TDie neuen Guardian-Enthüllungen über Michelle Mone – die behauptet, dass sie und ihre Kinder heimlich 29 Millionen Pfund aus den Gewinnen eines PSA-Unternehmens erhalten haben, das große Regierungsaufträge erhielt, nachdem sie es den Ministern empfohlen hatte – gehen weit über überraschende Schlagzeilen hinaus. Sie weisen auch deutlich auf die Interessenkonflikte und Versäumnisse bei der Sorgfaltspflicht hin, die hinter der Verschwendung von Milliarden von Pfund an Steuergeldern lagen, und einer Tory-„VIP-Spur“, die Anfang dieses Jahres vom obersten Gericht für illegal erklärt wurde.
Wir erfahren, dass PPE Medpro 203 Millionen Pfund für die Lieferung von Gesichtsmasken und sterilen OP-Mänteln auf dem Höhepunkt der Pandemie erhalten hat. Baroness Mone, eine Tory-Kollegin, verwies PPE MedPro im Mai 2020 an das Cabinet Office, fünf Tage bevor es überhaupt als Unternehmen registriert wurde. Sie kontaktierte die damaligen Minister Michael Gove und den konservativen Kollegen Lord Agnew und bot an, PSA zu liefern – gegen einen Preis. Lord Agnew verwies PPE Medpro auf die „VIP-Spur“ und beschleunigte die Ausschreibung öffentlicher Aufträge.
Es scheint nun, dass zig Millionen Pfund aus diesen Verträgen auf Offshore-Konten gelandet sind, die mit den beteiligten Personen verbunden sind.
Die Regierung hat zugegeben, Aufzeichnungen und Korrespondenz im Zusammenhang mit der Auszeichnung zu führen, einschließlich aller Interessenerklärungen und Sorgfaltspflichten. Aber es hat sich geweigert, es zu veröffentlichen, mit der Begründung, es sei in Vermittlung mit dem Unternehmen, daher gelte das Geschäftsgeheimnis. Das ist eine Ausrede, die sie jetzt seit 10 Monaten vorbringt.
Es ist das Gegenteil von Transparenz. Heute habe ich im Unterhaus die Minister aufgerufen sich zu ihrer Freilassung verpflichten, sowohl an die öffentliche Untersuchung des Vereinigten Königreichs zu Covid-19 als auch an das Parlament. Sie gaben keine solche Zusage.
Auf die Frage, welche Fortschritte bei der Mediation erzielt worden seien, antworteten sie nur, dass noch kein zufriedenstellendes Ergebnis erzielt worden sei. So kann man es sicherlich ausdrücken. Wir wissen, dass 25 Millionen OP-Mäntel, für die die Regierung PPE Medpro 122 Millionen Pfund unseres Geldes gezahlt hat, nach der Inspektion abgelehnt wurden. Sie wurden noch nicht einmal benutzt.
Die Minister haben es versäumt, dieses erbärmliche Scheitern zu erklären, und würden heute nicht sagen, ob ein Cent öffentlicher Gelder zurückgefordert wurde. Heute behauptete Michael Gove, zurück im Kabinett, dass die Überweisung von Baroness Mone an einen „unabhängig“ geführten Kanal weitergeleitet wurde, konnte aber nicht sagen, welche Due Diligence durchgeführt wurde.
Baroness Mone muss zu Recht separate Fragen zu ihren früheren Leugnungen der Beteiligung an PPE Medpro und ihrem offensichtlichen Versäumnis, dies zu erklären, beantworten. Auf die Frage nach dieser Unterlassung antwortete ihr Anwalt: „Baroness Mone hat kein Interesse erklärt, da sie finanziell nicht profitiert hat und in keiner Weise mit PPE Medpro verbunden war.“ Die jüngsten Enthüllungen des Guardian lassen diese Behauptung in Zweifel ziehen und werfen ernsthafte Fragen über diesen offensichtlichen Interessenkonflikt und das, was die Regierung damals wusste, auf.
Was die Regierung nicht geleugnet hat, ist, dass eine konservative Politikerin offenbar persönlich und finanziell von ihrer Verbindung zu einem Unternehmen profitiert hat, das aufgrund ihrer Lobbyarbeit über eine Hintertür, die anderen nicht zugänglich ist, erhebliche Regierungsaufträge erhalten hat.
Aber es geht nicht nur um einen Fall, das geht viel weiter.
Diese Regierung hat allein auf PSA, die mit öffentlichen Geldern beschafft und dann als unbrauchbar – unbrauchbar, überteuert oder nicht geliefert – mehr als 9 Mrd. £ abgeschrieben. Dies waren die Handschuhe, Schutzbrillen und Kittel, die an vorderster Front im NHS und für die Pflege benötigt wurden, wenn die Krankenschwestern stattdessen Müllsäcke trugen.
Während Familien kämpfen, um über die Runden zu kommen, zahlen die Steuerzahler immer noch £770.000 jeden Tag über die Aufbewahrung von nicht gebrauchsfähiger PSA. Das reicht aus, um mehr als 36.000 Kinder in Teilzeitbetreuung zu bringen. Es repräsentiert Milliarden, die durch regelrechte Inkompetenz und Niedertracht verschwendet wurden.
Es bedurfte eines erfolgreichen Labour-Antrags, um diese Regierung zu zwingen, Aufzeichnungen über den Randox-Skandal zu veröffentlichen, was zur Entlarvung des jetzt in Ungnade gefallenen ehemaligen Tory-Abgeordneten Owen Paterson führte, der gegen die parlamentarischen Regeln verstieß, um sich für diese Firma einzusetzen. Er sagt jetzt, die Untersuchung seines Verhaltens habe sein Recht auf Privatsphäre verletzt und sei unfair gewesen. Es ist ein totales Durcheinander. Aber es ist sicherlich auch an der Zeit, dass sie sich verpflichten, alle Aufzeichnungen über PPE Medpro freizugeben.
Schlimmer noch, schamlose Minister scheinen aus diesen Skandalen nichts gelernt zu haben. Die Regierung ist neu Beschaffung Rechnung gibt den Ministern freie Hand, um erneut Milliarden von Pfund an Steuergeldern zu verteilen. Weit davon entfernt, zu zeigen, dass sie Schritte unternehmen werden, um eine Wiederholung dieses Skandals zu verhindern, haben sie dreist zugegeben, dass sie alles noch einmal tun würden, wenn morgen eine neue Pandemie auf uns losbrechen würde. Aber wir können uns keinen weiteren dieser Skandale mehr leisten – oder Verschwendung in diesem epischen Ausmaß.
Labour wird dieser Kultur der Vetternwirtschaft und Verschwendung mit einem neuen Beschaffungsplan und einem Office for Value for Money ein Ende setzen, um sicherzustellen, dass öffentliche Gelder sorgfältig ausgegeben werden – und Labour hat einen Plan, um die Politik durch die Wiederherstellung öffentlicher Standards zu bereinigen Leben durch eine unabhängige Ethik- und Integritätskommission.
Großbritannien hat es satt, von den Tories über den Tisch gezogen zu werden. Es ist an der Zeit, ihren Beschaffungsschläger auf den Kopf zu stellen.