Kokain und Guinea-Bissau: Wie Afrikas 'Narkostaat' versucht, seine Gewohnheit aufzugeben

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Die Besorgnis wächst, dass Guinea-Bissaus Bemühungen, den Drogenfluss nach Europa und in die USA einzudämmen, nach dem Amtsantritt eines vom Militär unterstützten Präsidenten einen Rückschlag erlitten haben, schreibt der Journalist Ricci Shyrock.

Gerichtsdokumente zeigen, dass die Beute, die im vergangenen September in Guinea-Bissaus größter Drogenpleite beschlagnahmt wurde, mehr als 20 Fahrzeuge umfasste, darunter einen "zimtfarbenen" Mercedes Benz, 3 Mio. USD (2,5 Mio. GBP) auf Bankkonten, Wein im Wert von 90.000 USD und Haferbrei in einem Lagerhaus gefunden, und natürlich 1,8 Tonnen Kokain in Reissäcken versteckt.

Die als Operation Navara bezeichnete Beschlagnahme gipfelte im vergangenen Monat in 12 Männern bissau-guineischer, kolumbianischer, mexikanischer und portugiesischer Nationalität, die zu vier bis 16 Jahren Gefängnis verurteilt wurden.

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Obwohl die beiden Ringführer in Abwesenheit verurteilt wurden, nachdem sie sich der Verhaftung entzogen hatten, wurde der Fall als rechtlicher Erfolg für den westafrikanischen Staat gefeiert, als er versuchte, seinen Ruf als wichtiger Verkehrsknotenpunkt für Kokain, das aus Lateinamerika nach Lateinamerika geflogen oder verschifft wurde, zu verlieren Europa und Nordamerika.

"Für uns ist dies das Ergebnis von mehr als acht Jahren Investition. Wir freuen uns darauf, sicherzustellen, dass die Zukunft von Guinea-Bissau vor der Infiltration von Drogenhändlern und transnationalen kriminellen Netzwerken viel sicherer ist", sagte Antonio Mazzatelli, der Regionalleiter des Büros der Vereinten Nationen für Drogen und Kriminalität (UNODC).

Die USA haben zusammen mit den Vereinten Nationen die ehemalige portugiesische Kolonie am Atlantik vor mehr als 10 Jahren als "Narko-Staat" bezeichnet, das erste Mal, dass ein solches Etikett einem afrikanischen Staat verliehen wurde.

"Ich bin skeptisch gegenüber dieser Definition im Fall von Guinea-Bissau", sagte er Mark Shaw, Co-Autor eines neuen Berichts mit dem Titel Breaking the Teufelskreis: Kokainpolitik in Guinea-Bissau.

"Es gibt Netzwerke, die den Drogenhandel sicherlich schützen, aber sie sind auch ziemlich mutige Elemente innerhalb der Justizpolizei und des politischen Systems, die sich gegen den Drogenhandel eingesetzt haben", fügte er in einem Interview hinzu.

"Kokain-Coup-Parallelen"

Sein von der Globalen Initiative gegen das grenzüberschreitende organisierte Verbrechen veröffentlichter Bericht warnt jedoch davor, dass der Kokainhandel zunehmen könnte, nachdem Umaro Cissoko Embaló nach umstrittenen Wahlen im Dezember im Februar Präsident wurde.

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Obwohl es keinen Hinweis darauf gibt, dass Herr Embaló, ein ehemaliger Premierminister und ehemaliger General der Armee, Teil des Drogenhandelsnetzwerks ist, besteht Besorgnis darüber, dass er offenbar von militärischen Schlüsselfiguren unterstützt wird.

Dies schließt den ehemaligen Stabschef General Antonio Indjai ein, der 2012 bei einem Staatsstreich die Macht übernahm, um "die Kontrolle über den schnell wachsenden lukrativen Kokainhandel zu erlangen", heißt es in dem Bericht.

Gen Indjai hat zuvor jegliches Fehlverhalten oder jede Beteiligung am Menschenhandel bestritten.

In dem Bericht heißt es jedoch: "Auf die Parallelen zwischen dem 'Kokainputsch' von 2012 und der Machtergreifung Anfang 2020, die auch eine klare militärische Unterstützung hatte, wurde von mehreren lokalen Beobachtern hingewiesen."

Verurteilter Drogenknecht befreit

Das Militär hat in Guinea-Bissau seit der Unabhängigkeit von Portugal im Jahr 1974 Einfluss genommen. Es hat mindestens neun Staatsstreiche durchgeführt und den westafrikanischen Staat mit schwachen staatlichen Institutionen belassen.

Einige sagen, dies habe das Land zu einem fruchtbaren Boden für Drogenbarone gemacht.

"Menschenhändler verwenden als erstes Instrument Korruption", sagte Mazzitelli.

"Diese kriminellen Märkte bringen für einige wenige große Vorteile, aber der Preis dafür wird vom Rest der Bevölkerung bezahlt", fügte er hinzu.

Der frühere Marinechef Bubo Na Tchuto ist einer der bekanntesten Beamten, die wegen Drogenhandels verurteilt wurden.

Er war an mehreren gescheiterten Putschversuchen beteiligt, wurde von den USA zum "Drogenkönig" ernannt und 2013 von seinen Truppen bei einer Stichoperation vor der westafrikanischen Küste festgenommen.

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Na Tchuto bekannte sich im folgenden Jahr schuldig Verschwörung, Drogen in die USA zu importieren, wurde aber wegen "guten Benehmens" und der Zusammenarbeit mit Ermittlern zu nur vier Jahren Gefängnis verurteilt.

Er ist zurück in Guinea-Bissau, hält sich aber jetzt in der Öffentlichkeit zurück.

In dem Bericht von Herrn Shaw heißt es, Gen Indjai sei das Hauptziel der Operation 2013.

Der "schlaue alte General" vermutete jedoch etwas Fischiges und schickte Na Tchuto auf See, um die Drogendealer zu treffen, die sich als US-Agenten herausstellten.

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Die politische Instabilität hat dazu geführt, dass wichtige Reformen auf Eis gelegt wurden, darunter die Modernisierung der einzigen zwei Gefängnisse in Guinea-Bissau.

Die 10 verurteilten Männer werden derzeit in einem schlecht bewachten Internierungslager in der Hauptstadt Bissau festgehalten.

"Selbst die Wachen haben nicht die Mittel, um jemanden daran zu hindern, das Gefängnis zu verlassen", sagte die ehemalige Justizministerin Ruth Monteiro.

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Der Prozess gegen die Männer fand standardmäßig in der Hauptstadt Bissau statt. Es sollte in der Innenstadt von Bissorã stattfinden, wo sie verhaftet wurden, aber es gab kein Gefängnisfahrzeug, um sie aus dem Internierungslager dorthin zu bringen.

Sie haben alle gegen ihre Verurteilung Berufung eingelegt, aber das Berufungsgericht, das den Fall verhandeln soll, wurde in den 45 Jahren seit der Unabhängigkeit nie eingerichtet.

Die Berufung wird nun an den Obersten Gerichtshof gehen, der in der Vergangenheit keine Drogenfälle gehört hat.

Mit Fisch verstecktes Kokain 'für Al-Qaida'

All dies hat die Befürchtung geweckt, dass der Fall stillschweigend verschwinden und die Männer frei gehen werden.

"Wir sind gerade ein Paradies für Drogenhändler", sagte Frau Monteiro, die Justizministerin war, als die 10 im vergangenen September festgenommen wurden.

Sie sagte, es sei wichtig, die Drogenbarone zu bekämpfen, da einige ihrer Aktivitäten auch militante islamistische Aktivitäten in der Region finanzieren.

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Die Beschlagnahme von fast 800 kg Drogen im März 2019, die auf dem falschen Boden eines in Senegal registrierten Lastwagens mit gefrorenem Fisch in der Stadt Safim, etwa 15 km von der Hauptstadt entfernt, versteckt waren, war ein typisches Beispiel.

"Nach unseren Untersuchungen waren wir überzeugt, dass die Drogen auf dem Weg nach Al-Qaida im islamischen Maghreb sind", sagte Frau Monteiro.

Drogengeld finanziert Wahlkampagnen

Experten sagen, dass Drogenhändler in der Region gut verankert sind, und verweisen auf die Tatsache, dass einer der Rädelsführer auf der Flucht – Braima Seidi Ba, eine Staatsangehörige von Guinea-Bissau und Portugal – zwischen Gambia hin und her gesprungen ist. Guinea und Mali entziehen sich der Gefangennahme.

Der andere Rädelsführer – Ricardo Ariza Monje, der sowohl aus Mexiko als auch aus Colombo stammt – soll nach Lateinamerika zurückgekehrt sein.

Es wurde allgemein angenommen, dass die März-Sendung mit der Beschaffung von Geldern für Wahlen im Vorfeld der Parlamentswahlen in Guinea-Bissau verbunden ist, die für Ende dieses Monats geplant sind, heißt es in Shaws Bericht.

"Es wurde gesagt, dass die Drogen über die senegalesische Grenze, dann weiter nach Mali, Mauretanien und nach Norden die Küste hinauf gefahren werden sollten, bevor sie auf Boote verladen wurden, die für die europäischen Märkte bestimmt waren", fügte der Bericht hinzu.

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Die Justizpolizei von Guinea-Bissau, die als die effektivste Strafverfolgungsbehörde des Landes gilt, hat mit Hilfe von Ermittlern der Vereinten Nationen, des Vereinigten Königreichs und Portugals den Kampf gegen Drogenkartelle angeführt.

Der neu eingesetzte Präsident Embaló ersetzte den Agenturchef, doch nachdem Bedenken hinsichtlich seines ursprünglichen Kandidaten laut wurden, gab er den Posten an eine angesehene ehemalige stellvertretende Generalstaatsanwältin, Teresa Alexandrina da Silva, weiter.

Herr Shaw sagte, Drogen seien eine "schädliche Injektion" in die Politik von Guinea-Bissau, und es sei wichtig, dem Menschenhandel ein Ende zu setzen.

"Drogen schädigen die Politik, die Entwicklung, die Demokratie", sagte er.

"Und wenn das Problem nicht gelöst wird, wird es weiterhin zu Konflikten in dem kleinen Land führen. Gewöhnliche Bissau-Guineer verdienen es viel besser."