©Reuters. DATEIFOTO: US-Präsident Joe Biden schüttelt dem ukrainischen Präsidenten Volodymyr Selenskiy die Hand, nachdem beide am Montag, den 20. Februar 2023, bei einem unangekündigten Besuch in Kiew, Ukraine, Erklärungen im Mariinsky-Palast abgegeben haben. Evan Vucci/Pool via REUTERS
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Von Simon Lewis, Patricia Zengerle und Humeyra Pamuk
WASHINGTON (Reuters) – US-Präsident Joe Biden hat diese Woche mit einer Reise in das vom Krieg heimgesuchte Land dramatisch die Unterstützung der USA für die Ukraine betont, aber zu Hause lässt die öffentliche Unterstützung für den Waffenversand in die Ukraine nach, da der Konflikt in sein zweites Jahr geht und kein Ende in Sicht ist.
Laut einer neuen Reuters/Ipsos-Umfrage unter mehr als 4.000 Amerikanern, die vom 6. bis 13. Februar durchgeführt wurde, ist die Unterstützung der Amerikaner für die Bereitstellung von Militärhilfe für die Ukraine auf 58 Prozent gesunken, ein Rückgang gegenüber den 73 Prozent, die angaben, den Transfer zu unterstützen von Waffen in einer Umfrage vom April 2022.
Anzeichen nachlassender Begeisterung kommen an einem schwierigen Punkt in der US-Politik, der Bidens Fähigkeit einschränken könnte, sein Versprechen einer unerschütterlichen Unterstützung durch die USA einzulösen, solange russische Truppen auf ukrainischem Boden bleiben.
Die Republikaner streiten sich mit dem Weißen Haus über die Anhebung der Schuldenobergrenze – die begrenzt, wie viel Geld die Vereinigten Staaten leihen können. Sie fordern drastische Ausgabenkürzungen, um das Defizit zu zähmen, während die Vereinigten Staaten Milliarden von Dollar an Militär- und anderer Hilfe in die Ukraine pumpen. Eine Reihe von republikanischen Gesetzgebern, die mit dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump verbündet sind, haben Beschränkungen der Hilfe gefordert.
Die Hilfe könnte im bereits laufenden Präsidentschaftswahlkampf 2024 zum Politfußball werden. Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, von dem allgemein erwartet wird, dass er die republikanische Präsidentschaftskandidatur anstrebt, kritisierte diese Woche, was er Bidens „Blankoscheck“-Politik gegenüber der Ukraine nannte.
Im Moment unterstützen die republikanischen Führer im Kongress, die Biden in den meisten Fragen entschieden ablehnen, die Hilfe für die Verteidigung der Ukraine und fordern sogar, dass Washington schneller stärkere Waffen schickt. Der republikanische Vorsitzende des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses, Michael McCaul, sagte bei einem Besuch in Kiew am Dienstag, dass sich die Dynamik in Washington dahin verlagere, Langstreckenraketen und Kampfflugzeuge in die Ukraine zu schicken.
Aber die Partei ist in der Ukraine gespalten. Rechtsgerichtete Republikaner im Repräsentantenhaus haben eine sogenannte Ukraine-Müdigkeitsresolution vorgelegt, die vorschlug, die Hilfe Anfang dieses Monats einzustellen, aber es fehlt an genügend Unterstützung, um die Hilfe kurzfristig zu gefährden.
Nur 11 von 222 republikanischen Gesetzgebern im Repräsentantenhaus haben die Resolution unterzeichnet. Nicht viele, aber Rachel Rizzo, Senior Fellow am Europe Center des Atlantic Council in Washington, warnte davor, dass es ein Fehler sein könnte, sie zu entlassen.
„Die Anziehungskraft, die diese kleine Gruppe auf die Party ausübt, ist noch abzuwarten, aber ich denke, es ist etwas, das uns alle beunruhigt“, sagte Rizzo.
Der Kongress hat jede neue Tranche der Finanzierung genehmigt, die die Biden-Regierung seit Beginn des Krieges beantragt hat, wobei der Ukraine und den verbündeten Nationen bisher Hilfe und Militärhilfe im Wert von 113 Milliarden US-Dollar zugesagt wurden.
„KANN NICHT FÜR IMMER WEITERGEHEN“
Auf die Frage nach der Schwächung der öffentlichen Unterstützung für Militärhilfe für die Ukraine antwortete die Sprecherin des Nationalen Sicherheitsrates des Weißen Hauses, Adrienne Watson, nicht direkt, sagte aber, die Amerikaner wüssten, was auf dem Spiel stehe, und könnten sich auf den Kampf der Ukraine für „Freiheit und Unabhängigkeit“ beziehen.
„Die Unterstützung der Amerikaner für die Ukraine spiegelt sich in der starken parteiübergreifenden Unterstützung wider, die die Ukraine in beiden Häusern des Kongresses erhalten hat“, sagte Watson.
Ein US-Beamter, der um Anonymität bat, um offen über die US-Unterstützung für den Krieg sprechen zu können, sagte, die Regierung habe der ukrainischen Regierung mitgeteilt, dass die US-Ressourcen nicht unendlich seien.
„Jeder versteht, dass dieser (Krieg) irgendwann enden muss. Und wir alle möchten, dass er eher früher als später endet“, sagte der Beamte.
Selenskyjs erklärtes Ziel ist es, alle Gebiete zurückzuerobern, die Russland seit 2014 erobert hat, als Moskau die Krim annektierte, und er sagte, dass Verhandlungen zur Beendigung des Konflikts mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin aufgrund mangelnden Vertrauens nicht stattfinden können.
Jeremy Shapiro, der während der Obama-Regierung im US-Außenministerium tätig war, sagte, Beamte erkennen auch an, dass der Krieg eskalieren könnte und von anderen Themen wie dem Wettbewerb der USA mit einem zunehmend durchsetzungsfähigen China ablenke.
Aber die Fähigkeit der Biden-Regierung, Kiew und Moskau Kompromisse vorzuschlagen, werde durch das Risiko gehemmt, angesichts eines Gegners wie Russland schwach zu erscheinen, sagte Shapiro, Forschungsdirektor beim European Council on Foreign Relations.
DEN FALL MACHEN
Während die Hilfe für die Ukraine im US-Kongress überparteilich unterstützt wird, fragen sich einige republikanische Gesetzgeber, warum die Vereinigten Staaten Milliarden ausgeben, um der Ukraine zu helfen, während die Amerikaner mit einer hohen Inflation und einer angeschlagenen Wirtschaft fertig werden.
Die Regierung muss der amerikanischen Öffentlichkeit weiterhin dafür plädieren, die Ukraine angesichts berechtigter Bedenken der Wähler zu unterstützen, sagte der Demokrat Bob Menendez, Vorsitzender des mächtigen Senatsausschusses für auswärtige Beziehungen, gegenüber Reuters.
„Ich bin lange genug dabei, um zu sehen, dass Verlobungen, insbesondere kostspielige Verlobungen, keine ewige Lebensdauer haben, besonders wenn Sie keine Argumente vorbringen“, sagte er.
Die Fähigkeit der Ukraine, die Invasion Russlands zu bekämpfen, hänge von der konsequenten Unterstützung Washingtons und seiner NATO-Verbündeten ab, sagte Mark Cancian, ein ehemaliger Pentagon-Beamter, der jetzt leitender Berater am Zentrum für strategische und internationale Studien in Washington ist.
„Der Sieg wird aus der kumulativen militärischen Fähigkeit resultieren, die durch die gesendeten Waffen und Munition, die Ausbildung durch die NATO und die Widerstandsfähigkeit des ukrainischen Volkes erzeugt wird“, sagte Cancian.
Eine globale Ipsos-Umfrage Ende letzten Jahres ergab, dass die Mehrheit der NATO-Mitglieder, darunter Kanada, Großbritannien, Frankreich, die Niederlande und Polen, eine fortgesetzte militärische Unterstützung der Ukraine unterstützen. Nur in Ungarn und Italien wurde sie eher abgelehnt als unterstützt, und die Staats- und Regierungschefs dieser Länder haben sich den europäischen Initiativen zur Unterstützung der Ukraine angeschlossen.
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