Labour-Abgeordnete haben sich dafür ausgesprochen, Geld von einem wenig bekannten Unternehmen zu nehmen, das sich zu einem der größten politischen Spender von Westminster entwickelt hat.
Wes Streeting, Dan Jarvis und Yvette Cooper haben alle gesagt, dass sie nichts falsch gemacht haben, indem sie Zehntausende von Pfund von MPM Connect angenommen haben, das teilweise im Besitz von Peter Hearn ist, einem Spender der Labour Party, aber keine offensichtliche Geschäftstätigkeit hat.
MPM Connect wurde von enthüllt Sky Nachrichten und Schildkröte am Montag als eines von zwei fast völlig unbekannten Unternehmen, die in den vergangenen Jahren große Geldsummen an Abgeordnete gespendet haben. Das andere ist IX Wireless, das seit 2019 mehr als 100.000 £ an konservative Abgeordnete gespendet hat.
Alle drei Labour-Abgeordneten veröffentlichten am Montag ähnlich formulierte Erklärungen, in denen sie die Spenden verteidigten, und wiesen darauf hin, dass sie den parlamentarischen Behörden gemeldet worden seien. Jarvis und Streeting nannten MPM Connect eine „Investmentgesellschaft im Beschäftigungssektor“ – obwohl das Unternehmen keine Website hat und nicht auf Medienanfragen zu seinen Investitionen reagierte.
MPM reagierte nicht auf Anfragen zur Stellungnahme. Lincoln Brown, eine Wirtschaftsprüfungsgesellschaft mit derselben registrierten Adresse, lehnte eine Stellungnahme ab.
Jarvis und Cooper sagten, MPM sei unter der Adresse seines Buchhalters registriert. Als Sky News diese Adresse besuchte, behauptete jedoch eine Person dort, nichts von dem Unternehmen gehört zu haben.
IX Wireless ist auch ins Rampenlicht gerückt, weil es seit 2019 mehr als 138.000 £ an 24 Tory-Abgeordnete gespendet hat.
Das Unternehmen baut Kommunikationsinfrastruktur wie Mobilfunkmasten und ist in Blackburn registriert. Es wird von einem anderen Unternehmen namens Cohiba Communications kontrolliert, dessen Direktor der konservative Peer James Wharton ist.
Das Unternehmen war in der Vergangenheit in lokale Streitigkeiten über seine Entwicklungen verwickelt, darunter in Hyndburn, Lancashire, wo ein Einwohnerkomitee bestand protestierte gegen ihre „unnötigen“ Pläne Masten in der Stadt zu bauen.
Das Unternehmen konzentrierte seine Spenden auf eine Gruppe konservativer Abgeordneter aus dem Norden, von denen viele in Wahlkreisen in der Nähe der Orte ansässig sind, an denen es seine Netzwerke aufbaut.
Christian Wakeford, der Abgeordnete von Bury South, der letztes Jahr zu Labour übergelaufen war, sagte Tortoise, er sei von Jake Berry, dem damaligen Vorsitzenden der Konservativen Partei, gebeten worden, einen Vorschlag zu schreiben, um die Finanzierung von IX Wireless anzunehmen. Das Geld kam einen Monat später, sagte er, obwohl er vorher noch nie von der Firma gehört hatte.
„Das erste Mal, dass ich von IX Wireless hörte, war, als mir gesagt wurde: ‚Das ist etwas, das Sie zu Compliance-Zwecken in das Register der Interessen eintragen müssen’ – das war alles, was ich je von ihnen gehört habe“, sagte Wakeford.
Weder IX Wireless noch Berry haben auf Bitten um Stellungnahme reagiert.
Richard Murphy, ein politischer und wirtschaftlicher Aktivist, sagte: „Es gibt keinen Grund, warum wir zulassen sollten, dass dieses Maß an Undurchsichtigkeit etwas verdunkelt, das vollständige Transparenz erfordern sollte. Die Antwort darauf lautet: Unternehmensspenden nicht zulassen.“