Chelsea lieferte eine taktische Meisterklasse und riss Tabellenführer Arsenal rücksichtslos auseinander, um den FA Cup der letzten Saison mit einem 3:0-Sieg vor einem lebhaften Publikum in Wembley zu gewinnen.
Fran Kirby war absolut unspielbar, da die Blues ihr verzögertes einheimisches Triple für die Saison 2020-21 verdienten. Der englische Stürmer brachte Chelsea früh in Führung, aber das Team konnte seine komplette Dominanz nicht ausspielen, bis Sam Kerr den tödlichen Schlag versetzte und in der zweiten Halbzeit zwei Tore erzielte.
Es bestand die Hoffnung, dass dies eine Gelegenheit sein würde, die der gewaltigen Menge von 40.942 Zuschauern und dem ergreifenden 100. Das Treffen der Tabellenführer und WSL-Titelträger bot jedoch eine Show, bei der sich der Vorhang fast so schnell schloss, wie er aufgezogen wurde, und der zügellose Chelsea zwang in einer Woche einen Zusammenbruch von Arsenal, der ihre Saison bestimmen könnte. Sie haben jetzt am Donnerstag einen Besuch in Barcelona in den Emiraten.
Fairerweise muss man sagen, dass der Auftakt in der dritten Minute erschütterndes Pech hatte. Die langjährige Arsenal-Fan Lotte Wubben-Moy schnappte sich ihren Abfang und dieser prallte von einer anstehenden Frida Maanum direkt in den Weg von Kirby, der durch den Mittelfuß und seitlich an der österreichischen Torhüterin Manuela Zinsberger vorbei in die Ecke raste.
Wenn es in der Art der Konzession ein schweres Pech gab, ritten die Gunners, das Team mit den meisten FA-Cup-Siegen der Geschichte mit 14, ihr Glück für den Rest der ersten Halbzeit, wobei Zinsberger maßgeblich für die Führung des Vorsprungs verantwortlich war sich verengen. Immer wieder verkümmerte die Arsenal-Abwehr unter dem Druck von Kirby und Kerr.
Da die unerschütterliche Innenverteidigerin Leah Williamson verletzungsbedingt abwesend war, war Wubben-Moy Partnerin von Jen Beattie, die selbst von einer Verletzung zurückgekehrt war, aber die beiden wurden mit Leichtigkeit auseinander gezogen, wobei die Außenverteidiger Noelle Maritz und Steph Catley wiederholt keine Unterstützung für den Überlauf boten Duo.
Zinsberger konnte Kerr gut parieren, nachdem der Stürmer nach sieben Minuten einen Schuss von Kirby kassierte. Auch hier 10 Minuten später, nachdem Beattie den Ball direkt auf Olympiasiegerin Jessie Fleming köpfte, die Kerr auswählte, war Zinsberger erneut im Einsatz, um den Versuch des Australiers abzuwehren, der daraufhin im Abseits gefaßt wurde.
Bei ihrem nächsten Vorstoß hätte Chelsea vielleicht einen Elfmeter bekommen müssen. Kerr kassierte einen langen Ball über die Spitze, wurde aber von Beattie in die Luft geschickt, Kirby peitschte den losen Ball ins Tor, doch Zinsberger drückte den Schuss aus kurzer Distanz an den Pfosten.
Das Chelsea-Team von Emma Hayes traf auf die Dreierkette von Jess Carter, Magdalena Eriksson und Millie Bright, die sich im Laufe der Saison zunehmend in die neue Formation eingelebt haben. Wenn Arsenal jedoch Ballbesitz hatte, stellte sich die vielseitige Erin Cuthbert, die auf der rechten Seite des Mittelfelds spielte, neben das Innenverteidiger-Trio, das die Aufgabe hatte, die ähnlich Terrier-ähnliche Katie McCabe zu ersticken. Es war eine äußerst effektive Taktik, die Arsenal im September beim Auftakt der Women’s Super League zwischen den Titelrivalinnen ausgenutzt hatte, und ihnen beim Vorstoß in der Mitte den zusätzlichen Körper verlieh.
The Fiver: Melden Sie sich an und erhalten Sie unsere tägliche Fußball-E-Mail.
Zinsberger, der bei Englands 0:1-Niederlage gegen Österreich in der Länderspielpause eine gute Leistung gezeigt hatte, würde vor der Halbzeit noch zweimal gebraucht werden , dann Kerr gerade so weit aufschieben, dass die Stürmerin ihre Anstrengung von der Stange lösen kann, nachdem sie ein Rennen mit Wubben-Moy gewonnen hatte.
Arsenal ließ einen eigenen Elfmeterschrei abwinken, um die schlechten Rufe auszugleichen, wobei der Ball von Cuthberts Arm abprallte, als sie hineinrutschte, um Englands Stürmerin Beth Mead anzugreifen.
Der Halbzeitpfiff hätte für die angeschlagenen Gunners nicht früh genug kommen können, als die Mannschaft von Trainer Jonas Eidevall vom 1:0-Ergebnis sehr geschmeichelt war. Nachdem die Arsenal-Spieler einen Großteil der Saison dominierend, flüssig und hochpressend verbracht hatten, wenn sie nicht in Ballbesitz waren, sahen sie aus, als würden sie sich kaum kennen.
Nach der Pause schien Chelsea glücklich zu sein, Arsenal den Ball zu überlassen, und wenn das von Eidevall hochgehaltene blaue Schild etwas ändern sollte, war unklar, was und Chelsea würde kurz vor einer Stunde die Führung verdoppeln.
Beim gefühlten 100. Mal schlug Kerr Wubben-Moy zu einem langen Ball von Kirby, schlug nach innen und schoss auf den kurzen Pfosten, um die Hoffnungen auf eine Gegenwehr der Roten zu unterdrücken und die Atmosphäre zu dämpfen, die so lauwarm wurde wie Arsenals versuchter Vorstoß nach vorne.
Eidevall tauschte die defensiven Mittelfeldspieler Lia Wälti und Beattie gegen die Stürmer Nikita Parris und Caitlin Foord aus den letzten Schlag zu versetzen.