er im Kader hat, der Franzose Antoine Griezmann ist.
Dieses Jahr begann damit, dass der Manager ankündigte, dass das Team „Joao Felix und 10 weitere“ sein würde, aber Simeone stellte seinem Abschied keine Hindernisse in den Weg. Er weiß jetzt, dass er ihn nicht zurückhaben will.
Wie reagiert der Verein darauf?
Gil Marin hat alle Möglichkeiten ausprobiert, um die Situation anzugehen, um zu vermeiden, dass er sich zwischen Trainer und Spieler entscheiden muss.
„Er hatte Probleme, sich anzupassen“, sagte er vor ein paar Monaten. “Es liegt an Simeone, seine richtige Version zu finden.”
Aber im Dezember öffnete Gil die Tür zu einem Verkauf, als er zugab: “Wenn ein gutes Angebot kommt, müssen wir darüber nachdenken. Die Beziehung zwischen dem Manager und dem Spieler ist nicht die beste. Ich möchte, dass er bleibt, aber der Spieler.” denkt anders.”
Niemand war bereit, die über 100 Millionen Pfund zu zahlen, die Atletico wollte, also wurde ein Darlehen zu einer realen Möglichkeit. Gil Marin fordert Felix auf, seinen Vertrag um ein Jahr bis 2027 zu verlängern, da er seine Zukunft selbst bestimmen will.
Gil Marin sagt, dass Simeone den Club verlassen wird, wann immer er sich dazu entschließt. Es ist eine Lüge, dass der Argentinier um seinen Abgang gebeten hat, aber der Verein wäre nicht sehr enttäuscht, wenn er es täte, und Luis Enrique wäre höchstwahrscheinlich sein Nachfolger. Es wird auch angenommen, dass Felix unter dem Ex-Trainer von Barcelona und Spanien glänzen wird.
Der Verein ist der Ansicht, dass das Team seit dem Gewinn der Liga 2020-21 und trotz des Erreichens des Ziels, über ein Jahrzehnt jährlich in der Champions League zu spielen, sein Potenzial nicht wirklich ausgeschöpft hat, insbesondere in Europa.
Vieles hat mit Managemententscheidungen zu tun.
Wenn das Team in der nächsten Saison nicht im kontinentalen Hauptwettbewerb spielt, kann es Simeone rausholen, indem es weniger als die 23 Millionen Euro pro Jahr (20,4 Millionen Pfund) zahlt, die er verdient.
Aber jedes Mal, wenn Gil Marin über diese Möglichkeit nachdenkt, kommt er zu demselben Schluss – eine Legende wie Simeone hat, obwohl ein großer Prozentsatz von Fans an ihm zweifelt, das Recht gewonnen, über seine eigene Zukunft zu entscheiden.
Ist Chelsea ein guter Ort für Joao Felix, um zu glänzen?
Der Portugiese hatte eine gute WM. Nach seiner Leistung gegen Ghana sagte Simeone, er genoss die Leistung seines Spielers, fügte aber hinzu: “Es ist ein ideales kurzes Turnier für ihn, nicht viele Spiele, bei denen man die Schönheit und das Tempo sieht und sich in Spieler wie ihn verliebt.” .
Felix hielt es für eine Ausgrabung, und das war es auch. “Portugals Spielweise ist völlig anders als die von Atletico”, sagte er in Doha.
Nach seiner Rückkehr wurde er wegen einer Mandelentzündung in zwei Copa del Rey-Spielen nicht in den Kader aufgenommen. Schließlich akzeptierte Chelsea, 11 Millionen Euro für das Darlehen zu zahlen und seinen Lohn für den Rest der Saison zu zahlen. Der Deal enthält keine Kaufoptionsklausel.
Es ist eine riskante Entscheidung von Felix, sich einem Team anzuschließen, das sich in einer schwierigen Situation befindet. Aber Chelsea ist der einzige Top-Klub, der einen Spieler wie ihn braucht, und er kann regelmäßig spielen. Auch Manager Graham Potter mag und benutzt Spieler wie ihn, obwohl es nicht einfach sein wird, ihn in der Variation der Systeme, die er benutzt, auf die ideale Position zu bringen.
Fraglich ist auch, ob er sich schnell genug an das hohe Tempo der Premier League anpassen kann.
Eines spricht für ihn, wenn man Simeones Denkweise folgt – Chelsea lebt noch in der Champions League, einem weiteren „kurzen“ Wettbewerb.