Neue Forschungen haben die Konzentration und Verteilung von Lithium im australischen Boden genau bestimmt und wichtige Erkenntnisse für die Identifizierung potenzieller Reserven im Land geliefert.
Australiens Lithiumexploration konzentrierte sich überwiegend auf Westaustralien, doch diese Untersuchung weist auf das Potenzial anderer australischer Regionen hin, darunter Queensland, New South Wales und Victoria, die eine erhöhte vorhergesagte Lithiumdichte aufweisen.
Lithium ist ein wertvolles Mineral mit steigender weltweiter Nachfrage für seine Anwendungen in Batterien, Telefonen, Laptops und Elektrofahrzeugen. Die Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift Daten zur Erdsystemwissenschaftwurde von Forschern der University of Sydney mit Co-Autoren von Geoscience Australia geleitet.
Hauptautor Dr. Wartini Ng, Postdoktorand für Bodensicherheit am Fakultät für Lebens- und Umweltwissenschaften, sagte: „Unsere Forschung eröffnet nicht nur neue Möglichkeiten für die australische Lithiumindustrie, sondern könnte auch unseren Weg zu einer kohlenstoffarmen Wirtschaft vorantreiben, ein entscheidender Schritt bei der Eindämmung der Treibhausgasemissionen.“
Abbildung 1: Verteilung der Probenahmestellen des National Geochemical Survey of Australia (NGSA, schwarze Kreise) für beide Tiefen: oberes Auslasssediment (TOS) 0–10 cm (a) und unteres Auslasssediment (BOS) ∼60–80 cm (b) . Verteilung der Probenahmestellen des Northern Australia Geochemical Survey (NAGS, blaue Pluszeichen) nur für TOS (a). Alle Angaben beziehen sich auf die Grobfraktionen (<2 mm). Die in Königswasser löslichen Li-Konzentrationen (mg kg−1) werden in fünf Quantilklassen eingeteilt. Im Text besprochene Bereiche werden in verschiedenen Grüntönen hervorgehoben. Prognose: Australische Albers-Fläche (EPSG:3577). Datenquellen: de Caritat und Cooper (2011b), Hughes (2020) und Main et al. (2019).
Der leitende Studienautor Professor Budiman Minasny, einer der führenden internationalen Wissenschaftler auf dem Gebiet der Bodenkartierung und -modellierung, sagte, dass die Ergebnisse erhebliche Auswirkungen auf die Lithiumindustrie in Australien haben könnten.
„Wir haben die erste Lithiumkarte in australischen Böden entwickelt, die Gebiete mit erhöhten Konzentrationen identifiziert“, sagte Professor Minasny. „Die Karte stimmt mit bestehenden Minen überein und hebt Gebiete hervor, die potenzielle zukünftige Lithiumquellen sein könnten.“
Professor Minasny ist aus der School of Life and Environmental Sciences der University of Sydneyund ein Mitglied der Sydney Institute of Agriculture, China Studies Centre und Sydney Southeast Asia Centre.
Die Studie zeigt, dass die höchsten Lithiumkonzentrationen in der Nähe der Lagerstätte Mount Marion in Westaustralien gefunden werden, wobei die Konzentration in der zentralen westlichen Region von Queensland, im Süden von New South Wales und in Teilen von Victoria erhöht ist.
Das Team nutzte digitale Bodenkartierungstechniken, die an der Universität Sydney entwickelt wurden, um den Gehalt an extrahierbarem Lithium in Bodenproben zu messen, die in ganz Australien gesammelt wurden.
Die Forschung zeichnet einen umfassenden Überblick über die Lithiumverteilung auf dem Kontinent, die von einer Vielzahl von Umweltfaktoren wie Klima, Geologie und Vegetation beeinflusst wird.
Erklärung: Die Autoren erklären keine konkurrierenden Interessen. Diese Forschung wurde vom Australian Research Council, der australischen Regierung und der Exploring for the Future Initiative unterstützt. Die Forscher würdigten die traditionellen Verwalter der Ländereien, auf denen die Proben gesammelt wurden, und dankten allen Landbesitzern für die Gewährung des Zugangs zu den Probenahmestellen.
Mit freundlicher Genehmigung der Universität Sydney. Digitale Bodenkartierung von Lithium in Australien, Bilder von Ng et al. über Daten zur ErdsystemwissenschaftCopernicus-Veröffentlichungen.
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