Kit Hesketh-Harvey, der britische Komponist und Drehbuchautor, der die Royals zu seinen Fans zählte, ist im Alter von 65 Jahren gestorben.
Der Entertainer blickt auf eine lange und facettenreiche Karriere zurück, die in den Bereichen Theater, Fernsehen, Musik und Film tätig war. Hesketh-Harvey arbeitete an BBC-Shows, darunter der Hit-Sitcom The Vicar of Dibley, und war bis 2012 neben dem Pianisten Richard Sisson Teil des langjährigen Kabarettduos Kit and the Widow. Er schrieb das Drehbuch für den Merchant Ivory-Film Maurice von 1987, in dem ein junger Hugh Grant die Hauptrolle spielte, und war geschickt darin, einen zu spielen Vielzahl von Pantomime-Bösewichten. König Charles soll ein großer Bewunderer seiner Arbeit gewesen sein.
Geboren als Christopher John „Kit“ Hesketh-Harvey im ehemaligen Njassaland (heute Malawi), wurde er an der Kathedrale von Canterbury und dann an der Tonbridge School in Kent unterrichtet. Er studierte Englische Literatur am Clare College, Cambridge, wo er auch Mitglied des Footlights Drama Club war. Später studierte er während seiner Gastprofessur an der Universität Oxford bei Stephen Sondheim.
Hesketh-Harvey war ein begeisterter Texter und verfügte auch über ein großes Wissen über klassische Musik und Oper. 2010 schrieb er für den Guardian einen Artikel über die Herausforderungen, denen er bei der Arbeit an einem Drehbuch für Monteverdis Flying Circus gegenüberstand, einer Bühnenshow über die letzten Tage des Vaters der modernen Oper: „Sein musikalisches Vokabular ist für moderne Ohren obskur. Es gibt lange rezitative Episoden, die allzu oft von unruhigem Husten im Parkett begleitet werden. Die Instrumentierung und die Ornamentik sind ungewohnt. Die drei- oder vierstündigen Opernszenarien sind für ein Publikum, das an die schlagkräftigeren, späteren Italiener, Verdi und Puccini, gewöhnt ist, weniger zugänglich.“ Seine Version von Donizettis komischer Oper Le convenienze ed inconvenienze teatrali – die er Viva la Diva betitelt hatte – wurde im Sommer 2022 beim Buxton International Festival aufgeführt.
Bis zu ihrer kürzlichen Scheidung war Hesketh-Harvey mit der Schauspielerin Catherine Rabett verheiratet, einem Gründungsmitglied der Tanzgruppe Hot Gossip und einer ehemaligen Freundin von Prinz Andrew. Das Paar trennte sich 2021 nach 35 Jahren Ehe. Sie hatten zwei Kinder, Augusta und Rollo. Hesketh-Harvey war auch der Bruder der ehemaligen Today-Redakteurin Sarah Sands. Im Gespräch mit dem Independent sagte Sands: „Kit war umwerfend – clever, originell, lustig, freundlich. Als ich ihn das letzte Mal gesehen habe, war er damit beschäftigt, Pilgerrouten durch Norfolk zu kartieren; es gab immer das nächste Abenteuer, den nächsten Witz. Er gab und gab und gab.“