Von Dave Sherwood und Nelson Acosta
HAVANNA (Reuters) – Kuba sagte am späten Donnerstag, es werde einen unpopulären Vorschlag zur Erhöhung der Fahrpreise für öffentliche Verkehrsmittel verschieben und damit seinen kürzlich angekündigten Plan für Preiserhöhungen in der staatlich dominierten Wirtschaft in diesem Jahr durcheinander bringen.
Die Ankündigung erfolgte einen Tag, nachdem die kommunistisch geführte Regierung eine weitere umstrittene, für den 1. Februar geplante Verfünffachung der Benzinpreise verschoben hatte, mit der Begründung, ein Cyberangriff von außerhalb Kubas habe die Umsetzung vereitelt.
„Da der Kraftstoffpreis unverändert bleibt, bleiben die Preise für den (öffentlichen) Transport bestehen“, sagte Walter Luis Duvergel, Direktor von Viajero, einem der staatlichen Transportunternehmen, am späten Donnerstag im staatlichen Fernsehen.
Beamte des Verkehrsministeriums hatten für den 1. März eine Erhöhung der Fahrpreise für öffentliche Busse, Flugzeuge und Züge geplant, sagten jedoch, dass diese Preise nun bis auf weiteres verschoben würden.
Die Verzögerungen haben einen umfassenderen Plan für Preiserhöhungen auf den Kopf gestellt, den die Regierung als notwendig erachtet hatte, um das ausufernde Haushaltsdefizit einzudämmen. Kritiker kritisierten die Maßnahmen als inflationär, unzeitgemäß und ohne Anreize, die marode inländische Produktion anzukurbeln.
Die geplanten Erhöhungen, die ursprünglich im Dezember und Anfang Januar angekündigt wurden, erschütterten Kuba, wo die Bewohner seit langem auf ein umfangreiches Programm staatlich subventionierter Lebensmittel, Treibstoff und Medikamente angewiesen sind.
Viele Kubaner, die angesichts der schweren Wirtschaftskrise und der weit verbreiteten Knappheit bereits knapp bei Kasse waren, atmeten nach der Ankündigung der Verzögerung auf.
„Es ist das Mindeste (was sie hätten tun können)“, sagte der 38-jährige Ismaray Guevara aus Havanna, der sich am Freitag auf eine Taxifahrt vorbereitete. „Ich hoffe, dass (die Preise) so bleiben, wie sie sind, denn eigentlich reichen unsere Gehälter für nichts.“
Die Regierung hat außerdem angekündigt, dass sie in den kommenden Monaten die Preise für Flüssiggas, das zum Kochen verwendet wird, sowie für Strom, der von Spitzenverbrauchern verbraucht wird, erhöhen wird, hat jedoch versprochen, die Schwachen vor steigenden Kosten zu schützen.