© Reuters. Polizeibeamte und Retter inspizieren den Ort eines russischen Militärangriffs während des russischen Angriffs auf die Ukraine in Kostjantyniwka, Gebiet Donezk, Ukraine, 6. September 2023. Pressedienst des Innenministeriums der Ukraine/Handout über REUTERS
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Von Olena Harmash und Pavel Polityuk
KIEW (Reuters) – Bei einem russischen Angriff auf einen überfüllten Markt in der ostukrainischen Stadt Kostjantyniwka wurden am Mittwoch mindestens 17 Menschen getötet und 32 verletzt, als US-Außenminister Antony Blinken Kiew besuchte, sagten ukrainische Beamte.
Von Präsidentenbeamten online verbreitete Aufnahmen zeigten Menschen, die nach einer gewaltigen Explosion vor ihnen zu Boden fielen oder in Deckung flohen, Sekunden nachdem einige in den Himmel geschaut hatten, als sie etwas hörten, das wie eine sich nähernde Rakete klang.
Präsident Wolodymyr Selenskyj verurteilte den Angriff und sagte, in der Industriestadt in der Nähe des Schlachtfelds seien ein Markt, Geschäfte und eine Apotheke angegriffen worden.
„Dieses russische Übel muss so schnell wie möglich besiegt werden“, sagte Selenskyj in der Nachrichten-App Telegram.
„Wenn jemand auf der Welt immer noch versucht, sich mit irgendetwas Russischem auseinanderzusetzen, bedeutet das, die Augen vor dieser Realität zu verschließen. Die Kühnheit des Bösen. Die Dreistigkeit der Bosheit. Völlige Unmenschlichkeit.“
Später sagte er auf einer Pressekonferenz in Kiew, dass es sich seiner Meinung nach um einen vorsätzlichen Angriff auf „eine friedliche Stadt“ gehandelt habe.
Kostjantyniwka, das vor der russischen Invasion vor 18 Monaten etwa 70.000 Einwohner hatte, liegt etwa 30 Kilometer (19 Meilen) von der zerstörten Stadt Bachmut entfernt, in der es seit Monaten heftige Kämpfe gibt.
Es liegt etwa 560 km von Kiew entfernt, wo Blinken Selenskyj und andere ukrainische Führer zu einem Besuch traf, um der Ukraine ihre Unterstützung gegen die russische Invasion zu zeigen.
ANGRIFFSERIE
Der Angriff am Mittwoch folgte auf eine Reihe russischer Angriffe auf Städte in der Ostukraine, bei denen zivile Infrastruktur, darunter ein beliebtes Café, ein Hotel und Geschäfte, getroffen wurde.
Es folgten auch Luftangriffe einige Stunden zuvor auf Kiew und die südliche Region Odessa. In der Hauptstadt wurden keine Opfer gemeldet, aber örtliche Beamte sagten, in der Region Odessa sei eine Person getötet worden.
Innenminister Ihor Klymenko sagte, die Such- und Rettungsaktion in Kostjantyniwka sei abgeschlossen.
„Bis 18:00 Uhr (1500 GMT) wurden 17 Menschen durch den russischen Beschuss getötet und 32 verletzt“, sagte er.
Die Polizei sagte, der Markt sei überfüllt gewesen, als er gegen 14.00 Uhr (11.00 Uhr GMT) getroffen wurde, und dass fast 30 Einkaufskioske, ein Wohnblock, eine Bank und Autos beschädigt worden seien.
Ein von der Polizei veröffentlichtes Video zeigte Retter, die die Kioske durchsuchten, und als die Leichen in schwarzen Säcken herausgeholt wurden, riefen Menschen: „Wen habt ihr gefunden?“
Das Video zeigte auch eine Apotheke, deren Boden mit Blut bedeckt war.
„Zum Zeitpunkt des Angriffs waren Zivilisten hier, sie haben Medikamente gekauft und das ist passiert. Hier sind Menschen gestorben, der gesamte Boden ist mit Blut bedeckt“, sagt eine örtliche Polizeisprecherin im Video.
Russland äußerte sich nicht sofort zu dem Angriff und bestritt, absichtliche Angriffe auf Zivilisten durchgeführt zu haben. Zuvor hatte der Kreml am Mittwoch über Blinkens Besuch gesagt, Moskau glaube, Washington plane, das ukrainische Militär weiterhin zu finanzieren, „um diesen Krieg bis zum letzten Ukrainer zu führen“.