FDie Smoothie-Kette Joe & the Juice, die von einem dänischen Karate-Meister begleitet wurde, hat sich in die britischen High Streets gebahnt, wo ihre pastellrosa Outlets und Drinks mit Namen wie Sex Me Up einen unverwechselbaren Auftritt haben.
Von einer Saftbar in Kopenhagen im Jahr 2002 auf 300 Filialen weltweit angewachsen, plant die Kette, ihre Größe in den nächsten Jahren zu verdoppeln, und es wird gemunkelt, dass sie eine Börsennotierung plant.
Ganz oben auf der Liste steht Großbritannien, wo im nächsten Jahr zu den 54 bereits eröffneten noch 20 Filialen hinzukommen sollen, was Großbritannien zum weltweit größten Markt für Joe & the Juice macht.
Trotz seines schnellen Wachstums bleibt es nur ein Bruchteil der Größe von Konkurrenten wie Pret a Manger, das mehr als 300 Filialen hat, obwohl es während der Pandemie 30 geschlossen hat; Starbucks, das mehr als 1.000 hat; und Costa mit mehr als 2.000.
Die Pandemie hat vielleicht einige Café-Ketten zerquetscht, aber Joe & the Juice haben nur 10 Filialen dauerhaft geschlossen und konnten viele neue Standorte sichern, da die Mieten gesunken und die Rivalen verkleinert wurden.
CEO Thomas Nørøxe sagt jedoch, die Gruppe sei gezwungen gewesen, sich eine Reihe kreativer Ideen auszudenken, um Mitarbeiter im Kampf um Arbeiter nach dem Brexit und der Pandemie zu gewinnen und zu halten.
„Wir brauchen jede Woche 15 neue Leute – und die bekommen wir jetzt nicht wirklich“, sagt er. Fünf seiner Londoner Filialen werden wegen Personalmangels vorübergehend geschlossen. Auch die Expansion im Norden Englands wird durch das Tempo der Einstellung und Ausbildung junger Menschen gebremst.
Laut Nørøxe bietet das Unternehmen Vergünstigungen wie internationale Reisen, Yoga-Nächte und „Showoff“-Wettbewerbe, bei denen Mitarbeiter Preise für Cocktail-Kellner-Tricks mit Entsaftern und Eiswürfeln gewinnen können. Auch für Großbritannien steht ein klarerer Karriereweg in Richtung höherer Einkommen in Aussicht, mit kaufmännischer Ausbildung und regelmäßigen Prämien für das Erreichen von Unternehmenszielen.
„Wahrscheinlich waren wir in der Vergangenheit darauf angewiesen, dass viele Europäer hart arbeiteten und Spaß in London hatten. Jetzt verschiebt sich alles“, sagt Nørøxe.
Die Erfahrung von Joe & the Juice in den nordischen Ländern, in denen die Bezahlung seit langem höher ist als im Vereinigten Königreich, hat dazu beigetragen, das Unternehmen für den schwieriger werdenden Rekrutierungsmarkt, der hier in der Hotellerie entsteht, zu rüsten.
Das Unternehmen ist auch ein akkreditierter Arbeitgeber im Rahmen eines staatlichen Visa-Programms geworden, das es ihm ermöglicht, 20 Barmanager einzustellen, um britisches Personal auszubilden, um seine Expansion voranzutreiben. Der Plan ergänzt ein bestehendes Programm, bei dem Auszubildende Erfahrungen in Saftbars auf der ganzen Welt sammeln können, mit vergünstigten Unterkünften in vom Unternehmen vermieteten „Joe-Häusern“.
Auch wenn junge Leute zu finden sind, die das Geschäft ankurbeln, braucht Großbritannien wirklich mehr Coffeeshops – selbst solche mit frisch zubereiteten Säften mit knackigen Namen, Porridge und getoasteten Sandwiches? Mit einem Sex Me up Apfel, Maracuja und Ingwer-Drink für 5,90 £ ist es auch nicht billig und fröhlich.
Gründer Kaspar Basse hatte große Ambitionen für seine Marke und ließ sich von Starbucks inspirieren. Diese Träume wurden 2013 und 2016 mit Unterstützung der Private-Equity-Gruppen Valedo Partners und General Atlantic verstärkt.
Cafés in der Innenstadt, die auf den Pendlerverkehr angewiesen sind, haben die Pandemie überstanden, und die anscheinend längerfristige Verlagerung auf die Arbeit von zu Hause aus, zumindest in Teilzeit, dürfte vielen dieser Orte das Überleben erschweren.
Die jüngsten Konten des Companies House zeigen, dass sich die Verluste vor Steuern des britischen Unternehmens von 1,2 Mio. GBP im Jahr 2019 auf 3,7 Mio.
Laut Nørøxe wurde Joe & the Juice teilweise durch die Konzentration auf wohlhabende Viertel in Großbritannien wie Richmond, Chiswick und Chelsea in London vor der Pandemie geschützt. Diese Filialen genießen weiterhin den Handel weit vor dem Niveau vor der Pandemie – ein Fünftel mehr als 2019 –, da Nichtpendler eine Pause vom Homeoffice einlegen.
Laut Nørøxe waren die Verkäufe in Londoner Pendlerzentren wie Cannon Street und Canary Wharf zumindest vor dem Erscheinen der Omicron-Variante wieder auf das Niveau von 2019 zurückgegangen. Seit Juli hat sich das britische Geschäft erholt und das Umsatzniveau von 2019 für das bisherige Jahr bis September übertroffen.
„Städte kommen anders zurück als früher“, sagt er.
Ein Teil dieser Änderung werden digitale Dienste sein, die Ihr lokales Café mit Ihrem Telefon verbinden. Wie einige andere Veranstaltungsorte hat Joe & the Juice eine App auf den Markt gebracht, mit der Kunden eine Bestellung von zu Hause aus aufgeben können, damit sie bei ihrer Ankunft fertig ist, während der Lieferservice jetzt 20 % des britischen Umsatzes ausmacht, da er erst kurz vor der Pandemie gestartet wurde. Ein Abo-Service wird getestet und soll nächstes Jahr auf den Weg kommen.
Vor Covid war ein Börsengang geplant; zu zeigen, dass die Gruppe eine Erfolgsformel hat, ist für die Erzielung einer öffentlichen Auflistung von entscheidender Bedeutung.
Nørøxe gibt zu, dass es eine starke Konkurrenz – aber auch Optimismus – von mehreren Rivalen der Kette in Bezug auf die Zukunft der Cafés in der Post-Covid-Welt gibt. „Der Kampf um neue Standorte ist definitiv da“, sagt er.